安格爾波達的臉色瞬息萬變。
局勢突然發生逆轉,令她措手不及。
顯而易見,以對面那個少年法師自身的力量,絕不可能展現出起死回生的神跡,只能是赫爾假少年法師之手,間接介入發生在神殿中的這場衝突。
既然冥府女神出手干涉,安格爾波達再怎麽狂妄也清楚自己已經無望獲得全勝,反正“寒冬之戒”已經到手,倒也沒必要繼續滯留此地,再拖延下去恐怕就走不掉了。
如此想著,她給哈蒂和斯庫爾發出心靈感應,帶領兩頭魔狼,突然衝向“冰元素池”。
噗通!
安格爾波達縱身跳進冰水池,濺起大片水花,迫使喬安等人不得不扭頭閃避。
回頭再看時,安格爾波達和那兩頭魔狼已經伴隨一道光柱衝天而起,就連“冰元素池”也被裹入傳送光柱,轉眼間憑空消失。
“糟糕!‘冰元素池’被老巫婆偷走了,先知會不會有危險啊?”克拉克急得直撓頭。
“別管元素池了,卡桑德拉早已背叛了我們。”法拉女士面色蒼白,“更要緊的是‘寒冬之戒’……那件神器也被安格爾波達搶走了,這才是天大的麻煩!”
神殿中鴉雀無聲,氣氛沉重得像是結了冰。
喬安望向左手掌心,釋放神力過後的黑寶石,變成一顆無色透明的水晶石,當中還殘留一絲微弱的神力。
出於好奇,他再次嘗試鑒定這顆寶石。
或許是因為寶石中的絕大部分能量已經釋放出去,鑒定起來變得更容易,殘存的神力形成一組魔力印記,類似伊爾明蘇爾古樹的“常春結界”。
可想而知,這顆寶石能夠取代被“魔狼之母”奪走的那枚神器戒指,鎮壓極地暴風雪,使赫爾島的氣候維持溫暖適宜,如同受到“常春結界”的庇護。
當然,喬安也知道“寒冬之戒”的功能不會只有鎮壓暴風雪這一項,女神賜下的寶石無法完全取代神器的作用。
喬安暗自歎了口氣,轉身走到復活過後還顯得有些虛弱的法拉女士跟前,將寶石遞給她? 同時提出一個疑問。
“法拉女士? 方不方便告訴我們,剛剛發生在神殿中的那場變故? 究竟是怎麽回事。”
首席女巫沉重地點了下頭,接下來就向眾人講述這場災禍的前因後果:
“安格爾波達利用尼福爾海姆上空魔霧被驅散的機會? 悄悄傳送到極地,施展傳奇魔法召喚隕石,轟擊冥河神殿。”
“為了抵禦隕石,我在‘冰之先知’的建議下啟動迷鎖結界,其後又戴上‘寒冬之戒’,借助這件神器的力量配合迷鎖結界? 總算是擋住從天而降的隕石,保住了神殿的大部分設施。”
“在那之後,安格爾波達闖進神殿? 公然要求我交出‘寒冬之戒’。”
“我當然不會接受‘魔狼之母’的勒索,正準備與她對決的時候,萬萬沒想到? 卡桑德拉竟然從背後捅了我一刀……之後發生的事情? 不用我說你們也都知道了。”
喬安與克拉克、蓋娜、希爾德、莎倫面面相覷,眾人眼中都有相同的困惑。
“導師,卡桑德拉已經為我們的教會服務了很多年? 一直以來盡職盡責? 深受歷代首席女巫信賴,為何偏偏就在今天? 毫無征兆的背叛了我們?”
蓋娜代表眾人提出疑問。
“當我發覺卡桑德拉背叛的那一刹那? 同樣感到震驚和費解? 不過當我被赫爾大人的神力復活? 同時也獲得了些許神啟,想通了‘冰之先知’背叛我們的原由。”
在年輕人們期待的目光下,法拉女士繼續回憶。
“當時安格爾波達曾向卡桑德拉展示一塊徽記,看過那塊徽記,先知就性情大變,問題很可能就出在這裡。”
“那是什麽樣的徽記?”蓋娜好奇地問。
“初看像是青色冰川,仔細觀察就會發現,冰川的輪廓被雕琢成巨人的形態。”法拉女士緩緩回答。
“冰川巨人……”希爾德蹙眉思索,卻想不起在哪裡見過類似的圖案,“這是哪位神祇的徽記?”
“這不是真神的聖徽,而是一位太古神孽的標記。”
法拉女士深吸一口氣,神色變得格外嚴肅。
“宙克斯克爾,也被稱為‘冰川之王’,從某種程度上來說,它是一切冰元素生物——也包括‘冰之先知’——共同的遠祖。”
“正因為存在這一層關聯,卡桑德拉才不得不屈從於宙克斯克爾的選民——也就是‘魔狼之母’安格爾波達——的命令。”
“宙克斯克爾”這個名字,喬安有印象,曾在雲中城圖書館的古代文獻中看到過相關的記載。
“法拉女士,宙克斯克爾是不是還有一個稱號,叫做‘原始之主’?”
首席女巫點了下頭:“沒錯,就是原始教團崇拜的那位邪神。”
喬安沒有做聲,心底生出一股寒意。
他當然不會忘記,安格爾波達之所以知曉“神之淚”墜落在亞爾夫海姆,就是因為提前收到了她所崇拜的邪神的啟示,並且在這位“原始之主”的授意下,先後派遣“牧蟲人”伊達爾和“綠王”奧芬前往南方尋找“神之淚”的下落。
安格爾波達是一位傳奇德魯伊,神術施法者,就算拿到“神之淚”也無法與這件神器同調,從這個角度來講,追尋“神之淚”對她本人沒有多大好處,完全是為了取悅她的偶像宙克斯克爾才這樣做。
那麽喬安很自然地產生一個猜測,宙克斯克爾渴望得到“神之淚”,究竟是有什麽意圖?
對於這種早已達到半神階位、擁有不老不死之軀的太古神孽而言,世間已經沒有多少欲望值得他去追求,唯一孜孜以求的無外乎封神而已。
宙克斯克爾追尋“神之淚”,多半是因為這件神器能夠幫他跨越成神路上最關鍵的那一步,從半神進階為真神。
只要宙克斯克爾還不放棄成神的野心,就不會放棄對“神之淚”的追尋,這也就意味著喬安的大麻煩還在後頭呢!