謳歌自由的同時，並不妨礙帕特裡克·亨利先生蓄奴，用皮鞭強迫奴隸在棉花田裡賣命勞作，以至於黑奴們實在消受不起這份恩典，竟然很不體面地砸碎這位“自由領袖”慷慨贈與他們的手銬和腳鐐，不惜冒著生命危險逃離莊園。

　更讓人尷尬的是，就連素以厚待奴隸著稱於亞爾夫海姆的大陸軍總司令喬治·瓦薩家裡，也有好幾名黑奴受到溫斯洛普伯爵那份“解放公告”的煽動，連夜逃離弗農山莊，歷經波折來到王子港，加入自家主人死對頭的麾下。

　這些“出身名門”的黑奴，受到了溫斯洛普伯爵及其幕僚的高度重視，把他們當做“活動廣告牌”大加宣傳，狠狠打了一波臉，令傑斐遜、亨利和瓦薩等獨立革命領導人顏面掃地。

　這起事件在各國輿論界也引起熱議，支持獨立革命的國際友人不約而同選擇了沉默。

　畢竟多數“國際友人”還是有那麽一點兒良知和底線的，實在拉不下臉強行洗地，硬說“人人生而自由平等”的理想與蓄奴的現實毫無矛盾之處，可以和諧共存。

　溫斯洛普伯爵這一招，結結實實打在了對手的痛處，如願在輿論界扳回一城，並且獲得母國內閣和國王陛下的嘉許。

　但是，在斐真國內其實也存在反對“解放公告”的聲音。

　遠的不說，就連溫斯洛普伯爵身邊的核心圈子裡也有尖銳的反對者，更讓他尷尬的是……最為激烈反對這一政策的人，恰恰是他的長子班尼斯特。

　是的，班尼斯特·溫斯洛普勳爵從不諱言自己是一個“白人至上主義者”，屬於當今人類世界種族主義者當中的主流派。

　但是，他反對父親的政策，可不僅僅是因為打心眼裡就瞧不起有色人種，還有更為實際的顧慮。

　班尼斯特反對打著解放的旗號，征召黑奴入伍，認為黑奴天生愚蠢懦弱，在戰場上沒什麽大用處，反而會給己方後勤補給帶來很大壓力。

　更重要的是，他擔心解放黑奴會徹底激怒南方的白人奴隸主，把原本的“保王黨”也逼到革命者那邊去，給己方憑空製造出眾多敵人。

　溫斯洛普伯爵聽了兒子的顧慮，關起門來私下裡告訴他:不要這麽天真。

　“亞爾夫海姆的保王黨勢力太弱小，對我們來說可有可無，況且無論我們是否解放黑奴，這夥人都只能牢牢抱住我們的大腿不撒手。”

　“至於那些‘牆頭草’，無非一群精致的利己主義者，對步槍、大炮和軍艦的畏懼，足以抵消他們對奴隸逃亡的憤怒，損失財產總比失去生命來的好。”

　“剩下的就是那些死硬派叛黨，也是我們主要打擊的目標，無論是否解放黑奴他們都不可能屈服，那又何必在意他們的叫嚷！”

　總督閣下反對兒子的種族主義立場，並不意味著他本人真心信仰“人人生而平等”的博愛理念，事實上，他是一個比班尼斯特更極端、更徹底的種族主義者，在他心中那條“歧視鏈”上，人類不分膚色，統統屬於劣等物種！

　“班尼，你對白種人的認同令我感到十分可笑。”

　“不要忘記，我們都是聖母的子嗣，說地直白一點兒，我們已經不是人類，聖印足以證明我們相對於凡人的優越地位，無論白人、黑奴還是叢林裡那群黃皮膚的土著猴子，在我們眼中一律平等且低賤，就好比羊圈中的黑羊和白羊，沒有必要對這些卑微的牲畜按照膚色劃分地位。”

　“你認同白種人卻鄙視有色人種，在我看來，好比一位牧場主把自己降格成了羊圈中的白羊，認為白羊比黑羊更優秀，所以有資格奴役後者，這種自甘墮落的心態，你自己不覺得可笑?”

　“無論什麽膚色的羊都沒有資格奴役其它羊，唯獨他們的主人，也就是我們這些聖母子嗣才有資格奴役它們。”

　“亞爾夫海姆的黑奴也罷，白人也罷，在我眼中都只是可供利用的工具，如果我對他們表現出厚此薄彼的態度，也只是出於政治需要，而非真心認同他們中的某些人比另一些人更高貴。”

　與父親自詡超越人類的傲慢態度截然相反，班尼斯特身邊還有不少出身於知識分子家庭，自幼接受過良好的教育，深受啟蒙思想熏陶，頗有理想主義色彩的青年軍官。

　這些年輕的理想主義者真心認同《獨立宣言》提倡的天賦人權和自由平等，只不過認為“大陸會議”那群以傑斐遜為首的偽君子們，並沒有真正踐行他們提倡的綱領。

　班尼斯特的好友約翰·安德烈，就是其中的一位代表人物。

　約翰·安德烈也是“聖印”的擁有者，但是他的聖印源於母親的遺傳，本人對“聖母兄弟會”宣揚的那套“超人”理論並不感冒，相反，他認為只有在一個不分種族、人人平等的社會裡，自己這種天生具有“異怪”血統的畸形兒才能被人類視為同胞，免受歧視。

　可惜，約翰·安德烈還是太年輕，沒有看穿溫斯洛普伯爵嘴上說的和心裡想的不一樣，只是出於政治算計才發布公告，解放黑奴，還以為總督閣下真是自己的同路人，為他這一劃時代的決定大唱讚歌。

　與此同時， 約翰·安德烈也為班尼斯特反對父親深明大義的舉措而痛心，時時纏著班尼斯特，試圖向他灌輸自己的思想，熱情洋溢的宣傳平權理念。

　班尼斯特骨子裡是個非常固執的人，既不完全認同父親的“超人”理念，也無法完全接受好友崇尚的平權思想。

　然而他又是一個很怕麻煩的人，最後實在受不了安德烈喋喋不休的嘮叨，勉為其難的接納了一部分黑人士兵，加入到自己統率的精銳龍騎兵旅。

　……

　溫斯洛普伯爵在王子港發布的解放黑奴公告，在1627年的夏天給整個新大陸殖民地帶來一場空前猛烈的風暴。

　獨立派的宣傳陣地處於風口中央，感受到了巨大的壓力。

　在大陸會議和大陸軍的內部，其實也不乏倡導解放黑奴的進步人士，以往這些少數派的聲音總是被忽視，如今借著溫斯洛普伯爵煽起的這股東風，紛紛乘勢而起，聯名要求大陸軍這邊也效法敵對勢力的做法——公開招募黑奴參軍，給予其自由人的身份！