蘇定方到底何時回來?侯大寶也想知道。

　　姚州發生的這些事太過詭異，小侯有很多疑問需要他解答。

　　盤年五部為何被安置的離城這麽近，爨氏為何興兵攻打姚城，老蘇為何非要出兵木塔部等等，這不應該發生在一個剛到任的刺史頭上。

　　人就是這麽不經念叨，蘇慶節眼淚還沒乾呢，門外傳來老蘇獨有的大笑聲。

　　女眷們顧不得什麽禮節，紛紛跑到前院迎接，蘇慶節認為自己這揍挨得值......

　　“陣斬一千七，破木塔龍山老巢，所獲頗豐，牲口太少搬不了太多，得趕緊找人運回來。”蘇定方邊吃飯邊朝侯老爺子訴說。

　　“咱大唐折損多少?”老爺子對外族的傷亡沒興趣。

　　“折了三十五，七個傷重的，都躺龍山呢，怕是熬不過這幾日。聽說您老折了三人就拾綴掉五千蠻子，寶刀未老啊。”蘇定方想扯開話題。

　　侯大寶按捺不住了，覺著老蘇在繞圈圈，小聲質問道:“按理說您帶人出去刺史府管不了，可為何大軍剛走爨氏就帶兵過來，還有山上的那五部，既然蒙你收留，為何大戰時連個影都看不到。要不是怕誤了您的事，我都想把山下的枯草點燃。”

　　蘇定方一臉苦笑地看著侯老爺子，歎著氣說:“蘇某落難時是您老搭救的，害誰也不會害您老。您也看到了，我連妻兒都留在此地，就是怕軍心不穩。爨氏要襲擾姚城的事我的確知道，可沒成想新來的刺史會是您老。爨氏有大唐內應，城危之時自會反戈一擊，您老就沒看出，來的都是烏合之眾麽。本來是打給盤年五部看大唐軍威的，可沒成想被倆爆杆給弄沒了。事到如今也明說吧，蘇某是......”

　　按蘇定方的說法，李世民趁朝中注意力都盯著天策府舊將時，將他迅速安排成姚州都督。任務就是盡快發展勢力，取代爨氏。然後利用南中巨大的銅礦向秦王府輸送財源，必要時還可煽動蠻人攻入蜀中，威逼長安。原本計劃是派秦王府一個謀士到姚州協助。沒成想老蘇剛赴任不久，李家兄弟關系緩和，派助手的事便拖延下來。侯老爺子明顯是李世民弄過來湊數的，這全是拜侯大寶所賜。李建成一死，李世民作為太子唯一人選，吃飽了撐的才會讓蘇定方攻擊蜀中，這個計劃應該停止了。

　　“停不了，蘇某已經收買爨氏多人，此番攻打姚城便是唆使他們挑起，況且這一年多，姚州治下蠻族已經被挑動得相互廝殺。倘若不趁機收服，不但姚城難保，就連盤年五部亦會趁機反叛！”蘇定方說這話時雙手顫抖，顯得情緒很激動。

　　確實不能停，不說爨氏將來的報復，光周邊陷入戰亂的部落都會聯合起來攻擊大唐，世上不是只有老蘇會用陰謀。

　　“秦王現在是讓你繼續擴大取代爨氏吧?那個銅礦大唐不可能放棄。”侯大寶小聲詢問。

　　“就知道瞞不住你小子，跟我說說，怎麽猜到的。”蘇定方對小侯的特異功能饒有興趣。

　　“跟著我們來的東宮侍衛被你當成心腹使喚，要說不是秦王派的打死我都不信。那麽些個好手弄來戍邊，要你，你信?肯定是想讓你接著乾下去才派的，要不早就撤軍了，犯得著這麽大費周章麽。這地方唯一值得大唐攻取的只有那座銅礦，至於商道，那借口騙騙蠻人還成。”侯大寶有些顯擺，被爺爺抽了一巴掌，老頭最看不慣孫子翹尾巴。

