“變身術”如同其名，可以使受術者暫時變成一個與自身生物類別相近的生物。

　比如一個人類法師，運用變身術即可變成絕大多數類人生物，這其中不僅僅包括人類男性、女性乃至變性人士，還包括地精、侏儒、矮人、精靈、蜥蜴人、獸人等等與人類血統較為密切的族群。

　變身術的運作方式相當複雜，施法者既可以無中生有地變成一個世界上原本不存在的人，也可以模擬某人的身材、容貌和服飾，變得跟對方一模一樣，以假亂真。

　無論采用何種變形方式，受術者在變形前後自身屬性和職業能力通常都不會發生改變，但是與生理特征相關的機能則有可能發生翻天覆地的巨變。

　比如喬安變成一個翼人，他就擁有了一雙翅膀，並且可以在變身持續時間內自由飛翔;即便他原本不會游泳，變成一條人魚以後就能長出鱗和腮，像真正的人魚那樣在水下呼吸暢遊。

　“變身術”還能臨時改變一個人的性別。

　假使一個男人變身為女性，她就可以像真正的女人那樣懷孕生育後代，只不過法術通常無法持續到她完成漫長的孕期，而一旦法術結束變回男人，體內孕育的那顆生命種子也將悄然湮滅。

　施展“變身術”變成特定的生物，需要該生物的毛發或者血肉作為施法素材。

　人類法師通常只能變成人類或者近似的類人生物，但是喬安在抄錄卷軸的時候還注意到一個細節——“變身術”對特殊血統也適用！

　比如一個法師具有魔鬼血統，盡管他表面看起來與常人毫無區別，但是當他施展“變身術”的時候，除了常規的類人生物，還可以選擇變成某種魔鬼——只要該魔鬼的生命力不至於強大到超出2環法術的魔力上限。

　看到這段說明文字，喬安很自然的想到自己具有“異怪血統”，那豈不是可以變成各種異怪?

　可惜他對異怪生物了解不深，只知道奪心魔、眼魔和底棲魔魚等寥寥幾種凶名遠播的品種，而這些著名的異怪實在太過強大，以他當前的施法能力，即便勉強變出來恐怕也顯得很假，況且要收集這些罕見異怪的血肉作為施法素材也不是一件輕松的差事。

　輕輕拍了拍額頭，喬安打消那些不切實際的妄想，決定抄錄完這些法術卷軸過後就去瓦薩家的私人圖書館，找出《瓦雷斯怪物圖鑒》的“異怪分卷”仔細閱讀一遍，或許能為“變身術”找到一些更實用的“錨定物”。

　……

　學校好比一座“象牙塔”，任憑外部世界如何風雲變幻，總還放得下一張安靜的書桌。

　然而當整個瓦雷斯世界都風雲突變，從舊大陸到新大陸皆為即將到來的暴風雨籠罩，“象牙塔”中虔心鑽研學業的喬安便也無法獨善其身，被迫走出校園，卷入這場始料未及的風波。

　或許是因為小喵、阿吱和班尼老師都在報社工作，受到朋友影響，喬安這樣原本不關心時事的人近來也養成了閱讀報紙的習慣。

　七月十四日清晨，喬安去宿舍附近的雜貨店拿牛奶，順帶花一個銀幣買一份當天發行的《萊頓郵報》作為早餐時間的消遣。

　喬安翻開報紙頭版，一個頗為醒目的頭條標題映入眼簾:遠東暴動！

　喬安思索了好一會兒才想起報紙頭條所謂的“遠東”地區，指的是位於亞珊帝國本土最東方的一個行省。

　當地氣候極為寒冷，一年中倒有半年是冬天，荒原上覆蓋著無邊無際的原始針葉林，自古以來就是野獸橫行、盜匪猖獗的蠻荒之地。

　帝國內陸那些失去土地的破產農民，寧可冒著葬身魚腹的風險，乘船遠渡重洋來新大陸討生活，也不想遷徙到遠東地區在狼群與獸人環伺的凍土上開荒，故而劃入帝國版圖這些年來也沒有得到充分開發，依舊維持著荒涼苦寒的原生態。

　再後來，遠東行省乾脆被帝國當局作為懲處犯人的流放地，尤其是那些“聖光教廷”判定的“異教徒”和“異端分子”，假使其罪過還沒有嚴重到上火刑架的地步，通通打包驅趕到遠東行省去開荒，也算是廢物利用。

　久而久之，這些異端流放犯及其子孫後代逐漸成為遠東地區的主要居民，與當地土著蠻人通婚結合。

　源自帝國內陸的文化傳統，也與當地土人的神話風俗融合，形成了一種獨特的文明風貌，與帝國內陸的主流文化漸行漸遠，以至於演變出一個全新的民族——也就是當地人自稱的“遠東人”。

　一個新民族的誕生過程相當漫長，往往伴隨著新的信仰和文化共識的形成。

　當這一過程抵達不可逆轉的階段，這個全新的民族必然要擺脫宗主國施加在其精神與上的雙重枷鎖，謀求更廣泛的自由和權利。

　帝國當局當然不會接受這群卑賤的異端提出的要求，就成了順理成章的手段。

　然而哪裡有壓迫，哪裡就有反抗，帝國當局越是壓迫遠東居民，當地人就越憎恨這個不把自己當人看的政權，反抗的愈發激烈，遠東行省與帝國內陸的裂痕非但沒有彌合，反而被撕裂的越來越大。

　這種“鎮壓-反抗”的摩擦持續迄今已經很多年了，帝國當局憑借強大的武力，總是可以將遠東人的反抗勢頭打壓下去，過後還要輕蔑的嘲弄一句“窮山惡水出刁民”，從來不覺得這群一盤散沙似的蠻子能成什麽事。

　然而當時間來到本世紀初，事態漸漸起了變化。一個名為“辛德拉教會”的地下教團在遠東地區急劇擴張，取代“培羅教會”和土著神靈成為當地的主流信仰，信徒與日俱增。

　“辛德拉教會”被帝國正統教廷斥為“邪教”，然而其崇拜的偶像卻非那種不入流的邪神。

　“命運女士”辛德拉是瓦雷斯世界廣為人知的兩位“命運女神”之一， “因果女王”蒂茉絲的孿生姐妹，神力之強大並不遜於“太陽神”培羅。

　辛德拉教會的傳播使遠東人漸漸統一了信仰，作為這一趨勢的見證，據說命運女士已經將一位遠東土生土長的青年拔擢為自己的選民，授予這位名為羅蘭·寇拉斯的“天命之子”領導遠東人民建立人間神國的崇高使命。

　倘若剝離“人間神國”的宗教外衣，以辛德拉選民為首的命運女神信徒無疑是在積極謀求將遠東行省從帝國版圖上割裂開來，進而建立一個獨立的遠東國家。

　在1620年的初夏，遠東獨立的征兆已然出現，國際社會也有所覺察，然而不知是因為反應遲鈍抑或太過自信，帝國當局迄今為止還沒有針對這一危險征兆做出實質性的行動。

　現任遠東總督兼大主教菲利普·華倫斯坦也一再表示這些邪教分子不足為慮，非但沒有著力打擊普遍崇拜辛德拉女神的遠東民兵，反而大為重用這支異端兵團的領袖——辛德拉選民羅蘭·寇拉斯的父親——魯道夫·寇拉斯將軍。