體驗過妖蛇人形態，喬安又拿起一片從李錫尼·血石身上剝離下來的龍鱗，打算變成一頭壯年黑龍。

　可惜這次嘗試未能如願。

　壯年黑龍的生命力級別實在太高，已經超出4環“變形術”魔力能級的上限。

　無法變成巨龍，喬安頗感遺憾。只能等到將來施法能力提升以後，賦予“變形術”更高的魔力能級，在進行變龍的嘗試。

　……

　或許與李錫尼·血石之死有關，喬安回到學校以後，隨著時間推移，越發感覺到戰爭的腳步正在不斷逼近。

　首先可以從報紙上的輿論風向看出端倪。

　從十月上旬開始，《米德加德論壇報》的頭版文章幾乎都與礦區爭端有關，對北邊鄰居的抨擊也變得愈發言辭激烈，有的文章甚至激進到了公開呼籲米德加德殖民地對斐真屬約頓海姆殖民地發動戰爭的地步。

　有人寫出這種激進的文章不奇怪，奇怪的是這樣的文章竟然可以通過殖民地當局的新聞審查，公開見報。

　喬安不得不懷疑，報上那些赤裸裸煽動和宣傳戰爭的文章，預示著米德加德軍方正在為全面開戰做準備。

　激進好戰的氛圍，在1621年秋天迅速席卷米德加德殖民地的社會各界，就連大學這座“象牙塔”也受到此種風氣影響。

　校園中，食堂裡，年輕人聚集的地方總會有關於戰爭的討論，支持對斐真人開戰的意見也總是佔據壓倒性的多數。

　前不久喬安被奧黛麗強拉著參加“骷髏社”的辯論會，辯論主題就是“是否應該向斐真人宣戰”。

　喬安本來以為會看到一場針尖對麥芒的激烈交鋒，結果卻令他大失所望——根本就沒有人公開站出來反對戰爭。

　這場所謂的辯論會，最後開成了演講會。

　以阿諾德為首的精英學子，相繼起立發言，以雄辯之才，慷慨激揚的論證這場戰爭的必要性和必勝的前景。

　喬安能夠理解阿諾德他們的立場，但是並不認為戰爭是最好的選擇。

　保家衛國的熱血情懷誠然可貴，但是阿諾德等人都認為這場衝突的根源在於約頓海姆的斐真人過分貪婪，強行霸佔了法理上屬於米德加德的魔晶礦脈，而且得寸進尺，正在秘密謀劃向南擴張勢力，妄圖佔據全部魔晶礦脈——在喬安看來，這種觀點並不完全符合事實。

　斐真人的確對魔晶礦脈懷有野心，但是己方也並非如阿諾德他們想象中的那麽無辜，那麽純潔。

　事實上，米德加德當局同樣對約頓海姆當局控制下的礦區懷有野心。

　喬安作為礦脈的發現人之一，他很清楚爭執雙方都沒有充分的依據佔據整條礦脈，其實維持現狀平分礦脈最合理，可惜雙方都被巨大的利益衝昏頭腦，不甘心讓對方分一杯羹。

　在這樣的前提下，如果雙方真的爆發戰爭，根本就沒有什麽正義性可言，純粹就是爭奪利益。

　好比兩頭餓狼爭奪一塊肉骨頭，誰又能說比對方更無辜，更正義?

　認清了這一現實，喬安就無法像阿諾德他們那樣熱血沸騰，無法把自己帶入到“為正義而戰”的高尚角色當中。

　恰恰相反，他更多考慮的是戰爭將會給普通人帶來何等巨大的損失。

　刀兵四起生靈塗炭的年月，大學校園也難免受到戰火的牽連，自己像現在這樣安穩讀書的日子，恐怕是過一天少一天了。

　哪怕僅僅是出於維護自身利益、維護和平寧靜的生活考慮，喬安也不希望爆發戰爭。

　可是，他沒有勇氣站出來，公開向自己身邊的同學和朋友表明反對戰爭的立場。

　如果他這樣做了，勢必陷入孤立。

　喬安不怕孤獨，但是他討厭人們異樣的眼光，更討厭被人背後指指點點，仿佛自己是個不正常的怪物。

　為了避免這些麻煩，他只能保持沉默。如果有人問他支不支持發動戰爭，他只能硬著頭皮回一句“我跟大家的看法一樣”。

　根據喬安的觀察，支持戰爭的人群其實相當複雜。

　阿諾德那種不明真相的熱血青年是主流，但是海拉爾和錫安姐弟這樣了解內情的非主流，同樣跟著阿諾德振臂高呼，支持發動戰爭。

　海拉爾很清楚斐真人並沒有侵佔米德加德的魔晶礦脈，至少目前還沒有，也知道這場有可能爆發的戰爭毫無正義性可言，但她仍然支持戰爭。

　海拉爾不是不在乎戰爭的正義性，但是她更在乎能不能打贏，戰勝方能夠從戰敗方那裡攫取多少利益。

　只要有便宜可賺，利潤大到超出風險，“財迷姐”就堅決支持發動戰爭。

　這很冷酷，也很真實。

　魔導工業革命以來，財富與社會地位急劇膨脹的資本新貴，普遍懷有海拉爾這樣的貪婪心態。

　奧黛麗和霍爾頓屬於另一個群體，他們的利益與米德加德殖民地無關。

　站在祖國的立場，這兩位迦南王室成員，巴不得新大陸南北兩大殖民地盡快打起來，打的越激烈越好。

　最好能把殖民地背後的母國也卷進來，利用這場戰爭消耗亞珊帝國與斐真王國的力量，最好兩敗俱傷，新大陸現有的社會秩序徹底崩潰，迦南王國就能乘機渾水摸魚，擴大在新大陸的影響力。

　就政治系譜而言，喬安既不是阿諾德那種渴望效仿祖先，在戰場上贏得武勳和榮耀的貴族青年，也不屬於海拉爾的資本新貴集團，更不屬於錫安姐弟的“外國友人”陣營，在這個圈子裡他形隻影單，找不到歸屬感。

　政治上的孤立，加深了喬安對社交活動的反感，索性每天把自己關在實驗室或者圖書館，在知識海洋中尋求慰藉，幸而學術問題只有對錯之分，沒有什麽“鷹派”與“鴿派”。

　為了排遣戰爭迫近而引發的焦慮情緒，喬安給自己出了一道難題，打算對原有的解析技能——包括“血液解讀”、“神話血液解讀”、“鑒定術”和4號盧恩符文Ansuz——進行深入整合，最終目的是創造一種更先進的解析方法。

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