“嗯，這是在使用藥草製作的治療藥水中，經常會用到的藥材吧。”

“而且長在冒險者的附近！”

“喔，是這樣啊。為什麽會特地前來森林采集的謎題終於解開了——聽說天然的藥效比栽培的更強?”

“沒錯。話說我們家的藥水都是使用天然的，這可是引以為傲的賣點！不過藥效大約只有增加一成左右。”

“對於經常賭命的人來說，那個一成很重要。以同樣的金額販賣更好的藥水……真不愧是以販賣高品質藥水聞名的藥店。”

聽著雷恩斯和魔劍成員談論藥水的相關內容，勞爾陷入沉思。

治療藥水，通常都是將特定職業才能得到的特殊技能，或是想加入的魔法施加到材料之中製成。雖然勞爾具有這方面的知識，不過聽說材料是由特定物質與煉金術溶液合成製作出來，沒有聽過使用藥草製作的例子。

也就是說，這個世界的藥水製法和網遊的不同。雷恩斯說的“無法以一般的方法制作”這句話，原因就是出自於此吧。

勞爾堅信只要能夠掌握這個世界的藥水相關技術，一定可以再次強化自己。問題在於如何才能掌握。

當他陷入沉思時，話題似乎再次回到委托的工作，勞爾側耳傾聽。

“森林裡有個廣場，我預定以那裡為目標。事先已經告訴過陸克先生那個地方，麻煩你帶路了。”

聽到陸克輕聲回應“交給我吧”之後，雷恩斯將目光移到眾人身上。

“那麽開始采集——”

“——在這裡我有個提議。”

“請說，勞爾先生。”

“因為安娜能夠施展類似在扎營時使用的警報魔法，到了目的地之後可以先暫時分頭行動嗎?”

包含雷恩斯在內的所有人都皺起眉頭。這是因為最強戰力想在危險的地方離開，因此感到不安。不過雷恩斯很快回應:

“這也無所謂。不過請不要離開太久。”

“那當然。而且為了避免在森林迷路，我會綁著繩索，有什麽事可以拉繩告知。”

“那麽我也偷偷跟去吧?得仔細看著，以防你和小安娜做出什麽奇怪的事。”

“去死吧，廢物。”

“……夠了，安娜。陸克先生，不用做到這個地步。我想請問一下納爾先生，有沒有什麽魔法可以在森林中分散時，搜索彼此的場所呢?有的話會很方便。”

“沒有聽說過有那種魔法呢……有的話確實很方便。”

聽到納爾的否定，勞爾點頭示意。

在精靈記載的魔法裡，有種可以探查特定物體的魔法，不過看來似乎已經失傳了，為什麽會這樣呢?

勞爾暫時把這個疑問擺一旁，輕輕抬起下巴指示安娜，要她作好準備。收到命令的安娜，從魔劍成員之一開始打量。

“那麽勞爾先生和安娜小姐之後會稍微離開一下，他們就在回來之後再采集吧。”

既然是委托人的決定，眾人也沒有異議。魔劍等人似乎全體同意，陸續點頭。

結束提議和注意事項項最終確認，雷恩斯高喊出發，一行人背起行囊踏入森林。

村民砍倒的樹木附近，土地已經乾涸，感覺像是容易行走的林地，但是眼前的景象漸漸變成宛如綠色迷宮的世界。

在沒有任何辨識座標的森林裡，甚至連自己前進的方向都無法判斷，像是被吞沒一般充滿無依無靠的不安。直竄天際的大樹更是為不安帶來加乘效果，一般人都會感到膽怯，但勞爾卻冷靜地對大自然創造的雄偉景象出聲讚歎。

觀察森林的同時環顧四周，沒有什麽動物的跡象，

相當安靜。除了從很遠很遠的地方傳來鳥叫聲，完全感覺不到有什麽生物。同時看見走在前面的遊擊兵路克五感並用、步步為營的背影，他似乎判斷周圍沒有躲著任何生物的樣子。

其實有人躲在後面。

勞爾對悄悄跟在後面的人感到驕傲。

一行人帶著緊張情緒，默默走在陽光照不進來，意外涼爽的森林中。因為路不好走與精神壓力，一行人的額頭都滲出汗水。

終於來到一個直徑約五十公尺的開闊廣場。

“這裡就是預定地點，以這裡為中心開始采集吧。”

聽到放下行囊的雷恩斯如此說道，大家也紛紛放下行囊，但是內心沒有松懈，依然保持能夠立即應付突發狀況的心態，仔細留意四周。

因為這裡已經屬於非人的世界。

“那就按照我們剛才所說的行動吧。”

回答過雷恩斯之後，勞爾將繩子綁在附近的樹上，拉起繩子走進森林。

手上的繩子雖然不粗，但是很強韌，只靠地面摩擦不至於輕易斷裂。拿著繩子的勞爾和安娜盡可能以直線方式在森林裡移動。

一般來說，即使想要直線行走也會被樹木擋住， 幾乎不可能辦到，但是手上的繩子會指示路線，因此不習慣森林的兩人也能夠直線前進。

來到森林裡大約五十公尺的地方，繩子快要用完的地方停下腳步。

後面全部被樹木遮住，不用擔心會被看到。附近也有能夠立即應付跟蹤的人，所以不需要特別在意。

“到這裡應該可以了吧。”

“是。”

“在這裡討論如何提升我的名聲吧。”

“……那麽請問一下，您打算怎麽做?找到很多他們想找的藥草嗎?”

勞爾默默注視安娜，然後搖頭回答:

“我打算和座狼戰鬥。”

勞爾繼續對滿臉問號的安娜解釋。

“我的目的是以淺顯易懂的方式，讓他們見識我的強大。”

“……在和食人魔戰鬥時，不是已經讓他們充分見識了嗎?”

“……你說得沒錯，但是哥布林和食人魔這類的魔物還不夠。回到城鎮之後，當他們在談論我的豐功偉業時，說我一招將食人魔一刀兩斷和擊敗座狼，不管在消息傳播速度還是名聲方面，兩者的差別可以說是天差地遠。所以才需要演場精彩好戲。”

“原來如此！真不愧是勞爾先生！真是天衣無縫的計劃！不過要怎麽樣才能找到那隻座狼呢?”

“我早已計劃好了。”

想要開口詢問的安娜，被第三者的聲音插嘴:

“——所以我才會過來這裡。”

突如其來的說話聲，讓安娜目光銳利地望過去。甚至伸出右手，瞄準目標打算發動魔法。但是發現那個聲音來自誰之後，立刻變成完全不同的平靜表情。

“菲小姐，請不要嚇我。”