“……我想問一件事，你的種族名是什麽?”

“鄙人便是汝輩所言的座狼，除此之外，無任何名字。”

“你的種族名……該不是叫柴犬吧?”

座狼。

就勞爾所知，它的長相和名為柴犬的狗很像。有著一身銀色，或許該說是雪白色的皮毛與黑色的圓滾滾眼瞳，還有看似麻薯的圓形身體。

當然了，柴犬沒有那麽長的尾巴，皮毛也不是銀色的，更不會長成超過人類那麽巨大。可是除此之外，實在想不到還可以用什麽動物來形容。問一百個人，絕對一百人都會回答那是柴犬吧。超巨大柴犬，或者也可以說是突變的柴犬。

偏著可愛的頭，鼻子不斷嗅來嗅去的座狼開口:

“這……鄙人一直以來都是過著獨居生活。不知道其他同族，無法回答……莫非汝知道鄙人的種族?”

“唔……嗯……算是知道吧……我的鄰居曾經飼養過和你相當類似的動物……”

勞爾想起那名因為飼養的寵物柴犬壽終正寢，大約一個星期沒有出門。

安娜在後面發出“喔……”的感歎聲，大概是因為聽到勞爾過去的事情吧。

“什麽！竟然把類似鄙人的生物當成寵物飼養！”

座狼鼓起臉頰。

不知道那是感到不悅的表情還是在威嚇，或是其他情緒性的表現。勞爾只能夠確定它並非在吃東西。

“嗯……關於那件事，願聞其詳。鄙人身為生物也得延續種族。若是有相同種族存在，便需繁衍後代，否則不配做為生物。”

“……呃，那種生物沒有你那麽龐大。”

“是嗎……莫非是幼兒?”

“……不，即使成年也只有小到可以抱在懷裡。”

似乎感覺有點沮喪，座狼的胡須無力垂下。

“那有些勉強……鄙人果然還是要孤獨一生啊……”

“……如果是帥氣的種族還比較像樣……不過卻是柴犬。雖然有點同情你的處境，但是如果有和你相同的種族，那麽數量只會不斷倍增，世界或許會因此而陷入混亂……”

柴犬的胡須翹了起來，圓滾滾的眼瞳還是一樣，說話的聲音似乎有些生氣。

“太失禮了！不斷延續種族非常重要！而且鄙人一直以來都是孤伶伶！想要和同伴見面也很理所當然！”

“唔……嗯……或許會有那種想法……原諒我的失言……”

向柴犬道歉，這種感覺讓人有點五味雜陳。

“……算了，原諒汝。那麽無聊對話差不多到此為止，快來一決生死。聽好了……侵犯鄙人領域的入侵者，成為鄙人的腹中食物吧！”

“唔……嗯……”

勞爾感覺自己好像逐漸失去幹勁。

即使那個可愛模樣只是擬態，還是完全提不起勁。和巨大柴犬正面對決，以客觀的角度來看總覺得那個景象太過可悲。

即使將它打倒，把巨大柴犬的屍體拿出去告訴別人“這就是座狼，因為戰鬥過於激烈無法將它驅離。”包括魔劍在內的冒險者會如何看待?即便往最好的方向想，感覺他們也只會以溫柔的眼光默默安慰。

那麽不要打倒座狼，只要活捉問出它的知識即可。

“安娜，退下。”

勉強喚起戰意的勞爾如此下令，安娜以深信勞爾絕對會獲勝的表情，深深鞠躬之後退到廣場角落。

“唔……兩人一起上也無妨喔?”

“……兩個人打一隻柴犬，我做不出這種丟臉的事。”

看見拋下這句話的勞爾舉起武器擺出戰鬥姿勢，座狼沉下身子繃緊全身神經。

“汝可別後悔莫及！那麽鄙人要上了！”

砰的一聲，

巨大軀體以震撼大地的氣勢猛力一踢，一口氣撲向勞爾。座狼靠著巨大體型使出的飛撲，若是不使出武技遭到撞擊，一般人絕對會被撞飛。

不過勞爾卻是用劍當作盾牌，正面接下座狼的飛撲。

雖然有著可怕的破壞力，勞爾依然輕易擋下。

“喔！”

對於一步都沒後退的勞爾感到驚訝的座狼，揮出讓人有些意外的銳利前爪，勞爾則是舉起劍擋回去，然後馬上攻擊。

雖然並非全力以赴，也是頗有勁道的一擊。

隨著高亢的聲音，勞爾的一擊遭到彈回，手臂發麻。原來座狼也揮出爪子擋下勞爾的一擊，彼此的攻擊在空中激烈相撞之後彈開。

“真有一套！那麽此招如何！迷惑全種族！”

精神系攻擊基本上對裝備有免疫類道具的勞爾無效。不理會對方的魔法攻擊，勞爾向前刺出劍。

高亢的金屬聲再次響起，勞爾的劍又遭到彈開。

勞爾眯起眼睛。

雖然只是小試身手的一招，但是座狼卻隻以外皮彈開剛才的招式。可見它的外皮比一般金屬更硬。

並非松軟的毛皮嗎?感覺有點意外，但是勞爾立刻甩開這個不應出現在戰鬥中的想法。

勞爾的等級是六十級，不過會受到魔法和裝備品大幅影響，因此不能如此斷定。不過若是以此為基準判斷，座狼的戰鬥力應該差不多在四十級左右。

勞爾皺起臉龐。

“很不錯……非常適合當成肉搏戰的實戰練習。”

勞爾判斷只要自己使出全力，毫無疑問可以戰勝對方。雖然不能掉以輕心，但是當成前鋒拿來練劍倒是非常適合。

勞爾連續揮出劍，座狼則以長著利爪的前腳，靈活地將攻擊擋回去，接著亮起身上的另一個花紋，發動魔法。

“盲目化。”

和剛才的“迷惑全種族”不同，並非影響精神的盲目化魔法對勞爾有效。但是勞爾具有可以讓低階魔法全部無效的戰士類特殊技能。因此魔法效果沒有發揮就直接消失。

“剛才使用魔法時，身上亮起不同的花紋……看來身上的花紋數量，就是它能夠使用的魔法數量吧。”

在遊戲裡可發動魔法的魔物，能夠使用的魔法數量會根據等級和種類有很大的差異，但基本的數量為八種左右。座狼身上的花紋也差不多也是八種，因此勞爾感覺像是和遊戲裡的魔物戰鬥。

座狼沒有發覺自己的魔法遭到抵擋，以前腳發動攻擊。勞爾以劍接招的同時，刺出劍還擊。

腦海浮現菲的招式，勞爾像是在模仿那些招式不斷發出攻擊，同時也以劍靈巧接下座狼的回擊。

在雙方都沒能使出致勝一擊的膠著狀態，勞爾的劍終於突破座狼的防禦。