說到這裡，喬安忽然意識到“理論”與“現實”的巨大差距，語調不由轉為低沉。

　沒錯，寒鐵武器是可以克制妖精一族，然而考慮到寒鐵武器相當昂貴的價格，在這個鄉下小鎮，除了莫裡森和菲茲傑拉德，恐怕就沒多少人擁有寒鐵武器了，否則“紅帽子盜賊團”也不至於肆無忌憚的一再騷擾雄鹿鎮。

　這時酒館中的人們已經跟隨莫裡森衝出門外，去山坡那邊支援正在與紅帽子盜賊戰鬥的民兵團。

　菲茲傑拉德先生斜挎著子彈鏈，扛著獵槍準備出門參戰，臨行前對喬安和露比說:“法師先生，真不好意思，突發情況，小店不得不暫時歇業，如果您和這位小姐沒有其它更安全的地方可去，不如就留在店裡，把門鎖上，等我回來。”

　喬安聞言心頭一暖，感激地回答:“多謝您的好意，菲茲傑拉德先生，不過我多少懂一點法術，或許幫得上忙。”

　“噢?法師先生也要參戰嗎?那可太好了！”酒館老板喜形於色。

　“大叔，紅帽子盜賊從哪邊來，距離酒館大概有多遠?”露比忍不住插話，一臉躍躍欲試的神態。

　“就在北邊山坡，那夥盜賊總是破壞山坡上的圍欄，闖進牧場，搶奪牛羊。”酒館老板拍了拍額頭，“從牧場到我家酒館，差不多要走500碼。”

　“走路500碼，直線距離大概只有一半路程，只要一次傳送應該就能趕到。”

　露比自言自語的盤算了一下，而後向酒館老板揮手道別:“大叔，我和喬安哥哥先走了，回頭見。”

　她握住喬安的手，開啟“任意門”，兩人的身影迅速消失在一片璀璨的傳送光幕當中。

　酒館老板被傳送光輝煌的眼睛發直，等喬安和露比完全消失，才從震驚中回過神來，連忙抄起獵槍，匆匆衝出門外，追上先行離開的莫裡森等人，組隊趕赴北邊山坡。

　……

　雄鹿鎮背靠的山坡，原本是水草豐美的天然牧場，如今卻是一片狼藉景象——牛羊屍體倒伏在草甸上，鮮血染紅了綠茵。

　闖進牧場屠殺牛羊的凶手，是一群個頭不到三尺高的小怪物，皺巴巴的臉孔滿是怒容，時而莫名其妙發出一陣神經質的怪笑。

　這些長得像小老頭似的邪惡妖精，全都腳穿鐵製靴子，頭戴紅色羊絨尖頂帽，露出一雙尖耳朵，手中揮舞的武器，清一色是相對他們的身材而言過於沉重的鋼鐵巨鐮。

　山坡下，雄鹿鎮的民兵已經集結。

　由於經常受到野獸與妖精騷擾，當地民兵既不缺乏勇氣，也有充足的實戰經驗，稱得上訓練有素。

　在新任鎮議員兼治安團長馬丁·史密斯指揮下，民兵們不急於驅逐闖進牧場的紅帽子，先在山坡下豎起拒馬和簡易塔盾，建立起扎實的防禦陣地，阻斷紅帽子們下山闖進鎮子的道路。

　屠殺溫順的牛羊，已經無法滿足紅帽子們殘忍嗜血的天性，他們尖叫著，咒罵著，怒衝衝地扛起大號鐮刀，三五成群的朝山坡下飛奔，試圖衝破民兵陣地，盡情砍殺人類，將恐懼與絕望植入所有雄鹿鎮居民的魂靈深處。

　駐守在山坡下的民兵立刻抄起弓弩，射出一大片密集的箭雨，阻止這群邪惡妖精繼續迫近。

　箭矢射在紅帽子灰色的肌膚上，像是命中富有彈性的橡膠，大多被彈開，無法對其造成有效殺傷。

　只有極少數裝備寒鐵箭矢的射手，以及手持獵槍的民兵，發起的攻擊能夠撕裂紅帽子的超自然皮膚，造成切實的傷害。

　然而寒鐵弓弩和獵槍的數量實在太少，不足以遏製30多隻紅帽子共同發起的攻勢。況且這些性格扭曲的小怪物根本不知何為畏懼，見血之後反而變得更加瘋狂。

　陣地前排，馬丁·史密斯站在兩名手持塔盾的民兵身後，目光投向山坡。

　大群紅帽子正嘶吼著猛衝下來，照這個勢頭，最多再過兩分鍾，這群怪物就會衝進民兵陣地，展開一場血腥的屠殺。

　馬丁·史密斯回到家鄉這一年來，還沒有見過如此之多的紅帽子同時發起襲擊，額頭不由滲出冷汗。

　如今他已經不再是從前那個在學校裡被人嘲笑的萬年留級生，而是受到鄉親們敬仰的法師老爺，身邊的年輕人都指望他在危急關頭站出來，領導大家擊退邪惡的妖精。

　這份壓力同時也是責任感，促使馬丁戰勝內心的恐懼，咬緊牙關，專注施法。

　“úré！”

　詠出一句象征火焰的咒文，馬丁抬手指向山坡上紅帽子最密集的地帶。

　灼熱的魔法能量匯聚成一團大火球，在他指定的地方轟然炸裂。

　至少有十隻紅帽子被“火球術”爆發出的烈焰吞沒，像是被暴風吹起的玩偶，慘叫著摔倒在山坡上，丟開武器，狼狽的滿地打滾，試圖撲滅身上的火焰。

　馬丁這一發恰到好處的“火球術”，不僅遏製住妖精們的囂張氣焰，還極大提振了己方的士氣，民兵陣地上，歡呼聲響徹雲霄。

　……

　山坡上，紅帽子長老惡狠狠地盯著對面陣地上一身白袍的馬丁·史密斯， 布滿皺紋的猙獰臉龐神經質的抽搐著。

　紅帽子族群當中最年長的老怪物，個頭將近四尺高，黑黝黝的膚色呈現出金屬光澤，蓄了一把雪白的長胡子，手持魔法巨鐮，腳踏一雙尖頭鐵靴，靴跟裝有馬刺，走起路來叮當作響。

　“可惡的法師，先別得意的太早！嘿嘿～馬上就要輪到你倒霉了！”

　紅帽子長老發出一陣陰險的怪笑，轉身吹了聲口哨。

　四名年青的紅帽子收到長老發出的信號，連忙匆匆鑽進灌木叢，不多時合力抬來一個大號橡木酒桶，在長老的指揮下，奮力推下山坡。

　圓滾滾的大酒桶，順著陡坡向下翻滾，直奔位於低處的民兵陣營撞了過去。

　“呸！”

　紅帽子長老朝地上啐了口痰，腳踏鐵靴邁步飛奔，速度快地如同一陣狂風，不多時就追上酒桶，縱身跳了上去。