春雨總是綿綿軟軟，讓人看得想入睡。

　　沉眠在地裡的植物如同喝了激素，見天就長。

　　侯老爺子好容易開墾的兩塊地，三五天沒收拾就變成了花園，路懷甚至在裡邊捉到條菜花蛇。

　　撒石灰，撒鹹鹽這些招式似乎都不管用，不但蛇，就連鼻涕蟲和銅錢大的蝸牛都爬滿院子。

　　後院待不成了，侯大寶只能自己出門溜達。

　　新城的建設已經步入高潮，紅磚砌成的框架比比皆是，只等再給木材刷兩道桐油便能上梁。兩丈高的城牆讓姚城的唐人羨慕不已，要不是侯大寶拉著，侯老爺子都想把刺史府搬到新城。那的一切都讓他感到熟悉，如同回到村裡一般。

　　老城的重建會在新城完成後開始，這是侯大寶對大唐子民做出的承諾。

　　下雨時進山太危險，蘇定方只能帶著士兵去幫莊戶耕種，春雨貴如油的道理在大唐人人能懂。

　　“挑個日子，咱得做場法事才能把觀名掛起來。”路懷捧著個春杏啃得直咂嘴。

　　侯大寶認為像路懷這種辱沒師門的人，就該埋到地裡當肥料，專業都不掌握。

　　“不挑，明日就掛，祭祀的羊得找上弄一隻，要不三牲不全乎。”

　　敬君弘掃蕩山頭一個多月，野雞野鹿抓來不少，連野豬都有，可就是沒野羊。盤年五部倒是養著幾隻，就是不知道那幫老頭願不願給。

　　侯大寶拿著隻玻璃王八朝山上走去，準備試試。

　　估計是下雨出門不舒服，幾個老頭正坐在洞口喝茶湯，濃烈的油腥味從鍋裡飄出，不知道加了什麽玩意。

　　幾個娃娃頂著木板從洞口跑過，見到侯大寶和路懷居然還知道躬身行禮！

　　“哼！”頭人們對這一幕頗為不滿。

　　侯大寶樂呵呵的遞上王八，等著幾個老頭消氣。

　　“部落亂了，人心不齊，都是你害的！”

　　老頭們的話有些莫名奇妙，自己又沒煽動叛亂。

　　“娃娃們整日隻說唐語也就罷了，族人卻都想搬進城去，世世代代都住的山洞，現在居然嫌棄。你說，這是不是你害的。”

　　跟老頭們爭論這個問題有些不合適，要房子是他們自己提出的，又沒人逼迫，現在想下山的人一多，就要反悔，這都什麽素質。

　　“想換隻羊，山下祭祀要用。”

　　姚城沒有祖祠，頭人們從未見過唐人祭祀，一直認為他們是群不敬神靈的人。

　　侯大寶突然冒出說要祭祀，惹得幾人紛紛議論，藍臉巫師居然從洞中走了出來，嘰裡咕嚕開始說外語。

　　“上巫答應了，但要親自參與唐人的祭祀。”

　　路懷對於異教徒的加入很不滿，準備發發牢騷，卻被侯大寶瞪了一眼。你個半吊子還不許人專業人士參加，反了你還。

　　......

　　天空還飄著小雨，幾百個骨灰壇被士兵抱在懷中，壇子外用木牌刻著陣亡者的名字。

　　路懷拿著把木劍在道觀門口揮舞，嘴裡一直喊著:“魂歸來兮.....魂歸來兮.....”

　　等路懷點燃香紙，蘇定方才讓士兵把骨灰壇抱進道觀，並將羊頭，豬頭，整雞擺盤獻上。然後才是侯老爺子帶頭官員百姓們挨個進觀祭拜。

　　巫師沒見過這種陣勢，很奇怪大唐為何不將鮮血淋在道觀門口，那樣才能讓神靈享用到祭品。而且祭祀居然不殺人，太過於簡單了。

　　路懷照搬了太極觀的三清殿，連門口的石碑都不放過，

只是觀名有些拗口，叫太極姚城分觀，顯然是想沾長安太極觀的名氣。　　漢人的祭祀很簡單，拜祭完畢就離開了，只有幾個陣亡者的家屬留在裡邊繼續燒香哀悼。

　　“上巫說你們祭祀的是亡靈，不是神靈！”頭人們圍著侯大寶指責。

　　“為大唐捐軀的都是神靈，那些敵人才是亡靈。”

　　侯大寶的回答顯然不能讓頭人們滿意，在他們看來只有惡魔才會祭祀亡靈。

　　“那部落裡幫你們守城的勇士算什麽?”

