“我不懂你在說些什麽！”喬安扭過頭去，臉頰一陣發燙。

“嘻嘻~這下子，你又變回從前那個害羞的小男孩了！”

朵兒得意的笑著，飛一般從他身邊跑過去，端著茶盤回到客廳。

喬安不想打擾朵兒與約瑟芬單獨相處，就在廚房裡吃著朵兒親手烤製的小餅乾，喝了杯醇香的紅茶。

午後陽光透過玻璃窗照在身上，烘得他暖洋洋，莫名感到一絲淡淡的幸福，回家的感覺真好。

不知過了多久，朵兒像隻小貓似的溜回廚房，眼角眉梢都帶著欣喜。

“維達先生，瞧，伯爵夫人送我的禮物！”

朵兒揚起纖手，展示戴在無名指上的那枚白金戒指給他看。

喬安視線觸及那枚戒指，不由臉色微變，勉強擠出笑容。

“很漂亮的戒指，朵兒，你有沒有謝過人家?”

“我又不是不懂事的小孩，這還用你教?”朵兒沒好氣地白了他一眼，“快去客廳吧，那位夫人要走了，點名要你去送送她。”

“好的，回頭見。”

喬安匆匆回到客廳，送約瑟芬離開實驗室，轉身關上房門，確認朵兒沒有趴在門縫竊聽，便迫不及待地問她:

“夫人，您把自己的婚戒送給朵兒，這合適嗎?”

約瑟芬送給朵兒的禮物，那枚白金戒指，就是大衛·考夫曼送她的訂婚戒指，“知心對戒”中的一枚，喬安絕不可能認錯。

“曾經是我的婚戒，現在不是了。”

約瑟芬抬起手，展示自己佩戴的戒指給喬安看，正是“知心對戒”中的另外一枚。

與送給朵兒的那枚戒指相比，約瑟芬自己佩戴的戒指稍大一些，本來應該戴在大衛·考夫曼的手上。

她看出喬安眼中的困惑，微笑著做出解釋。

“退婚的那天，我本來打算把戒指還給大衛，但是他絕不肯收，哭的像個孩子，還把自己的戒指摘下來，說是要送給我，留作紀念，即便無法做夫妻，至少還能做朋友……”

“我不忍再傷他的心，就收下了。”

“這對戒指是我和大衛當初一起買的，售價我還記得，今早離開‘歡樂宮’的時候，我在梳妝台上留下一筆錢，算是我照原價買下這對戒指。”

“我這樣做並非顯示自己的清高，事實上我這一輩子，沒少花男人的錢，大衛為我付出的遠不止這對戒指。”

“但是我覺得，其他首飾也就算了，婚戒本身的價值也不重要，重要的是凝聚在這對戒指上的儀式感，如果我接受大衛的饋贈，這種儀式感仍然連結著我們，使我們無法真正擺脫過往的羈絆，坦然面對彼此。”

“我自己花錢買下這對戒指，等於親手消解了結附在婚戒上的儀式感，往後它們再也不是婚戒，我和大衛，也不可能再回到過去了。”

“夫人，您這麽做，很理智。”

喬安又忍不住說些多余的話。

“考夫曼先生把這對戒指送給您，或許就是想留個念想，哪怕明知道你們複合的希望很渺茫，只要你收下婚戒，就能給他一絲複合的希望，有所期待，心裡也能好受一點。”

“可您這麽做，就等於徹底否定了複合的可能性，對考夫曼先生，也包括對您自己……未免有些殘忍。”

“這也是沒辦法的事。”約瑟芬苦笑著說，“喬安，等你在稍微長大一些，有了自己的愛情經歷，就會明白我為什麽會做出這種殘忍的決定。”

“當我們與戀人分手的時候，如果猶豫不決，拖泥帶水，只會造成更長遠的痛苦，不如當機立斷，要分就徹底分開，不要給彼此留下幻想的余地，

雖然當前很痛苦，但是從長遠來看，反而對彼此都好。”“也許您是對的。”

喬安在感情問題上還只是個小學生，沒資格與教授級別的伯爵夫人爭論。

他寧可自己永遠不要被卷入這種男女之間的感情糾葛，如果要為此付出孤獨一生的代價……說實在的，他真怕自己會欣然接受這樣的代價。

“知心對戒，具有心靈通訊的魔力，本來我想把其中一枚戒指送給你，後來想了想，覺得不合適，將來你也有了女友，被人家誤會多尷尬。”

約瑟芬很自然地挽著喬安臂彎，右手撐起陽傘，稍稍朝他那一側傾斜。

“剛才見到朵兒，我心裡說不清是什麽滋味，只有一點我很確定，就是我並不像原本以為的那樣討厭她，討厭這個不經我許可就被製造出來的複製品。”

“事實上， 我對她一見鍾情，與她面對面的時候，甚至興起一種將她攬入懷中，痛哭一場的衝動。”

“你可能覺得我這個人有病，明明與朵兒初次見面，何必自作多情，還想拉著人家抱頭痛哭，可不可笑啊?”

“我也知道這很可笑，但是我控制不住自己內心的……情感衝動。”

“有時候我覺得她很可憐，那個男人，沒有征求她的同意，就把她製造出來，充當另一個女人的替代品，甚至性玩具，是不是很可憐?”

“然而我又覺得自己並不比朵兒優越，沒有資格可憐她。”

“我們這些活在世上的人，被我們的父母製造出來的時候，不也同樣沒有選擇權?”

“朵兒說她從出生到現在，日子過得一直還不錯，她自己感覺滿幸福。”

“這樣一來，我倒要祈求她的憐憫了。”

“我太貪婪，心眼又壞，遭了報應，無法像她那樣輕易地感到幸福。”

“我把其中一枚戒指送給朵兒，希望她能把我當朋友，有事隨時找我，沒事也可以陪我聊聊。”

“當我感到痛苦而又無法言說的時候，我希望能夠通過知心對戒，感應到朵兒過的很好，開心幸福。”

“仿佛世界上的另一個我，選擇了另一種人生，得到美滿的歸宿，這會使我感到些許安慰，不再那麽難過。”

她在馬車跟前止步，沒有立刻上車，也沒有收起陽傘，似乎在遮擋眼角的淚痕。

喬安默默跟在她身旁，聽她說了那些話，心裡頗不是滋味。

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