“遠東農學院的實習基地和農學研究所就在那裡，周圍都是學院的試驗田，維達博士，今後您可以在那裡建立一個專門研究麥角菌的實驗室，至於您的科研助手嘛……”瓦蓮京娜含笑望向喬安，“十個夠不夠?”

　“勞您費心了，尊敬的女士，其實……”

　喬安本想說自己一個人就能搞定，話到嘴邊突然靈機一動，改口道:

　“其實這次乘飛艇過來實習的留學生裡，有一個名叫康蒂的同學，瞧著挺機靈的，就讓她來幫我養小白鼠吧。”

　“行！等一下我找康蒂說說這件事，那孩子挺懂事的，不至於不給您這位大學者面子。”

　瓦蓮京娜樂呵呵地說。

　羅蘭回頭古怪的瞅了喬安一眼，低聲對金龍女士說:“你先別把話說的太滿，如果我是康蒂小妹，我可不願意給一小時贏了我八盤棋的家夥打工！瓦留莎，你可曾見過這麽狠心的人?”

　金龍女士愣了一下，不由哈哈大笑。

　笑過以後，回頭對喬安感慨道:“維達博士，你和羅蘭的性格截然不同，很難想像你們兩個人竟會成為好朋友。”

　“瓦留莎，這我可就不同意了！其實性格差異大的兩個人，往往比性格相近的人更容易相處，好比磁鐵，極性相同，反而相互排斥。”羅蘭笑著說。

　喬安幾乎忍不住想吐槽皇帝陛下又在瞎雞兒忽悠，借用自然規律來描述人際關系，是一種很不負責任的做法，量綱不同的類比能有啥意義?

　幸而發達的情商及時製止了這一煞風景的衝動。

　三人邊走邊聊，不多時就來到那株蒼翠挺拔的大橡樹跟前。

　走近仔細觀察過後，喬安確定這株大樹的確自帶“常春結界”，猛使周邊數裡之內的氣候溫暖如春，可惜並沒有被施加“啟蒙術”，沒有心智和移動能力，相當於縮水版伊爾明蘇爾古樹。

　“這株‘常春聖樹’可以改變周邊氣候，當地鄉民傳說這株大樹是神器，其實沒那麽誇張。”

　羅蘭向喬安透露古樹的秘密。

　“常春聖樹原本只是一株小小的樹苗，被瓦留莎加持傳奇魔法‘自然之心’過後迅速成長茁壯，最終進化成現在的樣子。”

　“‘自然之心’啊……這個傳奇魔法不帶啟蒙效果嗎?”喬安問。

　“其實是有的，但是我故意沒有啟蒙大橡樹。”

　金龍女士苦笑著回答。

　“”噢?您擔心啟蒙過後，大樹有了自己的想法，就不耐煩一直扎根此地，想出去看看外面的世界?”喬安猜測道。

　瓦蓮京娜聳肩攤手:“維達博士，您猜對了！我在‘綠野之鄉’總共創造過四株常春聖樹，之前那三株大樹都跑出去玩耍了，走之前她們都說很快就回來，然而至今連一個還沒見回家。”

　“您不能阻止它們離開嗎?”喬安接著問，“比如借助操控植物的法術?”

　“可以是可以，但我於心不忍。”

　金龍女士歎了口氣。

　“維達博士，您不妨想象一下，如果您的兒女很想出門逛逛，您能硬起心腸一直把他們關在家裡嗎?”

　“這倒也是。”

　喬安好歹也是養過女兒的人，對瓦蓮京娜女士無可奈何的心情深有感觸，已經跑掉了三個“淘氣包”，也就難怪她最後索性創造出一株沒有心智的常春聖樹。

　走進瓦蓮京娜的庭院，喬安立刻有種似曾相識的感覺。

　庭院中隨意生長的花草，屋裡樸素而又別致的木製家具擺設，清新自然的氛圍，都使他回想起莉亞楠的居所。

　只不過瓦蓮京娜的房子比莉亞楠的更寬敞，然而考慮到金龍與妖精體型的巨大差距，住宅空間的區別反而沒那麽明顯。

　進屋以後，瓦蓮京娜請兩位訪客落座喝茶，笑稱暫且失陪，去後廚準備午餐。

　透過廚房窗口，燉煮兔肉的香味悄然逸散過來，喬安不由吞了下口水。

　少不更事的時候，喬安還以為德魯伊們都是素食者。

　直到結識了康蒂，親眼目睹這姑娘大口恰肉的英姿，才曉得自己太天真。

　純粹奉行素食主義的德魯伊不是沒有，但那屬於比較保守的派系，多數德魯伊並不排斥葷腥食物，只不過在狩獵野獸和宰殺牲畜的時候會注意一些原則。

　比如除非迫不得已，不會主動獵殺對人無害的野獸，盡量不殺瀕危動物，懷孕的母獸和幼崽盡量放生。

　對於雌多雄少的種群，盡量不殺為眾多雌獸鞠躬盡瘁、肩負傳宗接代重任的雄獸，比如獅群當中的雄獅。

　這些原則也不是絕對的，對於種群急劇擴張，以至於嚴重破壞生態均衡的野獸，德魯伊們殺起來可不會手軟。

　比如時下這個季節，正是野兔的繁殖期。別看兔兔模樣可愛，好像挺乖，倘若泛濫成災，對農田和牧場的危害遠甚於熊、狼、野豬之類的猛獸。

　最近一段時間，“綠野之鄉”的頭號大敵就是繁殖力超強、瘋狂掘穴打洞、啃食莊稼的野兔，就連培育良種的試驗田也屢屢遭到野兔大軍入侵，損失不小。

　在這危機時刻， 遏止兔災人人有責，德魯伊們若不大殺特殺野兔，大吃特吃烤兔腿燉兔肉，就算不得忠貞的環保戰士，配不上“自然之子”的美名。

　喬安當然知道，一位有教養的紳士，一個體面人，在社交場上最基本的素質就是管牢自己的嘴巴，不該說的話別瞎說，不該打聽的事情就別問。

　然而等候午餐上桌的時候，他實在按捺不住百爪撓心般的好奇衝動，最終還是沒能管住自己的嘴，趁著瓦蓮京娜在廚房忙活，旁敲側擊的向羅蘭打聽，他知不知道自己的紅顏知己其實是一頭會噴火的巨龍。

　“這還用說，多年前剛認識瓦留莎的時候，我就知道她是生活在人類社會中的金龍。”羅蘭笑著承認喬安的猜測。

　不多時，瓦蓮京娜把裝在大號砂鍋中的燉兔肉端上桌，陪喬安和羅蘭共進午餐。

　吃飯的時候，羅蘭說起年輕的法師對她的出身來歷很好奇，瓦蓮京娜對此並不介意，還主動向喬安透露自己並非瓦雷斯世界土生土長的金龍，而是來自五大金屬龍族共同的聖地“天堂島”。