城頭上的阿薩族武士，聽見呼喊聲，紛紛扭頭望過來，看見斯通上尉身著帝國軍裝，臉色變得格外緊張。

　直到斯通上尉報上自己的名號，城頭上才有人答話，讓他稍等片刻，這就去向長老通報。

　喬安他們在城外等了不到十分鍾，便有一團黑影從城頭上飛下來，立刻引起眾人的警覺，下意識的握住武器。

　斯通上尉擺了擺手，示意身邊的年輕人放輕松。

　“別擔心，那是一隻名叫‘鋼羽’的巨鴉，亨特長老的動物夥伴。”

　聽他這麽一說，喬安很自然地做出推測——這位亨特長老，要麽是一位德魯伊，要麽就是遊俠。

　巨鴉在空中盤旋了兩周，似乎在觀察喬安他們身後是否有其他人在跟蹤，確認附近沒有可疑的跡象，便朝城頭上呱呱的叫了兩聲。

　城頭守衛心領神會，匆忙落下吊橋。

　“我們走！”

　斯通上尉一抖韁繩，催馬衝向城門。

　喬安等人也催馬跟了上去。

　四人進城以後，吊橋在他們身後收起。

　一位身材瘦削頭髮花白的阿薩族老者，獨自站在城門口，正以一種若有所思的目光審視五位來客。

　巨鴉收斂翅膀降落下來，站在老者身旁，睜大一雙棕黃色眼眸，好奇地打量喬安他們。

　與此同時，喬安也在觀察對面那位老者。

　從巨鴉對他的親昵態度，以及他身後斜背的獵弓和挎在腰間的彎刀來看，喬安確定此人就是本鎮阿薩族居民的首領亨特長老，而且不難看出他是一位高階遊俠。

　“亨特長老，好久不見。”

　斯通上尉翻身下馬，依照阿薩族的禮節，雙臂於胸前交叉，向那位老遊俠深深鞠躬。

　亨特長老以相同的方式還禮，表情複雜地說:“斯通先生，我要代表全鎮族人向您以及您的朋友們表示感謝，雖然我到現在還不敢相信，‘劊子手’拉瓦爾手下的軍官，竟然會在戰場上站在我們阿薩族人這一邊。”

　“昨天收到您的警示以後，我立刻派鋼羽飛往西部山區進行偵查，果然發現雪怪與狼群的異常跡象，可見您的警告完全屬實。”

　“事實上，我是以個人身份來到這裡與您見面，而非出自爵爺的授權，這次與我同行的四位年輕人，也都不是真正的軍人。”

　斯通上尉苦笑著做出暗示。

　亨特長老露出果不其然的表情，點了點頭，不再繼續這個話題，邀請訪客去屋裡歇息。

　斯通上尉向亨特長老簡單介紹了一下喬安他們的身份，接著就言歸正題，談起冬堡指使大群雪怪聯合恐狼圍攻麋鹿鎮的消息。

　“亨特長老，其實不用我說你也清楚，冬堡不會無緣無故的攻擊麋鹿鎮，究竟是你們得罪了特裡姆，還是你們鎮子裡有某種寶物，是那位冬堡領主志在必得的東西?”

　“這……”面對斯通上尉開門見山的詢問，亨特長老神色遲疑，欲言又止，最終還是搖了搖頭，“很抱歉，斯通先生，我也不清楚冬堡為什麽會對本鎮懷有敵意，更不知道特裡姆究竟想從我們這裡得到什麽。”

　“真的嗎?”斯通上尉遺憾的聳了聳肩，“看來這個謎團只能等待冬堡的人馬親自來揭曉了，祝你們好運。”

　亨特長老見他站起身來，以為他要離開麋鹿鎮，沒有客套挽留的意思，反而實話實說。

　“如今的麋鹿鎮，已經變成大平原上最危險的地方，最遲今天下午，這座鎮子就會陷入大群怪物包圍，你們最好趁早離開這裡，免得被牽連進來。”

　斯通上尉哈哈一笑，滿不在乎地答道:“急什麽?現在時間還早，我要帶這幾位初次造訪麋鹿鎮的年輕朋友，在街上逛一逛，順帶找家館子吃早飯，玩兒夠了再走也不遲。”

　亨特長老聽得直發愣，忍不住問斯通上尉:“你不會是在開玩笑吧?現在可不是觀光的好時候！”

　“然而今天過後，麋鹿鎮是否還會存在尚且是個未知數，不趁現在多逛逛，恐怕就來不及了。”斯通上尉笑著拍了拍老遊俠的肩膀，“我是個粗人，說話直來直去，你老人家千萬別往心裡去！”

　亨特長老嘴角劇烈抽搐了一下，無奈地搖了搖頭，隻好隨他去了。

　斯通上尉帶著喬安、海拉爾和錫安姐弟離開亨特長老的大屋，在冷清的小鎮街頭轉了一圈，時而停下來，四處嗅探，像是一隻機警的獵犬。

　“嗯?這個味道聞起來還不錯！跑了一上午，早飯還沒來得及吃，肚子都快餓扁了，小家夥們跟我走，找點好吃的填飽肚子！”

　斯通上尉興衝衝在前帶路，轉過一條小巷，果然看見一家酒館，推門闖了進去。

　“老板，來七碗胡椒羊肉湯，十個烤麥餅！”

　斯通上尉在餐桌旁坐下，掏出煙鬥，點上一鬥煙，在等待飯菜上桌的時間裡，怡然自得地噴雲吐霧。

　五人等了沒幾分鍾，肉湯和面餅就都端上桌了。

　喬安觀察了一下食物的分量，發覺盛肉湯的碗大如臉盆，面餅也是分量十足，以他的飯量根本吃不完。

　“上尉先生，點這麽多飯菜，吃得完嗎?”奧黛麗也很納悶。

　“怎麽吃不完?你們四個小家夥，每人一碗湯加一個餅夠了吧?剩下的全由我來消滅！”

　斯通上尉泰然自若地說。

　喬安與好友們對視一眼，不約而同吐了吐舌頭。

　上尉先生真沒白長這麽大塊頭，一個人的飯量抵得上他們四個人！

　奔波了一上午，大家也是真餓了，飯菜上桌後就埋頭吃起來，都顧不上聊天。

　快要吃完的時候，窗外突然傳來號角聲，隱約透出殺伐的意味。

　喬安放下湯碗，扭頭望向窗外。

　“聽起來像是警號，多半是雪怪和狼群趕到了！咱們快出去瞧瞧！”霍爾頓興奮地飯都顧不得吃了。

　斯通上尉將最後一塊面餅塞進嘴裡，含糊著對海拉爾說:“小丫頭去結下帳。”

　“啊?！”海拉爾瞪大眼睛，震驚的雙馬尾都翹了起來，“為啥讓我結帳?！”