吃人怪物的威脅席卷上月鎮，一時間人人自危。

　　小孩子被禁止離鎮，大人也乖乖縮在防衛牆內。

　　“我親戚在守衛隊工作，聽說那個人爬回來時，只剩半隻手。”

　　“不是一條腿嗎?”

　　“管他手還是腿，反正讓怪物吃去了，總之最近這段時間，還是不要出去的好。”

　　修路事宜受到影響，有段路離野豬嶺近，就怕怪物跑出來吃人。

　　任紀伯如何鼓勵，工人們心不在焉，工程進度慢下來。

　　紀伯不再強製工人上班，上城堡請罪。

　　沒有誰的命是賤命，每個人的生命都很寶貴。

　　城堡書房。

　　“領主大人，工人們無法專心為您工作，我私下做主，給他們暫時放假。”紀伯說。

　　修路是上月鎮頭等大事，照理來說不該停，紀伯有辦法讓工人繼續工作，他卻不願這麽做。

　　讓守衛隊拿鞭子抽，長槍攔住工人回鎮的路，他們就不得不工作。

　　這是許多領主的日常行為，不管奴仆死活，壓迫他們賣力乾活，死了從黑市再買一批奴隸。

　　冬裡是個仁慈的領主，紀伯清楚這一點，他不會使用暴行，便先來尾月堡請罪。

　　“紀伯鎮長，這是你應有的權力，不必如此緊張。”冬裡開口道。

　　紀伯是一鎮之長，再怎麽說，給工人放會兒假的權力還是有的，而且突發狀況，情有可原。

　　吃人怪物讓上月鎮惶惶不安，民眾提心吊膽，不敢外出，冬裡有所聞，但他不清楚事件經過。

　　不管怎樣，身為領主，這是他必須要解決的事。

　　“紀伯鎮長，告訴我詳細經過。”冬裡問。

　　“吃人怪物，從哪來的?”

　　這件事鬧得很大，雖是流言，卻不是空穴來風，冬裡覺得可能真有吃人怪物。

　　“回領主大人，確有其事，前兩天一守衛慌忙到我行署報告，說有一個被吃了手臂的男子。”

　　“那男子是我上月鎮之人，身份是獵戶，我去見了一面，渾身是傷，血流滿身，右臂部分有利齒咬斷的痕跡。”

　　“守衛說救下他時，他嘴裡口齒不清地說著黑暗、怪物，之類的話。”

　　“該男子失血過多，正昏迷在安置房內，生死未卜。”

　　怪不得有吃人怪物的傳聞，原來真有人被吃掉一隻手臂，上月鎮每年都有人失蹤在山林裡，恐怕就是這怪物乾的。

　　“那他是怎麽逃掉的。”冬裡問。

　　“該男子是經驗老練的獵戶，這讓他得以逃生。”紀伯回道。

　　失去一條手臂，想要重回打野獵事業已不可能，看來他往後只能搬到鎮上來生活。

　　“去看看傷員。”冬裡說。

　　冬裡走後，仆人討論起這件事，連下月區的尾月堡都被波及，可見怪物威風。

　　廚房裡。

　　“鎮子外邊很危險，還是待在城堡裡好。”卡娜在切菜。

　　阿碗怕得不行。

　　她膽子小，傳聞裡的怪物都怕，別說是真的怪物了。

　　待在尾月堡裡，阿碗還是安心的，吊橋一拉，誰也不能過來城堡。

　　“少爺他會打敗怪物嗎?”阿碗問。

　　“一定會的。”卡娜手中活不停。

　　“沒有少爺辦不成的事，我們做仆人的，更要相信他。”

　　上月鎮。

　　鎮子清冷許多，居民不出來活動。

　　雖說怪物決計進不到鎮來，卻使鎮內人心不穩，

連鎮門口守衛人數都增加一倍。　　“得盡快消除這份影響，不能讓怪物干擾居民的正常生活。”冬裡想。

　　安置房區。

　　安置房是城堡免費提供給農奴住的房屋，遮風擋雨，修建速度快。

　　紀伯領著冬裡到老獵戶養傷的地方，門口安排著守衛。

　　屋內有基本生活家具，床、板凳、桌子、櫃子、全是木製，上月鎮木匠鋪出品。

　　走入屋內。

　　一個男人靜靜躺在床板上，呼吸微弱，右臂處包扎著大量紗布，看起來像個死人。

　　“是他被怪物襲擊?”

