呂雉認真地把李恪打散的長發束攏，盤成髻，再套上素潔的白玉發環，插上同質的竹型發簪。

忙完這些，她轉過身，雙手時揖，齊眉平舉起案盤。

案上是華貴奪目的七星龍淵，是青白底色的李家玉牒，是青灰古樸的假钜法令。

李恪鄭重接過來，取劍系於腰左，玉牒法令共懸於右，再整平衣上褶皺，雙手平推，時揖還禮。

雙方就這樣沉默著完成了更衣的禮節。

禮畢起身，呂雉柔順地靠上來，為李恪重整衣物。

“我的君郎本就不凡，如今再配上伍侯之劍，武安之牒，怕是徐公再世，也不及君美。”

李恪輕笑一聲:“我倒覺得自己就像隻開了屏的孔雀，今日往後，怕是再不得安生。”

“若求安生，當如何揚名?”

“也是……”

呂雉整完衣服，後退幾步細細打量:“自今日起，凡出蒼居，蛤蜊、滄海皆要隨行左右。此二人善武、善醫，如此妾才能有片刻心安。”

李恪裝模做樣道:“遵夫人令！”

呂雉臉上泛起紅暈，微微頷首:“便是這樣，好似還是少了些甚……”

李恪左右一看，嘀嘀咕咕說:“不缺了，夠騷了。”

“君說的甚傻話！妾是說，還少一個抱琴的侍女。”

李恪瞪大眼睛:“侍女?”

“是。美貌、才情、婀娜、動人，善琴善舞，焚香研墨，此人以鄭女最佳，實在不得，越女亦可。”

李恪越聽越覺得古怪，忍不住問:“雉兒，你癔症了?”

“濁濁公子，焉能無侍！”呂雉氣哼哼地皺了皺鼻翼，“奈何我不曾學過這些娛人之術……我妹倒是學了，然她模樣雖俊，心性卻不定，配不上君郎。否則我直言向翁去要，翁也不會推脫……”

“你妹?”

呂雉的樣子一點不像玩笑。

她遺憾歎氣，輕輕搖頭:“我妹不成的。要不我去趟句注軍市，為君挑揀一個?”

李恪聽得汗毛都豎起來了，慌忙而逃，邊逃邊說:“老師還在內谷等我，不好叫他久等！”

“但君還不曾說，喜歡鄭女還是越女……”

“從長計議！此事，從長計議！”

李恪落荒而逃，蛤蜊的婆姨笑呵呵走進來，一邊收拾地上事物，一邊對呂雉說:“公子年歲尚輕，未開悟呢，主母這也忒急了。”

呂雉素手一捋發絲，搖頭說:“你不懂的……”

由我尋來，那人便一世都是為妾的命。可若是等君郎自己遇見，倒時誰先入門，卻不好說了……

……

穿戴一新的李恪沿著山徑，一路打著招呼，趨行內谷，不多時便見到了候在谷外的慎行和辛凌。

慎行對李恪的裝束格外滿意，轉來轉去看了半天，這才領著他入洞，於第五道岔口折向，來到歐冶家所在的名劍谷。

名劍谷內鑄爐成林，煙柱衝天，到處可見騎著木牛運送物料的學徒工匠。

顯然早在木牛定稿之時，其設計就已經傳回蒼居，正式進入到內谷的運輸流通環節，到了今日，早已被這些匠人們用熟了。

這才是新技術該有的待遇啊……

李恪感慨想著，在一排鑄廬正中找到了忙於鍛鐵的徐夫人。

多日未見，這位領袖歐冶家的鑄劍大師重變得意氣風發，赤膊，犢鼻，發髻散亂，滿身油汗。

他古銅色的身軀上肌肉隆起，左臂持夾，右臂掌錘，一呼一吸，銀錘綻花！

鐺！鐺！鐺！鐺！

慎行帶著李辛站定，在廬外高聲大喊:“名劍谷山水養人，夫人兄志氣重現，可喜！可賀！”

