上元節自先秦便有記載,自漢文帝為慶賀掃平諸呂之事,出宮同樂,司馬遷將其錄入《太初歷》後,元宵節這個稱謂被固定下來。
離上元節還有五天,可侯方與侯大寶卻度日如年,不是為了等待過節,而是被侯老爺子和侯君集下令禁足。
與公主傳出緋聞也就罷了,畢竟侯老爺子心目中的唯一孫媳婦就是九江。可傳出定親之說就有些可怕了,公主嫁人叫下嫁,也就是說哪怕你祖宗八輩都是宰相,公主嫁過來都比你家高貴一級。
定親這個詞語只會出現在成年公主身上,畢竟很快就能嫁過去,中途不會有什麽變動。可這個詞出現在兩個未滿十歲的公主身上就屬於天大的災難,倘若侯家平平安安等到公主長大到無所謂,可如果侯家遭了劫難,你讓公主是嫁過去遭罪還是讓皇家頂個背信棄義的名聲選人另嫁。
長安城內的謠言使得侯君集如同過街之鼠,這兩日都在惴惴不安中度過,至於兩個小的,不做出些懲罰來會叫別人說閑話的。
侯大寶從宮中回來後,已經半個月沒去看望九江,侯君集也整日不著家,想問個消息都難。
禁足的時間持續到上元節,侯大寶與侯方實在閑的無聊,直接在房裡搗鼓起元宵和花燈來。元宵這種食物還沒出現在大唐的食譜上,之所以稱為取的是元夕通宵之意,侯大寶想提前三百多年先把這玩意弄出來,送去給九江聞聞也行,弄個團團圓圓的好兆頭。
本想做素餡,可想起宮中那清湯寡水的飯食,一咬牙直接做成豬油芝麻餡。到時候直接用九江的名義送一車到掖庭宮,氣死姓張的賤人。侯方說既然要送,就要大氣,家裡十幾斤糯米面還不夠自個吃的,吩咐桃子帶兩婆子到西市收糯米面,指著車上的錢說:“花不光不許回來!”
侯老爺子看到車上不下三百貫,想要發火,得知這是要送宮裡替九江買名聲的,立馬讓路懷再雇一輛車來,把錢堆滿才放行。
侯方放下正在沾接的花燈,因為他也想幫永嘉樹立口碑。炒香的芝麻磨成面,加上豬油和糖霜攪拌,有經驗的王婆子甚至加了幾杓桂花糖進去。屋外很冷,拌好的餡料攤平放木盒裡不一會就凍成板磚,敲下來切成方丁,沾了水放糯米面裡一滾,立馬變成個小球,再沾水再滾,這次終於發胖了。
王婆子比哥倆有經驗,拿個篩子接木盆上不停的篩,一次能做出二三十個,效率和模樣都比侯家兄弟用陶碗做出來的要好。
既然定了方法,房裡的老老小小都忙碌起來,桃子還沒到家,十幾斤糯米面就用得乾乾淨淨,侯老爺子招呼王婆子先煮一鍋給眾人嘗嘗鮮......
上元節當天,侯大寶和侯方帶著滿載豬油湯圓的十幾輛馬車往皇宮駛去,按桃子的說法,滿長安想吃到也是十天以後的事,兩車銅錢的購買力,足夠對長安糯米面產生毀滅性的打擊。
安福門那邊扔了一車給將作監,畢竟被關到現在才放出來,連年終福利都沒發一次。
宮城永安門的守將看到侯大寶,支支吾吾說不出話來,估計是在懷疑元宵的可食用性。侯方二話不說端出食盒,裡邊有幾個煮好的樣本,逼著守將吃一個試毒。怕是毒性太弱,守將把食盒裡的元宵全試完才揮手放行,車隊過完都沒見他身亡。
內侍省的管事沒見過給太監和宮女送禮的人,尤其禮物長得像藥丸子,拿起一顆就想往嘴裡塞,被侯方攔下,解釋說這是永嘉和九江兩位公主見不得宮人辛苦,
趁上元節找長安商販做的吃食,要用滾水煮過才行。 管事就聽不得九江兩字,一聽就眼淚汪汪地朝裡喊:“人都死絕咧,喘氣的趕緊出來,這是公主給咱們謀的福利,你們這些個破落戶算是享福咧!。”說完就先朝侯家兄弟跪下,哭得那叫一個淒慘。
侯方和侯大寶拉了半天都沒拉起來,裡頭湧出一幫子太監嬤嬤,朝著馬車就下拜,邊拜還邊哭著念叨:“蒼天沒眼哪,公主那麽善良個人,硬是被刺客給害了,如今躺床上養傷都沒忘記自己這幫卑賤人,這是九天玄女轉世哪!”
