許都。
已經接近中午,外面瓢潑的大雨仍舊嘩嘩下個不停,雨簾像是要將簷下的地面砸出一個個小坑。
府堂內,一樽剛剛溫好的熱酒,散發著淡雅的香醇之氣。
劉備、關羽、陳宮、陳登、賈詡仍舊談論個不停。
程咬金咽了口唾沫,看看旁邊的趙雲,壓低嗓門說道:“子龍,餓不?”
趙雲笑笑沒好意思說話。
程咬金嗓門不小,就算聲音再低,劉備也聽到了,當即吩咐廝役:“把菜肴端上來吧。”
“喏。”廝役應聲而出。
不多會,便從廊道將各色菜肴端進府堂,一桌桌的分置好。
劉備笑呵呵的舉起酒杯:“諸位,請。”
程咬金早就腹內空空了,陪了一杯之後,便敞開了吃。
這時,有親兵前來稟報:“主公,有曹孟德派來的使者求見。”
劉備把筷子往桌案上一放,吩咐道:“先讓他到館驛歇下,等到天好之後再來吧。”
“喏。”親兵應聲而退。
程咬金叨了一筷子狗肉送入口中。
心說先是袁紹,現在又是曹操,都派人來找大哥。這兩個人的臉皮也真夠厚的,難道忘了之前刀兵相向的時候了嗎?
只聽陳登笑著向劉備說道:“主公,這次曹操派使者求見,肯定是攜著天子詔書來的。如果不答應他,恐怕再大義上佔不住腳啊。”
劉備見他這樣,說道:“元龍,你可是有應對之策了?”
“如今,還有一件大事主公必須去做。”
“哦?”劉備微微一愣,沒想出個所以然來,問道:“何事?”
“袁術大逆不道,僭越稱帝,主公甚為漢室宗親,理應為國伐之。”
這下程咬金都明白了,大哥去攻打袁術,就可以不摻和袁紹、曹操的大戰了。
賈詡微微一笑,說道:“主公,您再討伐袁術之前,最好先給劉景升修書一封,佯裝和他商議。這樣既能讓他出一部分糧草輜重,也可以讓兩家關系更加貼近。”
劉備聽後大喜,當即修書一封,派陳登為使者送往襄陽。
數日後,劉表聽說陳登來訪,急忙吩咐道:“陳元龍乃海內名士,快快同我出迎!”
隨後,帶領眾將官把陳登讓進內堂。
見禮坐定之後,劉表問道:“公不在我弟玄德身邊出謀劃策,來荊州不知有何指教啊?”
陳登拱拱手,朗聲道:“袁術背反漢室,僭稱帝號,我主劉玄德想起兵伐之,一時又拿不定主意,所以派在下向將軍問計來了。”說完,從袖中拿出一封書信奉上。
這時候,劉表手下的一群賓客已經交頭接耳的低聲談論起來了。
劉表心裡很高興。
他明白,以袁術現在的情況,劉備自己出兵就搞定了。
但是那樣的話,自己難免會被世人詬病。
而劉備打袁術之前先來這麽一出,算是給自己長臉了。
到時候就算自己不出兵,也可以挺直了腰板告訴別人,劉備攻打袁術之前先請示的自己。自己也幫著出謀劃策了。
此刻,劉表覺得相對於張繡那個外人,劉備這族弟可貼心多了。
心裡一高興,劉表大聲吩咐蔡瑁:“吾弟玄德一心為國,我自當傾力相助。德珪啊,宴後給準備三十萬石糧米給玄德送去,不得遲誤!”
“尊令!”
劉表笑著點了點頭,見不少賓客都滿臉佩服的看著自己,
美滋滋的心想,這次自己的好名聲又要傳揚出去了。 蒯越猜透了陳登的來意,樂見其成,於是在劉表說完之後,便起頭一個勁的猛誇。
這下把劉表樂呵的,都快找不著北了。
劉表和袁術是老對頭,襄陽自然少不了袁術的細作。
待細作得知劉備要起兵攻打壽春的消息後,急忙快馬加鞭的回去向袁術稟報。
袁術近來雖然兵事不順,但仍舊不忘醉生夢死。
當聽說劉備要攻打壽春的消息之後,心裡不由得一突,急忙派人著急文武公卿前來商議。
袁術經歷過之前的大敗,以及劉勳背叛,孫策趁機爭奪丹陽等等一系列變故之後,實力早已經不如往昔。
雖然袁術皇帝當的過癮,但也因為他的任性,讓他在龜縮到現在的地盤之後,仍舊兵災不斷。連橋蕤這樣忠心的大將,也在之前同呂布的大戰中被亂軍所殺。
如今能對袁術忠心耿耿的,也就剩下張勳、紀靈、楊弘等寥寥幾個人了。
眾文武都明白,袁術是秋後的螞蚱,蹦躂不了幾天了。
所以聽說劉備要攻打壽春,一個個都低頭不語,沒有個能出來拿主意的。
紀靈咬了咬牙,硬著頭皮上前道:“陛下,某願意和劉備決一死戰!”
聽紀靈這語氣像是要一去不回是的,袁術心裡更不舒服了。
劉備算什麽東西?!我是天命所歸能當皇帝的人,還不如一個販履織席的村夫?
你們這些混帳東西!竟然以為我怕了他!
劉備不是要攻打壽春嗎?
好!那我這次就先出兵討伐劉備,剿滅他給你們看看!
袁術雖然貪圖享樂,但是並不怕死,甚至還有些肆意妄為的公子哥脾氣。這時候性子一上來,什麽都不管不顧了,咬牙切齒的說道:“紀靈、張勳,我令你們點齊所有人馬,我要禦駕親征,散帳!”
紀靈一愣,忙和張勳應聲而退。
數日後,袁術湊齊了十萬兵馬,浩浩蕩蕩的往汝西方向進發。
劉備聽聞探報之後,也不跟袁紹、曹操的使者拖時間了,直接寫了兩封書信。
內容都大同小異,告訴他們自己要興兵討逆,沒時間精力參與到他們的大戰之中。
將書信交給袁紹、曹操的使者,就這樣打發他們走了。
呂布聽說這個消息,也有心思趁袁術起兵的機會攻打壽春,但是聽聞荊州資助了劉備大量的糧草,心中又十分猶豫。
荊州劉表啊,雖然他沒怎麽參加中原的大戰,但是手底下的人馬恐怕不下於袁紹。
這次佔了他的便宜,萬一他聯合劉備打到豫東來怎麽辦?
產生了這個念頭之後,呂布雖然對袁術的地盤垂涎三尺,但也只能老老實實看著。
又過了數日,劉備大軍來到上蔡,然後便按兵不動,專等袁術上門。