勞爾出發前往精靈國度那天，天氣十分晴朗。為數不多知情的幾人為了替他送行，待在宅邸的院子裡。

停在院子裡的並非馬車，而是一塊能夠容納五到十人的板子。那是名為漂浮板的魔法道具，能夠像童話故事中的魔毯一樣，載著人在空中飛行，屬於相當罕見的道具。

送行的人有帝國的衛兵總長菲，慷慨提供漂浮板的商人斯內克，待會要去接應吸血鬼拉斐爾的冒險者工會會長，以及……勞爾最重要的同伴，尤拉。

雖然勞爾最初想要瞞著尤拉靜靜離去，但無奈風聲還是走漏了，也不知是誰告訴了她這個消息的呢。

勞爾看著若無其事別開視線的菲，心裡這樣想到。

“那麽尤拉，我將暫時離開帝國。”

“嗯。”

尤拉緊緊抓住勞爾的手，雖然點頭說嗯，手裡卻一點都沒有松開的意思。這讓勞爾有點傷腦筋，也有點心酸。

仔細想想，上次也是這樣，讓尤拉等了他那麽長時間。

為了彌補那時的過錯，勞爾此後一段時間總是跟她寸步不離，現在一又要離去，心裡不禁擔憂起來。

“雖然我有拜托菲照顧你，但也要隨時保持警戒，不可大意，只要感覺到些許危險性就要即刻撤退。你的傳送技能發動需要花費時間嗎?是的話一定要準備能即時傳送的道具。有的敵人會用攻擊阻撓傳送，有沒有想好如何應對?有的對手還會用誘餌引開你的注意力，趁機悄悄接近，不要被敵人的實力欺騙了哦。我聽說你為了提升應對能力，有在做戰鬥訓練，不過還得多加鑽研才行。除此之外——”

勞爾一邊心想要是平時再多教尤拉點東西就好了，一邊對尤拉投以連珠炮般的叮嚀。

不知道講了多久呢?勞爾才注意到周圍的人都似笑非笑地看著他，同時回過神來。

自己這樣真是太丟臉了。勞爾乾咳一聲。

“就講到這裡吧，我相信就算我不在尤拉你也一定能解決問題。抱歉時間不多了，我差不多該走了。”

尤拉終於慢慢松開了手。

“在我走之前問這個或許不太好，不過艾莉芬殿下那邊……不，沒什麽。”

“沒關系嗎?”

勞爾點點頭。

如果艾莉芬知道自己將要出行的事情，他有一大堆事情想若無其事地問問。例如奧爾特皇子沒表示反對的冒險者工會一事等等，但這些等他回來再拜訪她時再問就行了。雖然尤拉一臉不解，不過大概是察覺勞爾無意回答，也就恢復了平時的神情。

“最後有件事我得叮嚀你，雖然目前為止都沒有過，但難保你不會遭受疾病困擾，多注意身體，聽說季節交替的時期很容易感冒。”

在勞爾生活的世界，沒有這麽明顯的四季變化。

帝國才剛剛進入冬天不久，就已經十分寒冷了，前幾天甚至還飄過雪。勞爾將要前往的精靈國度似乎很溫暖，但尤拉所在的帝都卻已經完完全全是寒冬了。

見勞爾如此關心她，尤拉猶如鮮花綻放般展露笑靨，提議道:

“勞爾，我知道一種對疾病非常有效的預防藥。”

“哦?”

竟然還有那種藥嗎?勞爾很驚訝，好奇心受到刺激的他期待尤拉的回答。

“就是接吻。”

“……接、接吻?”

“嗯，接吻能減緩壓力，活化副交感神經，副交感神經的作用提升，免疫功能也會跟著提升。換句話說，只要接吻就不會生病了！”

“好、好像很有道理。”

尤拉說得太有道理，勞爾竟然無法反駁。

“所以，請吻我。

”尤拉閉起眼睛，將下巴微微抬起。

勞爾的心臟怦怦亂跳，在這麽多人面前吻尤拉嗎?雖然大家都十分配合地轉過身去，但這還是太……太令人難為情了。

深吸一口氣，勞爾停止逃避現實，思考著。

他雖然很難為情，但誰都看得出來尤拉跟勞爾的關系不只是一起行動的搭檔那麽簡單，就算做一些情侶間的舉動也不會大驚小怪。既然如此，在某種程度上，他希望能實現尤拉的這個心願。況且在這種離別之際，冷漠拒絕尤拉的心願，也會令勞爾心痛。

那好，既然如此的話——

勞爾一手輕輕握住尤拉的下巴，親吻了她的臉頰。

短暫觸碰後，勞爾放開尤拉的下巴，與瞠目而視的她四目相接。

“怎……怎麽了?我是覺得直接親嘴太過度了，所以改親臉頰，有什麽不妥嗎?”

“……我以為你絕對會拒絕的。”

勞爾還來不及問清尤拉的真正心意，她的眼角先泛出圓滾滾的淚珠。

“嗚嗚——”

尤拉哭了出來，而且不是裝哭，是真的掉眼淚。

勞爾慌了起來，手足無措。但慌也沒用，他完全不知道該怎麽辦。

以前在惹尤拉生氣的時候，勞爾馬上就想到該如何安慰她，但勞爾可不知道把她弄哭時該怎麽應對。這種時候帥哥皇子會怎麽做?像他那種風流倜儻的人應該很擅長應付這種場面吧?勞爾想了半天，但他沒有偷看到這種場面。

“尤拉，別哭。”

勞爾很想用視線對後面待命的女仆安娜求救，可是光是現在這樣就夠窩囊了，不能再做更丟臉的事了。

“尤拉，別哭了。”

勞爾抱住尤拉， 輕輕拍打她的背。

就這樣過了一會，尤拉抽了一下鼻子，看來眼淚是止住了。

勞爾放下心來，松開繞到尤拉背後的手。

“你還好嗎，尤拉?”

“嗯，勞爾，不好意思我這麽任性。”

她臉上雖然還留有淚痕，但笑容非常燦爛。

她之所以落淚，理由恐怕只有一個，那就是即將到來的離別。

勞爾體會到自己做出的事情有多可惡，胃部陣陣絞痛，他開始後悔了，心想與其把尤拉一個人留在這裡傷心，倒不如讓她跟自己一起走。

“……時間差不多了。”

勞爾踏上漂浮板，安娜緊隨其後，正當他示意操控漂浮板的魔法師可以出發時，腳下的平板突然一沉。

有人上來了。

回頭一看，果然是尤拉，勞爾正想開口勸說，卻看到菲稍慢一步也跟著踏上了漂浮板。

這是什麽情況?眼前的狀況令勞爾的思考有些跟不上，疑惑地直眨眼。

菲拿出一張蓋有皇室印章的紙。

“實際上，奧爾特殿下已經委命我擔任帝國大使護衛，負責保衛前往精靈國的大使也就是勞爾你的安全，一直沒有告訴你，是在很抱歉。”

“可是……為什麽尤拉也……”

“你不是拜托過我，讓我幫你照顧尤拉嗎?如今我有任務在身，沒辦法留在帝都，為了不食言，所以只能將尤拉也帶上，所以準確說，尤拉不是跟你同行，而是跟我，這樣解釋你能懂嗎?”

看著菲和尤拉相視一笑的樣子，勞爾無力地垂下肩膀。

被戲弄了啊。

但比起無力感，勞爾心中湧起的更多是安心。