午後，豔陽。

　　就在癃展房中炕席，李恪與癃展對坐，面前各置一碗熱湯，至於佐湯的，當然是屋外轟隆隆的犼聲和一聲接一聲的驚呼。

　　“展叔，您說裡典服怎麽有如此耐性?裡吏去了半日，他愣就是熬了半日，也叫我枯等這半日。”

　　“公子急了?”癃展端起湯碗吃一口，微微輕笑。

　　“急倒是不急，就是覺得虛耗光陰，怪浪費的。”

　　癃展撫須想了一會兒:“莫非公子還有要事要忙?不會是……要向小穗兒顯擺這件新得的裲襠吧?”

　　李恪臉上一陣臊氣，趕忙擺手:“不談這個，不談這個！展叔，以您手上材料，三日內可還做得出犼嗎?”

　　“至明日下市，可再製三台。若是還想要，怕是得再請墨家來人，粹理液用盡了。”

　　李恪大喜過望:“原來您做了備份！”

　　“恪！”旦的聲音從屋外傳進來，透著急切，“翁領裡典到門外了，嚴姨要我來問，你欲在何處與裡典相見，她好安排！”

　　李恪對著癃展歉意一笑，抖袖起身:“在哪兒見好呢……不如就看在哪兒撞見如何?”

　　癃展哈哈大笑。

　　正所謂擇人不如撞人。

　　李恪從後院往前院，悠悠慢，裡典服自前院向後院，急急趨。兩人在屋角拐彎處相遇，位置恰好能聽到犼獨特的噪音，偏又看不真切。

　　“裡典，你可叫我一陣好等。”李恪把臂問候，攔住去路。

　　裡典服夠著脖子急切想看，奈何有求於人，實在不好掙開李恪的手，而隔著人，他就是把脖子伸到最長，也看不見裡吏妨口中的異獸機關。

　　他努力壓製住好奇，小聲問道:“恪君，你又故弄什麽玄虛不成?”

　　“這次可不是故弄玄虛。”李恪回答，“區區一台隆隆響的機關有甚看頭，更何況……今夜它便會在你的屋宅，你又何必急於一時?”

　　“今夜！真的?”

　　李恪並不搭茬，顧左右而言他:“噫！豐又尖叫……這孩童就是煩人，裡典，我等尋個清靜之處，屋裡請。”

　　“請……”

　　眼前驚鴻一瞥，耳中歡呼聲聲。

　　裡典服滿懷期許而來，李恪卻偏不讓他把玩實物，弄得他抓耳撓腮，心癢難耐，就是坐進正堂大內的主座炕席，也覺得臀下長刺，坐臥不安。

　　李恪隻安安靜靜坐著，不說，不動，閉目養神，好似神遊物外。

　　無聲的躁動整整持續了盞茶時間，裡典服再也坐不住了，神情猙獰，拍案喝問:“恪君，你是來戲耍我的麽！”

　　李恪故作好奇問道:“明明是裡典來尋我，我急趨相迎，甚是恭敬，也不知怎就被你看出戲耍的意味?”

　　“你！”裡典服深吸了兩口氣，強自忍耐，“那日是我不對，未將事情調查明白便說出那話，想來叫你心中不忿……可我畢竟也是善心，恪君，你非要我告罪不成?”

　　李恪深深地瞥了裡典服一眼，但也僅止於看，一直看，嘴唇抿得緊緊的，不予置評。

　　裡典服被他看得心裡不安，不安伴隨惱怒，惱怒糾纏憤恨，憤恨至終化作了隱忍。

　　他重擺笑臉，朗聲說話:“既然恪君真的在意，我便是……”

　　“我隻想你靜心。”李恪不等他把話說完，驟自移開視線，一字一頓說道。

　　裡典愣住了，之前有多忍，現在便有多愧，一時間丟盔卸甲，只剩不解和求問縈繞心尖。

　　“今次一見，

我便發現裡典心思躁動，浮於高處。須知我乃謀，你乃主，主心不安，試問我何以用謀?”　　“恪……恪君！”

　　“裡典！區區一台機關事物，便是做得再精巧也只是件死物而己。就如那烈山鐮雖好，你若是不將鄉裡們組織起來，搶收粟禾，只是自出錢財，為每家發下一把，如今可會有多少鄉裡感你念你?”

　　李恪的聲音痛徹，連番追打，叫裡典服隻覺得自慚形穢。

　　“不……不會。”

　　“策為主腦，物為輔助，若無驅使之法，再好的物件也不過擺設，如此淺顯的道理，裡典就不明白嗎?”

　　裡典服徹底慌了，幾乎從炕席之上爬下來，他再顧不得儀態禮節，隔著案直接跪坐在李恪面前，而且還是跽坐。

　　“舍本而逐末，我大謬矣，恪君……恕我這次！”

　　好的談話基礎就此建立……

　　李恪輕吐出胸中濁息，隨口換了個話題來舒緩氣氛:“裡典，我看你對犼的興趣甚是濃重，卻不知遇到何等難事，以至於遷延了幾個時辰?”

　　“恪君好眼力。”裡典服真的平靜下來，他苦笑一聲，換了個舒服點的坐姿，這才從懷裡掏了一卷書簡出來。

　　“縣裡來了訊息，說雁門郡多地皆遭雹災，哀聲四起，唯苦酒裡位於雹災中心，卻一片向好之聲。此事已為治粟內史所悉，不日就會上報陛下……”

　　“九卿?”李恪大感意外，“區區一裡之事也能勞動九卿?”

　　裡典服的苦笑越發濃重:“恪君這便有所不知了。大秦地域廣博，天災不斷，偏又缺少應災之策。各地每有天災， 便是免租賦，平糧價，開苑囿三策，有誰能如我等般防患未然，與天搶時?縣裡猜想，此事或會引來猜忌，屆時鹹陽將有謁者探訪，而苦酒裡必將是重中之重……”

　　“來便來唄……”李恪撇了撇嘴，心說不就是個中央巡視組嘛。

　　他說:“苦酒裡乃是真才實學，不懼查探，裡典不必為此事憂心。”

　　“恪君說的倒是輕巧……”

　　“該來總會來，迎候便是，以我想來……”

　　感覺機會差不多成熟，李恪剛想把話題轉到生意上，突然間腦中靈光一現，被這個“或許會來的巡視組”刺激出一個新的想法。

　　他當即住了嘴，皺眉苦思，越想越覺得巡視組是天賜的良機，比原來光明正大做生意，格調高了不知凡幾。

　　裡典服一直在等著下文，半天等不出究竟，不免心中疑惑，出聲催促。

　　“恪君，你想何事?可是與後院的機關獸有關?為何不言語了?”

　　“我只在想……”李恪正正衣襟，躬身下拜，“裡典，鹹陽為查苦酒裡防災而來，那天使一到，不知會看到何種景象?”

　　“看到……”裡典服撫須思量片刻，回道:“自然是看到粟田一清，盡皆歎為觀止。”

　　“哦?莫非天使遠來，連閭門都不進，便會直驅田畝嗎?”

　　“這……”

　　李恪冷笑一聲，說:“我看天使此來，首先看到的乃是黔首們房舍倒塌，居無定所，大哭嚎啕之景象！”

　　“這……這……死也！”

　　裡典服慘呼一聲，身子歪倒……軟了。