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喬安打算充分利用自己收集到的生物標本,從生理層面分析上述生物的“擬態”特性,為幽暗地域的自然選擇提供一個研究視角。
此外,喬安創作的這篇論文還有一個主題,就是幽暗地域的“人工選擇”。
“人工選擇”,不僅僅指“人類”對野生物種的篩選培育,比如將野雞馴化成家雞,把野狼馴化成家犬。
在瓦雷斯世界,在人類文明興起之前,巨人和龍族都曾是世界的統治者,哪怕時至今日,矮人和精靈等智慧種族也都擁有發達程度不遜於人類的文明體系,馴化的物種甚至比人類社會的家畜更豐富多樣,其中最經典的例子就是洛斯獸。
早在人類文明壯大之前,巨人族就已經馴化了高地洛斯獸。
差不多在同一時期,高地洛斯獸的近親地底洛斯獸,也被幽暗地域的石巨人所馴化,後來黑暗精靈和地底侏儒也都學會了這門手藝,正如後來的地表人類從巨人那裡學會了馴化高地洛斯獸的本領。
時至今日,如同喬安在旅途中親眼所見,舊世界的遠東地區進一步改良了這門馴化洛斯獸的技術,人工培育出適合拖拽列車的短毛洛斯獸。
圍繞洛斯獸的一系列馴化與被馴化的過程,就是傳統意義上的“人工選擇”。
那麽用“生存競賽”這樣的活動取代無序的衝突,通過一場人為制定規則的“考試”來淘汰掉較為弱小的族群,進而釋放生存空間,達到緩解生存壓力的目的,是否也算是一種廣義上的“人工選擇”呢?
喬安決定在論文中提出這個問題,希望得到同行的回應,共同探討。
理清思路過後,喬安花了三天時間寫出論文初稿,本想請莫裡亞蒂教授審閱,然而導師接受那位神秘的“老虎先生”雇傭,這會兒還不知在哪片海域漂泊,根本聯系不上。
喬安無奈之下,就把論文稿寄給自己在學術圈的頭號“貴人”丁尼生先生,附信一封,恭敬的請他撥冗斧正,看看自己這篇文章能否投給《奧法探索》。
如果還不夠格刊登在奧法學術界最頂級的核心期刊上,退而求其次,投給《奧法通訊》也是可以的。
第二天下午,喬安收到總編先生的回信,告訴他可以投給《奧法探索》試一試,但是要提前做好心理準備,就算最後通過審稿人評議,這篇論文的學術積分也不會太高。
喬安趕緊給丁尼生先生回信,坦率地承認只是想試試水,投稿前已經做好被退稿的思想準備只要能發表就足以感謝眾神保佑,感謝總編先生提攜,哪還敢挑剔分數高低。
自己有多大本事,喬安心裡還是有點逼數的。
丁尼生先生很快回信,欣慰的表示:
“喬安,我的孩子,你變了……”
“臉皮變厚了,還學會耍無賴了。”
“變得越來越像你的導師。”
“總的來說,這是好事。
“看到你的轉變,我很欣慰。”
喬安反覆把丁尼生總編的回信看了兩遍,咂摸了半天也沒鬧明白,老先生這是在真心誇自己,還是一種包裝在玩笑中的,含蓄的批評?
不過話說回來,我的臉皮真的有變厚嗎?
喬安摸了摸自己的臉頰,沒啥感覺啊……
九月的第一個星期天,喬安收到審稿人來信。
回想自己在米德加德大學這三年來, 喬安除了第一篇處女作飽受批評,差點被罵得自閉,改稿改到嘔吐,後來發表論文都是順風順水,審稿人意見無非走個過場。
如今試水頂級期刊《奧法探索》,被同行來信一本正經的挑毛揀刺,不客氣的教訓,對他而言已經是頗為陌生的體驗。
這種久違的感覺,Emmmm……還挺奇妙的。
換做三年前收到這些措辭不甚友善的來信,喬安少不了要自閉個三五天,心態崩的一塌糊塗。
而今長大三歲,心態也變得更成熟了,認真對待同行來信中指出的問題,確實不妥當的地方自行虛心修改,有爭議的細節則回信討論。
轉眼到了9月6日上午,喬安如同往常那樣埋頭修改論文時,意外收到一封從自由港寄來的魔法信件。
這來信仿佛一顆石子投進平靜的湖面,激起圈圈漣漪,促使喬安走出校園,踏上旅途。
(第八卷完)