眼見勸不住,侯大寶只能招呼車夫卸貨,自己拉著侯方先去看九江。
蘇捷舒看到侯大寶過來,眼神中閃過一絲愧疚,招呼老嬤嬤帶他去見閨女。
九江臉上的傷疤掉了,新長出的肉膜被塗上一層胭脂,以便能稍稍掩蓋。
“若果是裝扮給我看的就不必了,我要是圖公主的容貌早就會離開,現在取溫水來,我幫她淨臉。”侯大寶壓著怒火朝老嬤嬤發話。
蘇捷舒透過門縫看著侯大寶拿軟麻布輕輕幫九江擦臉,邊擦邊對九江說:“我這幾日被禁足了,不是不想來看你,實在是出不了門,村裡的兔子長大了,你平時最喜歡的那兩隻被我帶到長安,就放院子裡養著。今日是上元節,我做了很多叫元宵的吃食,一會煮一碗你嘗嘗,以前你就愛吃甜食,帶過來的都放了不少糖霜和蜜糖,保證你吃得舔杓子。我沒忘你還要拿詩詞做今年的獻禮,都寫好帶來了,你也知道我字不好,所以是堂兄幫我抄的......”
侯大寶在裡邊跟九江絮絮叨叨的聊天,小丫頭現在昏迷不醒,是個很好的聽眾,侯大寶甚至給她說起隋唐演義和電影手機來。
老嬤嬤站在門口哭成了淚人,蘇捷舒早就被扶到塌上,等侯大寶離開時,只剩眼睛腫成桃子的老嬤嬤送他。
“要是公主不出事,你們該是多好的一對,老身聽說你為給公主報仇,已經花了百萬貫,老身代公主謝謝你,捷舒想問問,關於定親的事你是如何想的?”老嬤嬤邊走邊說。
“我早就說過,現在提這事還早,公主現在還小,等長大了說不定傷疤會好的。 如果你們現在非要求個心安,那我就明說,如果公主及箏之後還願嫁我,我就娶她為妻!”侯大寶這幾句話說得斬釘截鐵。
......
皇家今年的上元節晚宴安排在百福殿,因為十二軍的籌建,宮中縮減了宴會的規模,連大臣都不邀請,只有李家自己的人參與。
剛過中午,李淵便百無聊賴地在西宮閑逛,忽然聞到一股子香甜味從掖庭宮傳過來,當即轉頭問楊易:“今日送了何物於掖庭同樂?”
楊易躬身回復:“按往年慣例,肥豬四口,肥羊二十腔,並不曾削減。”
李淵搖搖頭深吸一口氣說:“你聞聞,這是何味,豬羊可能散出此味,走,隨朕去看看。”
內侍省今日無人值守,或許說值守的人都圍在掖庭宮廚房。
李淵來到時,這裡已經圍滿了宮人,一個個端著陶碗排隊,廚房煮好一鍋就由值守太監過去分發,一人五個再杓一碗湯,不許多吃,還囑咐這是九江公主見不得宮人辛苦給送的加餐,至於永嘉的名字連提都沒提。
白發蒼蒼的老宦官端著湯圓哭得喘不上氣,吃一個念一聲願老天保佑公主平安,至於宮女早就嚎成一片了,弄得管事的老嬤嬤邊哭邊罵,讓小聲點,別打擾到貴人。
收買人心在宮裡可是大忌,李淵看到湯圓時,就準備砍死這個包藏禍心之人,結果聽到自家閨女的名字,怒火熊熊立馬變成溫情脈脈,低聲吩咐楊易:“用清彤的名義再送十口豬,三十隻羊來,錢從香胰鋪子的分紅裡出,至於芙蓉園,罷了,先停工吧!”