　　飯吃完了，事也清楚了，侯大寶放下心中的擔憂，

接著謀劃民生問題。　　蘇定方確實會挑選，木塔部庫存糧食三千多石，弄回來足夠姚城吃上一年的，侯大寶認為老蘇乾掉木塔部是聯合了別的部落，否則怎麽連個俘虜都沒抓到。

　　大軍回營，姚城居民滿心歡喜，想來吃米糕的娃娃則一臉愁容。

　　盤年五部連吃奶的算上，才四百多娃娃，當一百個吃過米糕的孩子在部落中宣傳時，這種消息是震撼性的。

　　兒童的世界只有兩個字“吃”，“玩”，這其中吃才是最重要的。

　　頭人覺著米糕與部落無關，無論如何都不肯教授唐語，這讓想吃的娃娃們一臉失落。

　　直到一個孩子無意中在山腳碰上兩個釣魚的唐人，這一切才贏來了轉機。

　　釣魚的是通譯和蘭松，小蘭在姚州這種重實乾的地方發揮不出半點作用，公文有長史，民生有老爺子，軍事有蘇定方。他一個只會讀書寫字的書生轉眼成為廢物，連侯家的響馬帳房都不如，人家早成軍營裡的記帳先生，連軍功都有了。

　　聽說侯大寶準備教蠻人說唐話，小蘭便自告奮勇的報名了。學生只有一個，還是找甲蟲才摸到這地方的。

　　“馬！”小蘭拿著塊木板展示給那個孩子看。

　　“馬！”一個字對孩子來說很簡單。

　　蘭松換塊木板，指著念:“蛇！”

　　“饊壑隆！”孩子應該見過這玩意，冒出一句蠻語。

　　小蘭搖搖頭，接著念:“蛇！”孩子這次明白了，跟著一起念。

　　臨別時一共教會五個字，通譯拿出一小塊米糕做為獎勵，送給孩子，叮囑他到部落裡再吃，不然會被山裡的猴子搶走。

　　孩子聽話的走了，蘭松苦笑著收起木板，準備回城休息，今日的戰果不太理想。

　　米糕對孩子們的震撼是頭人沒想到的，沒見過的孩子們紛紛圍攏搶奪，被頭人喝止，正想搶走扔掉卻被孩子的母親奪回。

　　“那是唐人的東西！”頭人解釋。

　　“是我娃的！”母親發飆回應。

　　孩子吃下那塊雪白的米糕時，整個部落的娃娃都羨慕地看著。

　　“山下的比這還大，要是會寫，能吃到很多！”一個娃娃嫉妒的喊道，頭人一臉無奈地走開......

　　盤年五部一共多少人， 楊長史的戶籍冊上登記得清清楚楚，侯大寶認為最遲十天，蘭松的學生就會突破二百人。

　　姚城軍民在辛苦大半個月後，總算忙完了冬麥的播種工作，侯老爺子監督趕製的新犁受到一致好評。姚城現在不缺糧食，可倔強的莊戶非要看到土地種上莊稼才放心。

　　蘇定方面色平靜的參與慶祝，侯大寶知道那是因為姚州已經兩個月沒接到過蜀中傳來的公文，侯老爺子赴任是姚州最後一次接到大唐公文。眼下的情況只能說明一點，爨氏封鎖了北進蜀中的道路，姚州與大唐的聯系徹底中斷。

　　“侯校尉，把你做的沙盤端過來。”蘇定方按軍中職務下令，侯大寶行禮接令。

　　老蘇看著姚城四周的地形有些發愁，北面山上是盤年五部，東面是田地密林，南面是通往濮子部和昆州的山間小道，西面是盤年五部的田地。

　　“姚城太小，留軍三百足矣，敬君弘帶馬隊屯駐城南山口，某帶左右護軍一千人屯駐城東密林，東宮衛固守營地，防盤年五部叛亂。城中留守並諸位同僚請加固城牆，晝夜巡視，爨氏若至必是死戰。”老蘇拿出都督的氣勢下令，眾人領命開始忙碌，只有校尉站在原地發呆。

　　爨氏出兵沒人意外，姚州如同大唐扎到滇地的一根刺。原本爨氏族人做都督到沒什麽，可上一任爨族都督莫名其妙消失後，大唐不但未給爨氏交代，反而重新任命一個外人統領都督府。這在爨氏看來是大唐準備進兵滇地的信號，如果不進行反擊，爨氏幾百年的基業就會毀於一旦。