“進來吧。”

　打開沉重門扉的速度，讓歐文侯爵知道正在推門的人期待了多久。

　出現了一名年幼的男孩。

　天真可愛的男孩，臉頰由於肌膚白皙，染上了美麗的粉紅色。男孩差不多五歲吧，噠噠噠地跑過房間，來到歐文侯爵的膝前。

　“在房間裡奔跑很粗魯喔。”

　一名女性的聲音追著男孩而來。

　這名女性雖然五官秀麗，卻隱約有種陰沉的氣質，很適合用“紅顏薄命”來形容。身上的禮服也是，品質很好，色彩卻偏暗。

　女性對歐文侯爵輕輕點頭致意，露出一絲微笑。

　歐文侯爵也帶著少許羞赧，稍微笑了笑。

　妻子是從什麽時候開始變得會笑了?

　無意間，歐文侯爵想起了過去的事。

　歐文侯爵在更年輕的時候，曾經抱有才華洋溢之人會有的野心，也就是對王座的野心。

　他曾經懷抱過篡奪王位的不敬之夢。

　年輕而恃才傲物的歐文侯爵，認為沒有比這個更適合自己的生涯目標了。於是他朝向這個目標默默邁進，擴大勢力、積攢財富、增加人脈、打垮敵人……

　娶妻也不過是手段之一罷了，只要侯爵夫人的地位能賣個好價碼，什麽女人都無所謂。結果他娶到一個長得漂亮但似乎天生命薄的女人，但歐文侯爵並不介意，因為重要的是與娘家之間的人脈。

　夫妻生活平淡如水。

　不，平淡只是歐文侯爵的個人想像。他在跟眼前的妻子結婚時，隻把她當成一件工具用心對待，但沒有任何愛情。

　這樣的歐文侯爵，因為一件小事而有了改變。

　歐文侯爵的視線，轉為對著來到自己膝下的親生兒子。

　起初當他知道自己的兒子誕生時，他隻覺得多了一件工具。然而，當這個剛出生的孩子握住自己的手指時，歐文侯爵內心的某個部分就此崩潰。

　小孩子軟綿綿的，不像人倒像猴子，歐文侯爵並不覺得他可愛。只是感受到手指傳來的微溫時，他覺得一切好像都變得無聊至極。

　王座感覺變得像垃圾一樣。

　燃燒野心的男人，不知不覺間死去了。

　後來歐文侯爵對產後的妻子道謝時，她的表情在歐文侯爵的心中——雖然他絕不會說出口——到現在想起來都還覺得好笑，那種一副“這誰啊”的表情。

　當然，妻子起初一定以為這只是生下子嗣，所帶來的一時性變化。然而自從孩子誕生以來，歐文侯爵異常的變化，似乎讓她真的以為丈夫發瘋了。

　看來如果要妻子從以往的丈夫與變化後的丈夫中選一個，她比較喜歡後者，因此她給人的感覺也有點改變了。換個說法，兩人就此成了真正的普通夫妻。

　歐文侯爵伸出雙手，抱起想爬上自己膝蓋的小孩。

　小孩發出開心的笑聲，坐到歐文侯爵的膝蓋上。小孩特有的熱呼呼體溫隔著衣服傳來，適度的重量感覺很舒服，平穩的充足感填滿了他的胸口。

　如今歐文侯爵只有一個目的。

　將自己的領地在完美的狀態下讓給兒子，他的目的已經變成了這種貴族父親常有的想法。

　歐文侯爵溫柔地注視著坐在膝蓋上的寶貝兒子，問他:

　“怎麽了呢?利利?親親。”

　在這世界上只有兩個人，能看到大貴族噘起嘴唇說親親的樣子。

　屬於其中一個的小孩子發出咯咯笑聲。

　“老公，用幼兒語跟小孩子講話，會影響小孩子語言能力的。”

　“哼！無稽之談，你說的這些只是沒憑沒據的謠言。”

　歐文侯爵雖然這樣說，心裡卻覺得不能對小孩的教育產生壞影響。

　既然是自己的孩子，一定很有才華，不，沒有天分也不要緊，只是身為父母，當然要幫助孩子發展才華。要是反而給孩子壞影響，那就糟了。不過，只有充滿愛的稱呼方式，他絕對不肯讓步。

　愛就是最好的教育。

　“欸，利利?嗯?怎麽了嘛?是不是有事想跟爸比說啊?”

　歐文侯爵將顯得有點傷腦筋的妻子屏除到視野之外，重問了一遍。

　“嘿嘿嘿，跟你說喔。”

　小孩像要說悄悄話似的，用楓葉般的小手遮住嘴巴。看到他這副模樣，歐文侯爵整顆心都化了，眼角松弛，露出一副不像是人稱毒蛇的男人會有的表情。

　“是什麽啊?你要告訴爸比啊?哇，什麽事啊?”

　“今天的飯飯啊……”

　“嗯嗯！”

　“是爸爸喜歡的東西喔。”

　“哇！爸比好高興喔！……晚餐是什麽?”

　“是，是奶油香煎加貝拉魚。”

　“這樣啊，怎麽啦，利利?”

　歐文侯爵看到寶貝兒子氣鼓鼓的樣子，連忙問他。

　“我想自己告訴爸爸嘛！”

　歐文侯爵背後彷佛劈下一道雷光。

　“這樣喔……嗯。就是嘛，是爸比不好，對不起喔，利利……你幹嘛告訴我啊。”

　被歐文侯爵皺著眉頭一瞪，妻子好像覺得沒藥醫了，用手遮起了臉。

　“利利，那你願意告訴爸比嗎?”

　心情變差的小孩氣嘟嘟地把臉轉向一邊，相較之下，歐文侯爵露出大受打擊的表情，一副絕望到要尋死的樣子。

　“對不起嘛，利利。爸比太笨了，所以忘記了，所以你跟我說，好不好?”

　看到寶貝兒子在偷瞄自己的表情，做爸爸的判斷只差一步了。

　“你不肯告訴爸比喔?爸比要哭了。”

　“是喔，跟爸爸說喔，是爸爸最喜歡的魚魚。”

　“這樣啊！爸比好高興喔！”

　歐文侯爵在自己兒子粉紅色的臉頰上親了好幾下，似乎弄得小孩很癢，發出天真無邪的笑聲。

　“好，那就來吃飯飯吧！”

　“晚飯似乎還沒準備好。”

　“……是嗎?”

　正高興的時候被潑了桶冷水，讓歐文侯爵顯得有點不滿。要廚師加快動作很容易，但廚師都是按照正確的準備、程序與時間進行調理，如果因為自己任性而打亂廚師的步調，一定做不出最好的料理。

　所以歐文侯爵雖然不滿，但沒有下命令，因為他想讓寶貝兒子總是吃到最美味的料理。

　“來，爸爸在工作，我們走吧。”

　“好。”

　看到小孩精神飽滿地回答，歐文侯爵隱藏不住寂寞的心情。

　“咳嗯！等等，工作已經結束了。”

　“真的嗎?”

　“嗯，放心吧，工作真的已經結束了。”

　“……真的嗎?您不是想擺到明天再做吧?”

　“…………”

　即使遭受妻子的白眼，歐文侯爵仍然不肯放下膝蓋上的寶貝兒子。豈止如此，還越抱越緊。一緊緊抱住，就感覺到小孩子熱呼呼的體溫，歐文侯爵喃喃自語著好溫暖好溫暖。