偵查目標:穴居攫怪×4
　　健康狀態:不適
　　威脅等級:較低
　　屬性:力量14，敏捷14，體質11，智力3，感知14，魅力5
　　……
　　智力只有3……
　　“嗯，看起來威脅不大。”
　　喬安繼續回想瓦雷斯怪物圖鑒》中關於“穴居攫怪”的介紹文字，忽然心頭一動，掏出左輪手槍，瞄準一條穴居攫怪頭部開火。
　　槍聲在閉塞的隧道中久久回蕩。
　　呼嘯出膛的鉛彈命中穴居攫怪柔軟的軀體，就在喬安的注視下被彈開，幾乎沒有造成任何傷害。
　　“這種怪物的皮，可真夠厚的！”奧黛麗挑眉驚歎。
　　“不僅是皮厚的問題，穴居攫怪體表結附著一層魔力護罩，普通刀劍和槍械很難對它們造成致命殺傷。”
　　喬安剛才開那一槍，目的就在於檢驗怪物圖鑒》中關於穴居攫怪附魔皮膚的描述，是否屬實。
　　從測試的結果來看，圖鑒中的記載稱得上嚴謹可信。
　　“喬安，如果我是你，就衝那群惡心的大蟲子來上一發火球——轟！”
　　霍爾頓笑著比劃出“爆炸”的手勢。
　　“我敢說，那肯定比開槍更管用。”
　　“眾神在上！幸虧喬安不是你，不至於傻到冒出這種作死的念頭！”
　　與想當然的霍爾頓相比，海拉爾在地下世界探險的經驗更豐富，深知在這種空間閉塞的場合釋放“火球術”是形同自殺的大忌。
　　“‘火球術’爆炸引發的衝擊波會把咱們全都拍在牆上，更要命的是烈火會迅速耗盡咱們賴以呼吸的空氣！”
　　“好吧，的確是我考慮不周。”
　　少年詩人尷尬地摸了摸鼻子。
　　“不過除了‘火球術’，還是有別的法術能夠一口氣解決這些大蟲子吧?”
　　“當然有，其實對付這種渾身濕漉漉的軟體怪物，‘冰’比‘火’更有效。”
　　海拉爾扭頭望向喬安。
　　“我來施法，還是你來?”
　　“我來吧，你的法術位沒必要在這裡浪費。”
　　喬安一個人的法術位，比三位隊友加起來更多。
　　這種需要施法“暴力清場”的時刻，當然應該由他出手。
　　喬安打出一串施法手勢，分布在他周圍的魔網急劇震顫，魔力轉化為純粹的冰元素能量，在他掌心凝聚成一團蒼白的氣旋。
　　“Ringa！”
　　喬安吐出一段象征“寒冷”的啟動咒文，抬手向前一推，極寒能量噴湧而出。
　　對面四條穴居攫怪，似乎是覺察到了危險，蠕動著試圖逃離。
　　然而現在想跑已經遲了。
　　砰！
　　一圈閃亮的冰環，以隧道出口為原點，猛烈爆發開來。
　　蒼白的寒流迅速朝周遭擴散，轉瞬間就把四條穴居攫怪全部籠罩在內。
　　穴居攫怪柔軟多汁的軀體，立刻被寒氣凍得僵硬，相繼自石壁上滑落下來，摔在地上，撞擊出硬邦邦的回聲。
　　海拉爾和奧黛麗同時衝上前去，揮劍將四條被“霜之新星”凍僵的穴居攫怪砍得粉碎。
　　喬安來不及阻止，只能眼睜睜看著穴居攫怪慘遭兩位暴躁老姐分屍，連一條可供用於解剖研究的完整樣本都沒給他留下，著實有點可惜。
　　清理掉攔路的穴居攫怪，隧道出口變得通暢無阻。
　　喬安命令咕嚕先行探路。
　　通過咕嚕的眼睛，喬安發覺隧道外的空間比自己預想中更開闊。
　　巨大的洞窟仿佛無邊無際，上方穹頂高達千碼，一眼看不到盡頭，儼然黑暗籠罩的天幕。
　　從崎嶇狹窄的地下隧道，突然闖入空曠的穹洞，喬安不由產生一種錯覺，似乎又回到了地表世界，腳踏大地，頭頂天空。
　　短暫的震撼過後，喬安回過神來，取出“導航羅盤”，查看周邊地形。
　　羅盤生成的立體圖景，竟然無法完整顯示出與隧道相連的穹洞全貌。
　　可見這個巨大的地下空洞，佔地面積已然超出“導航羅盤”的測繪極限，不少於3000平方裡，好比一個位於地底之下的小世界！
　　仔細對照過海拉爾提供的那份“幽暗地域”已知地圖，喬安確信，自己和同伴此刻正處於地圖上標注的“第六區”。
　　地底世界“第六區”，也被稱為“黑暗山區”。
　　根據前人的測繪，該地區存在顯著的“地層分離”特征。
　　上層地殼和下層地殼之間，存在一層平均厚度近千碼的空心區域，好比一枚被掏空的巨大貝殼。
　　這一區域，最顯著的地貌特征是連綿起伏的山巒，地圖中標注為“尼達山脈”，由於地下世界缺乏光照，探險者們更習慣稱其為“黑暗山脈”。
　　喬安他們此刻所在的位置，處於黑暗山脈的南部邊緣地帶。
　　喬安不知道在此之前，是否還有其他探險者曾涉足此地。
　　僅從地圖來看，這一地區完全是一片空白， 可見即便有人來過這裡，也沒有對當地進行過細致的測繪。
　　“女士們，先生們，歡迎來到‘新世界’！”
　　霍爾頓興奮地臉龐漲紅，高舉雙臂。
　　“我們即將踏上一片未經前人探索的處女地，前方不知還有多少秘密，正在等待我們去揭示，想一想就覺得好激動！”
　　“今天是我們踏上旅途的第九天，三月二十四日，一個值得紀念的幸運日！”
　　海拉爾也是難掩激動，興衝衝地盤算:“我們還有充足的時間用於探索這片未知區域，測繪地圖，采集礦石和生物標本！只要把地圖和標本平安帶回營地，就能換來大把學分！”
　　“奧黛麗，要是阿諾德知道我們發現了新區域，準會後悔跟你打賭！”
　　“但願如此。”
　　奧黛麗倒還沉得住氣，警惕地環顧四周。
　　“現在慶祝收獲還太早了點，未知往往與危險緊密相連，咱們得多加小心，先設法安全的從這裡下去。”
　　四人此刻所在的隧道出口，位於一道山崖中央，上方是直抵穹頂的峭壁，腳下則是一道深不見底的斜坡。
　　斜坡非常陡峭，岩石表面覆蓋著濕滑的苔蘚，如同一座天然滑梯。
　　咕嚕可以憑借生有倒刺的手腳攀附陡坡，輕松下到坡底。
　　喬安他們可不具備如此高超的攀岩技巧，萬一腳底打滑，就要化身為“人肉車輪”，一路翻滾著摔下坡底，那滋味絕對不好受！