自從有了牛，爺爺恨不得把家都搬到負責養牛的侯大柱家，早上看一遍，晚上看一遍。喂牛的鹽都用木杵錘得細細的，比家裡吃的還好，用到牛的地方老爺子更是親自跟隨，生怕傷了牛。侯大寶忽然發現自己失寵了。

　　秋收是大事，上至皇帝大臣，下至黎民百姓，秋收開始都要去地裡忙活，莊稼漢辛苦一年的吃食全靠這幾天的收獲。侯爺爺穿的如同丐幫九袋長老，嘰裡咕嚕的在地旁跳大神。等儀式完畢，老爺子揮刀一指，全村的男女老少就如同蝗蟲一般衝進地裡，侯家村子跟別的村不同，莊戶們從遠處開始往村裡收割，人人參與，等麥運到曬場再各家忙各家的。侯大寶和蘇慶節正指揮者娃娃們往牛車上裝麥:“小樹，你家的裝完了，把妞妞家的麥放另一輛車，再敢亂放我抽你。”亂哄哄的場面讓人即著急又開懷。

　　亂了整整3天，各家各戶的麥穗才統一運回了曬場上。漢子們將麥粒摔打出來，婦人們則用簸箕將麥粒中的雜質去除，看著金燦燦的麥子鋪滿了整個曬場，村裡處處洋溢出豐收的笑容。

　　侯大寶正在蘇定方家做夫子，侯大柱慌慌張張跑了進來衝他說:“大寶，不好了，侯老爺子和牛都不見了。”

　　早就對牛不滿的侯大寶淡定的回答:“興許是爺爺怕牛累瘦了，趕著牛去山上吃草。”

　　侯大柱一巴掌抽在他後腦杓上:“放屁，要不是怕把你給打傻了，叔今天非抽死你個不孝子。”

　　慌起來的侯大寶這才跟著侯大柱跑去找爺爺，順著爺爺平日放牛的地方找了一圈沒有任何發現，想起平日裡老爺子對自己的點點滴滴，侯大寶急得眼淚都差點掉下來;“不行，要冷靜。”

　　“大柱叔，老的那頭牛平日裡爺爺也牽著放麽?”

　　“那牛太老，平時都是養棚子裡，割些青料喂養。你爺爺也不敢牽出出去，要是死外頭，官府能給咱罰去一畝地的收成。”

　　偷牛賊是不會知道侯大柱家還養著一頭老牛的，隻能是爺爺自己牽走的，看來暫時沒危險，侯大寶放下心來，隻是不知道什麽事能讓爺爺冒著被罰款的風險把老牛也牽走。

　　蘇定方剛從村外回來，得知老爺子失蹤後，微笑這說:“別找了，老爺子去了南邊的墳頭山，我剛才辦事回來時候看到了，牛也在。”

　　侯大寶拚命跑到墳頭山，不高的小山上種滿了青柏，這裡埋了侯家村子不知多少代人，侯大寶隻是聽過，爺爺卻不許他來。

　　老爺子坐在半山腰的一座墳前，絮絮叨叨的不知說著什麽，不時還抹把眼淚，6頭牛栓在墳前的小樹上，宛如閱兵。看到侯大寶氣喘籲籲的跑到跟前，老爺子點頭讓他跪下:“寶啊，既然上來了就給你爹娘磕個頭，當年要不是他們，爺爺連你的面怕是都見不著咧。”

　　侯大寶砰砰砰磕了三個響頭，高聲喊道:“爹..娘...，不孝孩兒侯大寶來看你們了。”

　　老爺子拉著侯大寶坐在地上，沙啞著脖子說:“當年亂兵進村，村裡的小字輩逃進了山，老一輩的就堵在了曬場旁的路口，和爺爺一輩的老兄弟們拿著鋤頭跟亂軍拚命，婆姨娃子安全了，老兄弟們的命也拚沒了，你爹娘把你和村裡的娃娃綁在牛背上趕進了山裡，自己卻返身與亂兵相博，等亂兵走後收斂屍身時，你爹娘就剩下半邊身子，你娘咬著亂兵的喉嚨臨死都沒松口，你爹左臂被砍斷還拿右臂抱著馬腿不讓前行。滿村133戶800口子人就活了不到40戶。

你們幾個娃娃在老牛背上餓了整整兩天，要不是這牛認識路，駝著你們找回村來，恐怕你和大Z三娃他們就沒了。”　　侯大寶現在才明白爺爺為什麽那麽愛牛，老牛哪怕乾不了活了都要養著，不是為了怕官府的罰款，而是在報答救命恩人，多買的幾頭牛就是盼望出事的時候多帶走幾個孩子。

　　“爺爺，我爹娘是被何處的亂軍所害?”侯大寶想為這個世界的父母報仇。

　　“梁師都......！寶啊，記住這賊人的名字，義寧元年就是此賊霍亂關中害你父母的。”侯老爺子雙目通紅的說。

　　隋義寧元年，突厥始畢可汗立劉武周為楊可汗。贈狼頭纛，封為大度毗伽可汗，師都引突厥居河南之地，攻破鹽川郡。榆林的郭子和北附突厥，始畢可汗封之為平楊天子， 固辭不受，改為屋利設。師都引狼騎數侵中原，斬獲無算。

　　史書上隻有這寥寥數字的記載，卻不知華夏民族為此流盡了多少血淚。

　　老爺子哽咽的說著:“寶啊，別怪爺爺，爺爺當年不在村中，護不了你爹娘，爺爺沒用啊。以前不讓你上來，是怕你還小，說了你也不明白，而今你的本事就算是蘇定方也比不上，那姓梁的有突厥人撐腰，仇報不了沒事，你爹娘也不會怪你，可你是村裡的人東家一口西家一口給養大的，等爺爺看到你的時候你都會跑了，咱們侯氏祖祖輩輩就是這麽幫扶著過來的，你將來可不能做對不起鄉親們的事，會遭天譴的。”

　　侯大寶對天發誓對鄉親們永不相棄，老爺子才滿意。發泄完了心中的鬱氣，侯老爺子感到一陣疲倦，侯大寶扶起老爺子，牽著牛開始下山。

　　山下站滿了村裡的男女老少，看到老爺子平安無事，一起歡呼起來，幾個粗壯漢子不由分說把老爺子架在肩上扛著回村，宛如迎接凱旋歸來的英雄。

　　侯大寶不知道，在老一輩集體戰死的情況下，是爺爺這根主心骨帶著大家重整家園，每家每戶大屋小事都是爺爺幫忙，背著生病的娃娃連趕三十裡山路找鈴醫，幫著摔斷腿的漢子種地。誰家要是沒了口糧，老爺子親自送上門去，自己卻背地裡找野菜充饑。侯老爺子覺得自己在贖罪，鄉親們卻當老爺子是活祖宗。牛沒了能買到，祖宗沒了上哪找。

　　牽著救命恩牛，看著疲憊的爺爺在鄉親們肩膀上打瞌睡，侯大寶覺得自己好像有很多疑問沒解開。