龍人是很可怕的生物，就連比精靈更強的食土獸人也不可能是那種存在的對手。

“我認為有可能，只是不知道是什麽樣的契約能打動那些目空一切的生物。其他的可能性，就是他們自己研發出了跨越大裂縫的方法，例如飛行魔法等手段。除此之外，他們也有可能繞遠路，不經過大裂縫。”

“連我們精靈都找不到迂回路線了，不是嗎?”

“可是，那已經是好幾年前的事了吧。說不定在這段期間內地底怪物等生物做了移動、食土獸人們憑自己的力量挖了隧道，或是發生了地殼變動，而形成了迂回路線也說不定。講得再誇張點，搞不好他們根本是從裂縫最深處走過來的。”

“那有可能嗎?”

“也許吧。”

這樣看來的話，隻用一座要塞來當做防備力量實在是太欠考慮。

不，現在後悔已經太遲了。今後只能也把這點列入考慮，思考對策。

“大參謀，那麽考慮到那些畜生可能從裂縫走過來，外面的防守也得加強才行了。我要你在不減弱這邊防守的前提下，挑選出人員派過去。此外還要向評議團報告現況，建議他們往南方避難。”

這座達納斯都市的矮人軍基地，除了這個屯駐地、大裂縫前的要塞與評議團議場之外還有一處。

就是位於通往山谷外面的入口，那裡還建造有用來讓來訪的友好種族方便居住的要塞，總司令就是命令在這個地方對來自其他方向的入侵者加強警戒。

“是！”

“還有，麻煩你指示人員準備用砂土掩埋大門。雖然還得等評議團的判斷，不過我會設法說服他們。”

“如果評議團決定花太多時間的話怎麽辦?”

“盡你所能，我也會盡我所能。“

他只能這麽說，當然，做為評議團八席之一，他會盡全力處理這事，但如果其他成員投否決票，那也只能在自己的職責范圍內盡力而為了。

總司令正做好覺悟面對最壞狀況時，一陣緊張萬分的聲音飛了進來:

“傳……傳令！傳令！總司令閣下人在何方！”

眼睛往聲音方向一看，是個騎著座狼的精靈士兵。

座狼是生活在森林裡的生物的一種，從頭部到尾巴前端長度超過三公尺，屬於大型生物。數量雖不多，不過精靈飼養這種動物當成坐騎，平常還能成為很好的馱馬。

在有事之時不是單純用以傳令，而是用來通知緊急事態，比如像目前屯駐地的這種狀況。

不安感受支配了總司令的內心。

“那是哪裡的輪值人員?”

“那人這周應該是負責守衛入口要塞。”

總司令確定自己的不安成真了。不，其實只要看到那個傳令兵的僵硬表情，聽到那破音的嗓門就一目了然。即使如此總司令還是那樣問，只不過是不想接受事實罷了。

“我在這裡！什麽事！”

總司令邊喊邊往傳令兵跑去，他無法坐等對方過來。得立刻聽取報告，采取行動才行。

傳令兵連滾帶爬地下了座狼，一邊拚命調增紊亂的呼吸一邊喊著:

“總司令！緊急狀況！怪……怪物！怪物來了！”

難道是食土獸人?總司令本來這麽想，又立刻判斷不是。如果是食土獸人，傳令兵就會直接說食土獸人，不會說什麽怪物。

“鎮定點！這樣講我聽不懂！發生了什麽事！其他人都平安嗎！”

“好……好的！駭人的怪物出現在入口！說是關於侵略此地的食土獸人，有話要跟我們談！”

“你說什麽！”

時機未免太湊巧了，

怎麽想都有關連。莫非來者是食土獸人的首領或什麽，還是說就是他幫助掘土獸人越過大裂縫?“那人究竟是什麽人！描述他的相貌！大參謀！召集能調動的所有士兵！”

“是！”

總司令連目送部下急忙跑遠的時間都沒有。

“那個怪物有多少人馬！你們有受到傷害嗎?”

“回……回總司令！對方只有四到五人的樣子，並且沒有顯示出交戰的意思！甚至還表示想與我方做交易，但那人外貌實在太過駭人，屬下不認為是真心話，其中必定有詐！”

他是以什麽判斷對方邪惡，而且他還沒描述對方的外貌。總司令重問一遍，傳令兵咕嘟吞下一口口水，開始描述:

“是個容貌令人作嘔，散發不祥氛圍的人類！”

“什麽！你說人類?”

總司令沒見過人類，但也聽說過人類是貪婪的種族，經常為了一點蠅頭小利而大肆爭鬥。

這種沒品的種族跑來這裡是為了什麽?是想摻一腳精靈與食土獸人之間的互相爭鬥來獲取利益嗎?

“……大參謀！還沒準備好嗎！一準備好我們就動身！雖然不清楚那個人類有多少能耐，但不可大意！不可暴露出弱點！不需要擺出高壓態度，但若是被對方輕視會有危險！”

……

在埃羅德的帶領下，一行人往前走。

與其說埃羅德是在靠地理知識，倒不如說是仰賴方向感在移動。起初勞爾還很不安，不過看到埃羅德毫不猶疑地做出指示，也就漸漸有了信心，現在全盤交給他負責。

真要說起來，目前食土獸人大軍正要襲擊精靈都市，埃羅德這時候讓勞爾等人迷路一點好處也沒有。既然如此，讓他帶路一定沒問題。

跟隨他的指示，用武器開路的菲和勞爾將森林當成草原一般奔馳。

勞爾有幾次看到魔物的影子飛過天上，但菲才抬起目光，它們就慌張失措地逃走了，大概是感受到她目光中的銳利吧，因此節省了不少時間。

用不到一天，應該就能抵達精靈們目前唯一的都市達納斯附近。

埃羅德與勞爾並排奔跑，勞爾對他問道:

“……話說埃羅德先生，北方遭到放棄的都市達波斯是位於巨大的山谷裡，那麽達納斯也是如此嗎?”

如果是這樣，那就得搜索一番才找得到了。對於這個問題，起初膽戰心驚警惕著周圍的埃羅德，不過現在已經習慣許多，大步流星奔跑的他回答:

“嗯，以精靈居住的都市部分來說確實是這樣。不過達納斯當年建造的時候，據說有考慮到與周邊國度正式進行來往的計劃。因此這座都市與達波斯有點不同，首先它設計得比較容易讓人發現，而且為了讓來訪者居住方便，在外頭蓋了座較大的要塞。只要以它為目標，應該就能找到都市了。”

勞爾邊應了一聲邊環顧四下，但類似的建築連個影子都沒有。