　　“是的，他本名叫做山恩，我也是查過戶籍才知道的。”紀伯說。

　　冬裡走近查看。

　　山恩的傷很重，不光是失去右臂，身上的傷痕多得數不過來，是被尖銳樹枝刮的。

　　可以想象出，他逃命時是何等的驚心動魄。

　　“請到大夫來嗎?”冬裡問。

　　上月鎮沒有醫生，只有從外地請，若是冬裡生病，倒是很好請。

　　貴族治病，騎士來請，還會得到豐厚報酬，說出去很有面子，給偏遠鎮子的平民治病，有的醫生就不願跑這麽遠。

　　路途遙遠，還可能遇到危險，這也是限制大夫出遠門的原因。

　　“白鷗城那位醫生開出一個我們接受不了的價格，更遠些的城邦，時間怕是來不及。”紀伯慚愧道。

　　冬裡皺眉。

　　白鷗城那個醫生他知道，名聲不好，興許在珍珠堡上下治病獲得大量金錢，為一般中產和平民治就獅子大張口。

　　讓他到上月鎮來為獵戶治病，不現實。

　　”他什麽時候醒來，通知我。”冬裡說。

　　紀伯點頭，還有很多重要信息等山恩醒來才能詢問。

　　怪物在哪?什麽樣子?數量有多少?有多強?這些問題都很關鍵。

　　敵人在暗處，貿然行動會導致更大損失，冬裡作為一地領主，不出手則已，出手就要雷霆萬鈞。

　　“是，領主大人。”

　　紀伯送冬裡出去。

　　“等一下……”一個微弱至極的聲音叫住正要離去的冬裡。

　　山恩眼睛睜開一道縫隙，門口處冬裡的背影，在光亮中散發出神聖不可侵犯的威嚴。

　　冬裡和紀伯趕回床前。

　　“你醒了?”紀伯忙問道。

　　山恩只是看著冬裡，眼裡的恐懼漸漸散去。

　　在昏昏沉沉的夢境裡，山恩一直被怪物追殺，他永遠逃不出野豬嶺范圍。

　　睜開眼第一刻，他看到他的領主冬裡。

　　這種感動別人理解不了，領主至高無上，庇護全領子民，是人們的信仰和希望所在。

　　亂世之中，弱小的人依附強者生存。

　　讓上月鎮的人離開鎮子去外面討生活，沒幾個活得下去，山恩也只是城堡麾下的一個小獵人。

　　山恩直勾勾地盯著冬裡

　　“你有什麽要跟我說的嗎?”冬裡問。

　　“領主大人……那怪物頭部像怪鼠，三米高，眼睛是紅色的，全身彌漫黑色霧氣，在野豬嶺深處山洞……”

　　山恩斷斷續續地把自己知道的說出來。

　　“數量呢?”

　　“不清楚，但我猜測那洞裡不只一隻，骨頭很多，有人的頭骨。”

　　人骨一詞令紀伯心中直冒寒氣，他本質是個農民，種田中遇到的最大怪物就是螞蚱和飛鳥。

　　吃人怪物原以為很遙遠的事，此刻近在牆外。

　　外面世界太危險，我還是別出門的好。

　　紀伯這個大老男人，都往冬裡身上找安全感。

　　“我知道了，你好好休息養傷，不用擔心，行署會安排你日後的生活。”冬裡說。

　　山恩安心閉上雙眼。