卻說袁紹聽聞劉備同匈奴、鮮卑交戰的消息，同眾謀士商議之後修書一封，派陳震為使者到襄陽去見劉表。

　　劉表將陳震迎入府堂，見禮坐定後，陳震呈上了袁紹的手書。

　　劉表拆開書信看了看。

　　大體意思是劉備反覆無義，是一頭專好噬主的老虎，他袁紹就是血淋淋的例子。

　　告訴劉表別給司州支援糧食了，等著劉備戰敗之後，就把司州讓給他，到時候什麽也不缺了。

　　至於他袁紹，什麽也不要，只要能出口氣就行了。

　　當然，裡面少不了許諾一些好處。

　　劉表看後不動聲色，朝著陳震呵呵笑道:“孝起啊，你這一路旅途勞頓，就好好在這歇兩天。”

　　說完，又安排廝役擺酒設宴，給他接風洗塵。

　　等到飲宴結束，派人將陳震送回館驛之後。

　　劉表把蒯越、蔡瑁叫進了內堂，把袁紹的手書遞給他們，說道:“袁紹說玄德是忘恩負義之徒，讓我斷絕和他的聯系，並且許諾了不少好處，你們怎麽看?”

　　“主公！劉玄德當初投靠袁紹，對他惟命是從，最後卻被屢屢欺壓，逼得與之反目，這都是有原因的，如今袁紹反咬一口，豈不是很好笑嗎?”蔡瑁說道。

　　劉表笑了笑，什麽都沒說。

　　如今蔡瑁搭上了劉備那條線，他們蔡家借著從河東販鹽，又賺了不少，自己這個小舅子為了眼前之利，當然願意給劉備說好話了。

　　蔡瑁見他不言語，趕緊朝蒯越求助:“異度，你說我說得不對嗎?”

　　蒯越微微一笑:“德珪，主公向你問計，你應該先拋開私情，以國事而論。再說，你和劉玄德的關系，有主公和他近嗎?再說，袁紹和袁術是親兄弟，最終不也是反目成仇，刀兵相向?”

　　劉表聽他話裡有話，也不點破，笑道:“異度，那你認為以國事而論的話，我該如何區處才好?”

　　“荊州雖強，可有孫策虎視眈眈，漢中雖弱，但有四塞之固。主公如果謀取關中，這無異於給了孫策機會，這太得不償失了。”

　　“那袁紹呢?袁紹實力雄厚，也不好得罪啊。”

　　“哼！”蒯越冷笑一聲，明明自己什麽都明白，卻還要別人講出來，說道:“袁紹對於荊州而言，不足為慮。他如今自顧尚且不暇，哪裡還敢正面主公?之所以讓主公斷絕和劉玄德關系，不就是為了解決當前的危機嗎?而且相對於劉玄德，他才是喂不熟的豺狼！有韓馥、袁術的事例在先，主公不得不小心行事啊。”

　　“嗯。”劉表點點頭，又問:“那我應該如何回復此事?”

　　“直接搪塞便可，然後派人將袁紹的手書送往司州……”

　　蒯越拿劉表也很沒辦法，明明這些事情自己都明白，偏偏就愛詢問別人，這算給手下考試呢?還是他的自信心不足?

　　而袁紹也在集結大軍，派人放出風聲說要攻打司州，其實暗地裡卻是準備對曹操下手。

　　而派陳震出使荊州，也是為了迷惑曹操。

　　果然，不久之後曹操收到消息，得知袁紹派劉表出使荊州，並且集結大軍準備找劉備報仇。

　　這下曹操可高興壞了。

　　袁紹終於中計了！只要穩住他，然後借機伐滅劉勳，那就可以一改當前的頹勢了！

　　荀彧卻有些不放心，向他進言道:“主公，袁紹雖然自高自大，但也是個十分詭詐之人。再加他手下謀臣眾多，難保這次沒有什麽陰謀啊。

畢竟之前您還聯合呂布、張繡對其圍攻……”　　曹操點點頭，說道:“文若之言在理，那我就先等一等，待他起兵之後再動手。”

　　數日之後，袁紹寫給劉表的書信，被快馬加鞭的送到了雁門。

　　劉備看後不由一驚，急忙找同眾人商議。

　　陳宮想了想，說道:“劉表能把書信送來，自然不會同袁紹結盟。而之前主公伐滅張燕，袁紹的勢力跟此前相比，又勢弱了不少。現在他防范曹操、呂布、張繡三家都很吃力，如果再對司州動武，這無異於自尋死路。他就算再狂傲，再目中無人，也不會做出這樣的傻事。如果我所料不錯，袁紹意在曹操。”

　　劉備點點頭，畢竟之前的那些謠言，袁紹也得掂量掂量。

　　這時田豫進言:“主公，袁紹跟匈奴、鮮卑的關系都不錯，如果這次針對主公，肯定會和呼廚泉他們聯系，到時這兩家知道消息，肯定不會撤走……”

　　劉備聽明白了，袁紹很有可能會佯攻河內，好誘騙曹操上當。

　　程咬金想了想， 問道:“大哥，呂布一直想奪取徐州，怎麽不從他那下手?讓他先出兵攻打徐州，斷了曹操的念想。這樣袁紹為了防范曹操，也不敢亂來了。”

　　劉備搖搖頭，說道:“就怕弄巧成拙，到時候袁紹、曹操為了消滅呂布真正結盟，那事態就更加不好控制了。鬧不好我們還得受到不小的波及。”

　　“唉！”程咬金不甘的歎了口氣，有些抱怨道:“最近咱們老是防這防那的，根本就沒有打出去。難道大好的中原，就由著別來爭來爭去，咱們只能在一旁看熱鬧不成！”

　　他確實有些心急了，雖然劉備在關中發展的很好，但是不能趁現在的計劃打出去，等袁紹或者曹操有一人統一了北方，到時候再想分個勝負可就沒那麽簡單了。

　　繼續這樣下去，大哥何時才能統一天下?

　　聽程咬金這麽一說，其他人也不言語了，等中原爭出個霸主，劉備也要困鎖關中了。

　　劉備也歎了口氣，看來得回去好好商量一下，重新規劃戰略了。

　　關中雖然讓人待的安穩，但時間長了，人就要因此產生惰性了。

　　拿定主意，劉備修書一封，派人快馬加鞭的給甘寧送去。

　　不久之後，又有細作回來稟報，說是扶羅韓、步度根派部眾扮做軻比能族人劫掠南匈奴，不知有何用意。

　　陳宮笑道:“恭喜主公，看來他們這三路人馬即將撤兵，而且最近幾年沒有余暇南下了。”

　　“老陳你別打啞謎，快說說到底是怎麽回事?”程咬金見劉備和陳宮相視大笑，不由著急的問道……