然而毫無回應……

徐夫人根本沒搭理慎行，

悶著聲只是鍛鐵。一連三五十錘下去，他放下銀錘，夾起鐵塊，鄭重丟進一旁的淬火桶中。濃重的蒸汽呲一聲冒了起來。

廬內廬外一片摒息。

徐夫人等了片刻，直到蒸汽散盡，這才取出淬完火的鐵塊丟到氈上。

一群鑄匠圍攏上來，翻來覆去仔細查驗，還不時取出刀劍在上頭砍鑿。

其中一位鑄匠遺憾道:“老師，硬度不均啊……”

另一位接口說:“我觀徐師錘煆，均勻細密，當世難尋。硬度不均當不是落錘的問題，而是淬火液難以匹配工藝所需。”

“這已經是名劍谷最好的泉了，軟硬適中，便是用來鍛造神兵也夠，我看還是疊煆之法有問題。”

“疊煆沒問題！”場中有人反駁出聲，“疊層細密，分而又合，此鐵不過矮爐燒製，能有如此強度，已經是疊煆之功了！”

質疑疊煆的鑄匠不服氣道:“鑄法若是沒問題，鐵塊為何會軟硬不均?”

“我先前便說了，淬火之泉……”

“我等該去何處尋靈水淬火?會稽?”

徐夫人抹了抹汗珠，甕聲甕氣叫停爭吵:“名劍谷之泉水靈性不下會稽山，若此水無用，會稽之水一樣無用。”

“那我等……”

“需將失傳的粹鋒液找回來！”他斬釘截鐵說，“若無粹鋒之液，百煉難成！”

鑄匠群中驚呼片片，紛紛問道:“粹鋒液失傳三代，眼下還能去何處尋?”

被晾了許久的慎行總算找到了插嘴的機會。

老頭顧不得擺架子，忙不迭開口道:“仙家！周貞寶！”

“周子……”

徐夫人冷冷轉身，眯著眼，掃過三人。待看到李恪腰上那柄璀璨的龍淵長劍，眼神這才和善了些。

他問慎行:“你們何時來的?”

“前日……”

“你們前日便在此處?”

“前日入谷！”

“那……你等來我名劍谷中何事?”

老頭臉上尷尬之色盡顯，卻依舊故作爽朗:“夫人兄，老友遠來，便不請我進去坐坐?”

“廬中無處可坐，若要坐，廬外席地！”

慎行出離憤怒了。

“徐夫人！老兒獻計有失，心意卻是好的！你如此做，當真要與我陌路?”

徐夫人也不裝了。

他一步步踏過來，身上肌肉滾滾而動，看得李恪膽戰心驚。

“四年！修繕銅劍四十七，製鐮九十六，鋤十四，斧三，除此之外，別無他物！慎行，你若是我，可能心平！”

慎行啞口無言。

李恪慌忙攔到這兩隻老鬥雞中間，也不顧自己說的是什麽，隻忙著急聲勸慰。

“徐師，正事要緊，老師可尋到周貞寶，歐冶家便可尋到粹鋒液，此事有益雙方，便是忍，也不可妄動！”

徐夫人獰笑一聲，振聲問道:“你也覺得老兒該打?”

“天、地、君、親、師，此事……”

“該。”

脆生生一聲回應乍起，廬中眾人皆是一愣。

辛凌面無表情，亭亭玉立，看到眾人都在看她，便又重複了一遍:“該。”

“凌兒！”慎行氣得胡子都翹起來了。

可是辛凌不為所動，還是那副理所當然的樣子:“該，然不能。”

“為何?”

“年老，體衰。”

“留力泄憤如何?”

“不足以泄憤。”

這話說得很有道理，眾人皆無言以對。

徐夫人頹喪地塌下肩，一身氣勢蕩然無存:“算你老兒命好！有兒徒守於前，女徒護於後，若非如此，定要你飽嘗拳腳！”

慎行大概是不擔心挨揍了，當即冷哼，不服氣地拍了拍腰間裝飾用的墨劍。

“想我劍藝承自名師，少年時學的也是孟勝之術。你若敢來，必當血濺五步！”

“你還拔得動劍?”

“你真揮得出拳?”

兩人異口同言，凝神對望……良久。

“哼！”