喬安不急於追趕那個色厲內荏的家夥,轉身問酒館老板:“鎮上總共有多少豺狼人匪徒?”
“不算被你們打倒的這兩個,還有二十六個,他們平時總待在皮克曼家的倉庫,偶爾會聚集在磨坊裡喝酒賭博。”
酒館老板低聲回答。
喬安點頭道謝,轉身向外走。
只有二十幾個豺狼人,不難對付。
“當心‘紅鼻子’巴奇!”
酒館中有人大聲提醒道。
“‘紅鼻子’巴奇是誰?”
喬安止步望向那人。
“豺狼人匪幫的頭目,那家夥有一杆魔晶獵槍!”
“巴奇總是坐在磨坊風車下,隨意射擊過路人,連小孩都不放過,真是個畜生!”
“‘紅鼻子’巴奇的槍法很準,據說他能輕松擊落百尺高空飛過的烏鴉!”
喬安聽到人們七嘴八舌的告誡,轉身望向羅傑。
羅傑扛起包裹魔晶步槍的長條布包,誇張地吹了聲口哨,眼中閃出興奮的光彩。
“‘紅鼻子’巴奇是吧?那家夥就交給我來對付。”
喬安走出酒館大門,翻身上馬。
與此同時,馬格尼已經把隨行的阿薩獵騎都召集回來。
一行三十余人,縱馬穿過街道,直奔糧倉所在的方向趕過去。
遠遠看見一棟高大的圓頂石屋,想必就是被豺狼人匪幫搶佔的皮克曼倉庫。
距離倉庫不遠處,還有一座磨坊,高聳的塔尖豎起一架旋轉的風車,輪軸發出“吱嘎吱嘎”的刺耳聲響。
那個逃走的豺狼人,已經衝進磨坊,轉眼間就糾集了一大群黨羽,提著刀劍殺氣騰騰地朝酒館這邊走來。
途中與喬安一行遭遇,嗷嗷嚎叫著高舉武器蜂擁衝來。
喬安勒住韁繩,冷笑著吟詠施法咒文,揮手間創造出一大片粘稠的蛛網,罩住那群豺狼人匪徒。
阿薩獵騎趁著豺狼人被蛛網糾纏無法動彈,紛紛張弓放箭。
一輪雨點般密集的箭矢,透過蛛網孔洞射在豺狼人身上,鮮血飛濺慘叫連連。
剩下那幾個沒有被蛛網罩住的豺狼人,全都嚇得掉頭狂奔。
馬格尼率領部下策馬追上去,掄起戰斧將落在末尾的豺狼人劈倒。
這時磨坊二樓窗口閃出一條佝僂身影,接著傳來槍聲。
馬格尼身邊的阿薩獵手額頭濺血,翻身落馬。
羅傑聽見槍聲,臉色微變,連忙跳下馬背,高聲提醒同伴:“快下馬!”
喬安等人此時也都發覺磨坊二樓藏著一個狡猾的槍手,想必就是豺狼人匪幫的首領“紅鼻子”巴奇。
眾人急忙翻身下馬,遵循羅傑的警告就地匍匐,尋找阻擋槍彈的掩體。
磨坊二樓又傳來槍聲,一名尚未找到掩體的阿薩獵手肩胛中彈,撲倒在地低聲呻吟。
“去你媽的!”
羅傑咒罵著舉槍還擊,可惜對手反應極快,縮回窗口避開槍擊。
羅傑射出的子彈,打在窗台上,濺起一片煙塵,反而阻礙了他的狙擊視野。
好在有他這杆槍的牽製,“紅鼻子”巴奇也不敢再像剛才那樣肆無忌憚的露頭狙擊,幫其它同伴大大降低了挨槍子的風險。
喬安躲在石砌的水井圍欄背後,小心地探頭望向對面相距百碼的磨坊。
這種磚石結構的塔式建築,將磨坊與風車結合起來,在終年大風的穆斯貝爾海姆戈壁地區很常見。
為了獲得充足的風力,塔式磨坊通常築得很高,巨大的風車固定在塔頂,通過一架扶梯與磨坊閣樓相連,倘若風車發生故障,機械師可以從閣樓爬上去維修。
“紅鼻子”巴奇,此刻就藏在閣樓裡,透過狹小的窗口向外射擊。
己方這邊,只有羅傑手裡有一杆魔晶槍,然而所處的位置很不理想,與藏身高塔閣樓中的巴奇對射難免吃虧。
兩人頻頻開槍,一時都奈何不了對方。
喬安決定出手打破僵局,先給自己加持上“防矢結界”和“隱形術”,而後施展“變身術”,化身為約頓海姆鷹人騰空升起,徑直飛到磨坊上方。
巨大的風車,軲轆轆轉動。
槳葉帶起的氣流在空中形成漩渦,仿佛一隻無形的大手,要將喬安拖拽過去。
喬安唯恐被鋼鐵鍛造的槳葉掃到,竭力拍打翅膀,在急劇變化的高空氣流中保持平衡,同時還要緊盯下方動靜。
耐心等待了大約兩分鍾,閣樓窗口人影閃動,一個長著通紅酒糟鼻的豺狼人,躡手躡腳靠近窗口,雙手托起一杆魔晶獵槍,弓著腰向窗外瞄準。
喬安抓住這一稍縱既逝的機會,猛撲下去!
鷹人鋒利的爪子探進窗口,死死揪住“紅鼻子”巴奇的頭髮,左爪擒住他的手腕,拍動翅膀奮力拖拽,強行把他由窗口扯了出來。
巴奇驚呼著拚命掙扎,試圖甩開喬安。
羅傑瞥見窗口的動靜,連忙舉槍瞄過去。
喬安和巴奇,兩條身影激烈糾纏在一起。
羅傑擔心誤傷喬安,瞄了又瞄,卻始終不敢開槍。
喬安奮力拍動翅膀,將巴奇扯出窗外,兩人扭打著懸在空中,起起伏伏。
喬安突然撒開雙手,飛起一腳重重蹬在巴奇胸口,將這豺狼人頭目踹開。
巴奇拖著一聲驚叫,墜落下去,直落二十碼,摔在磨坊門外的曬谷場上。
鋪在地上的稻草垛救了他的命,隻摔斷一條腿,魔晶獵槍還緊攥在手裡。
這悍匪的面孔,因痛苦與憤怒肌肉扭曲。
看見鷹人凌空猛撲下來,“紅鼻子”巴奇咬緊牙關,舉槍開火。
喬安沒想到這豺狼人頭目如此剽悍,摔得半死還不忘開槍,眼前閃過一道白光,緊接著胸口像是重重地挨了一拳,差點背過氣去。
他急忙凌空翻身撐開雙翼,竭力保持滑翔姿態,低頭望向胸口。
幸而提前加持了“防矢結界”,魔力護罩彈開鉛彈,只在胸口留下一大片青腫的淤傷。
喬安咬了咬牙,忍著傷痛臨空俯衝下去,搶在巴奇重新裝填子彈之前迫近到他跟前。
先是一腳踢飛他手中那杆危險的魔晶槍,順勢騎在他身上,探出一雙鋒利的鷹爪死死扼住他的喉嚨。
巴奇掙扎著呃呃嗚咽,現在不僅鼻子,整張面孔都充血漲得通紅。
他痛苦地咧開嘴巴,試圖吸一口救命的空氣,雙手拚命推搡喬安,卻無法撼動那雙扼住自己喉嚨的鷹爪。