　　“只要為大唐而戰，他就是神靈，享受大唐的祭祀。”

　　侯大寶帶著頭人們來到骨灰壇子前，指著角落裡的一排壇子說:“盤年五部助大唐守城共戰死十七人，那是他們的骨灰，一個沒拉，全在那了。只是沒有名字，刻不了靈位。”

　　巫師若有所思地看著骨灰壇，幾個頭人也不說話了。

　　......

　　忙碌的春耕很快過去，得益於新犁的使用和侯大寶要量不要質的要求，姚城軍民一共新墾出近三萬畝耕地，使得姚城東面的森林大面積消失，已經有莊戶抱怨，新墾的土地離城太遠，走路都要一個多時辰。

　　侯大寶果斷停止了開荒，將人手分配到老城的重建上。

　　蘇慶節被逼在姚城夫子的位置上下不來了，每日應付幾十個娃娃的教授工作已經讓他力不從心。

　　“我要瘋了，再不讓我歇兩日，我就躺床上裝死！”

　　侯大寶從一大堆文書中抬起頭來苦笑:“你覺著我舒坦?”

　　“那也不成，我都撐不住了！”

　　一昧的壓榨只會適得其反，侯大寶只能陪著小蘇出門換換腦子。

　　姚城四處都是忙碌的人，城牆推倒一段建一段，怕的就是有人突襲，楊長史在指揮著幾個蠻族挖排汙渠，看樣子已經放下不少成見，碰上石頭多的地段還會搭把手。

　　“準備什麽時候動手?雨季一過，商隊就會過來，到時名聲一傳開，眼紅的蠻人可忍不住多久。 ”蘇慶節對著工地長歎。

　　“他們一動，我們就動，就看你爹那邊能吃下幾個。這次一定要提前灑滿石灰，不能再讓瘟疫發生，要不還是沒人手。”

　　姚城人手不足是件大事，侯大寶將注意打到了周邊小部族的身上，縱橫之術嘛，反著用其實效果更好。

　　新老城之間的小河上正在架第三座木橋，按侯大寶的規劃，它們今後將成為城內的主乾道。

　　一架水車在河水的衝擊下吱吱作響，看樣子堅持不了多久就會卡住，這是打磨不夠均勻的緣故。

　　水車旁的竹棚裡，幾個軍營的鐵匠正指導著蠻人敲擊鐵塊，蘇定方認為明光凱和山文甲在部落征伐戰中並不適用，過於厚重的甲胃讓士兵體力消耗很大，爬山涉水所需時間遠遠超過蠻兵。新的甲胃變成薄鐵皮加獸皮，既輕薄舒適又堅固耐勞，很適合山地作戰。

　　打鐵的蠻人已經能聽懂簡單的唐話，隨著鐵匠的絮絮叨叨，蠻人開始變換敲擊的部位，一把橫刀的形狀正在慢慢顯現。

　　“都不是蠢貨，可就是做事不動腦子，你要不讓他換地方，他能把斧子砸成刀片。教了八百次都改不過來，你瞅瞅現在都要盯著。”鐵匠朝侯大寶抱怨

　　這批蠻人是在敬君弘的那八百人裡挑的，屬於魁梧有力又老實型，只要聽話就好。侯大寶甚至將新城東邊的第一批房子獎勵給這幫人一套，標準雙人間的造型讓這幫家夥如同在做夢。每天完成工作後就跑山上砍樹，非要打造一張唐人用的那種床，在他們看來，住房子必須睡在床上，否則和山洞沒什麽區別。