徽州鄉試考官人選的消息傳來的時候，朱鸞正在靈岩寺的禪房裡和晉陽公主一起看書。

　朱鸞席地而坐，手上拿著天泉書院發的時文冊子，手上拿著飽蘸朱砂的狼毫。

　不僅僅是手上有書，她整個人身邊還散落著無數書籍和竹簡，看上去就是像是在書堆裡作窩的雛鳥。

　而晉陽公主對此情景習以為常，斜倚在不遠處，腿上攤著一本佛經，兩人的中間放著一盤點心。

　聽完身邊人的匯報，晉陽公主將剛拿到手裡的點心放了回去。

　“居然是方伯年啊……”晉陽公主將密信拿到手裡，“他那把年紀都可以致仕了，還往徽州跑也不嫌累。”

　“方伯年麽……”朱鸞從書堆裡抬起頭，注視著窗外沒有說話，手上的狼毫也停在半空中，一滴大顆的朱砂從筆頭滾落，落在她雪白的衣裙上，綻開一朵豔紅色的花，就像是血一般。

　這真是意想不到的人選。

　“是誰不好，偏偏是他，”晉陽公主長歎一口氣，“這安排簡直像是跟你有仇一般。”

　前世和英鸞公主最不對付的老臣居然成為了徽州鄉試的監考官，可不是有仇麽。

　朱鸞皺起眉頭，“密報上面有說是誰舉薦的嗎?”

　內閣閣老不可能毛遂自薦，那自然就是有人舉薦。

　“這我倒沒注意，我找找。”晉陽公主一愣往下翻了翻，看著紙箋上寫的名字，瞪大了眼睛。

　“這……”

　“怎麽了?”晉陽公主許久沒有說話，朱鸞開口問道。

　雖然人選她心裡已經有數了。

　“是姐……”晉陽公主剛開口，朱鸞就抬頭看了她一眼，晉陽公主趕緊把嘴裡的姐夫咽了進去，道:“是吏部尚書，段浩初。”

　禪房裡陷入了沉默。

　朱鸞低頭看著被朱砂染紅的裙子。

　很好。

　很好很強大。

　“這樣看來他的確最近在朝堂上混的不錯，”朱鸞道，“連閣老都舉薦了”，她頓了頓道:“陛下也由著他。”

　晉陽公主又歎了口氣，“想必不是陛下由著他，而是桑國師沒有反對罷。”

　“是嗎?”朱鸞眯起眼睛，她的腦海中浮現出那個站在成宗皇帝後如煙似霧一般的男人，“桑榆的影響力居然已經如此。”

　“等你到了神都就知道了，”晉陽公主的臉色沉了下來，“更駭人聽聞的事還多著呢。”

　“那可真是，”朱鸞重新蘸了一下筆，提筆在時文冊子上勾勒著，“弄的我都不敢回去了。”

　晉陽公主哼了一聲，“看你在徽州樂不思蜀的樣子，就這樣待在徽州似乎也不錯。”

　朱鸞笑了笑，“人生要及時行樂啊。”

　晉陽公主伸手拿了一塊點心，她的聲音突然低了下來。

　“皇姐，你有沒有想過，就這樣不去神都，不去爭什麽國士，不去見古石叔，就這樣在徽州，作為英國公府的九小姐活下去?”晉陽公主看著書堆中身形纖細的女子突然問道。

　書太多了，那個年幼的女孩子身處其中，如同被埋了進去一般。

　最近，隨著相處的時間越來越長，朱九小姐的身形逐漸在晉陽公主的眼中清晰起來。

　“這裡本來就是你的家鄉，”晉陽公主幽幽地說道，“你現在有和你血脈相連的親人，有師長，有同伴。”

　晉陽公主和英鸞公主相處的時間實在太短，但即便如此，她也知道，做朱九小姐遠比做英鸞公主輕松。

　更何況自己的母親，天后娘娘之死，這背後的水到底有多深，連晉陽公主自己都無法想象。

　如果自己的母親真的是被害死的，自己到底要不要為她報仇?

　晉陽公主可以毫不猶豫地說自己不敢，而且並不會愧疚。

　因為她相信自己的兄長也不敢。

　無論是皇族，還是後族，沒人敢說出這句話，做這件事。

　所以就這樣過了八年。

　直到八年後，她在遙遠的徽州，在前往父親曾經賜名的佛寺的途中，被一個橫衝直撞的少女用暗器抵在額頭上的時候。

　那被隱藏在水面下無人敢觸及的東西才重新被人提起。

　“你會回去嗎?不，不是回去，”晉陽公主頓了頓，“你會去嗎?去神都?”

　去那個凝聚了血與火，發生了太多事，有太多的人的地方。

　朱鸞手中的筆停在了半空。

　晉陽公主的意思她明白。

　就在這個時候，不等她的回答，晉陽公主突然歎了口氣，幽幽說道，“但你還是會回去的吧。”

　肯定的語氣。

　之前的試探和玩世不恭全部不見。

　朱鸞偏過頭意外地看了一眼晉陽公主，“嗯，你說的對。我肯定要回去的。”

　英鸞公主已經死了。

　現在的她是朱瑛。

　但不是原來的那個朱瑛。

　她的記憶雖然不完全，但那些記憶毫無疑問是她的組成成分。

　雖然不知道有幾年，但她不可能忘記那些過往，也不會為那些過往放棄現在的人生。

　如果她不去神都的話，什麽都不會結束的，什麽也無法開始。

　神都還有人在等著她。

　只要那些人還活著，就一定在等她。

　“所以鄉試這關還是要過的，”朱鸞的視線重新回到書本上，“方伯年就方伯年吧，我也多年沒見他了。”

　雖然一點都不想見到那個老頭。

　晉陽公主的臉上染起一抹憂色， “其實方閣老除了那個迂腐的榆木腦袋，為人也算方正，你當年不把人得罪的那麽狠就好了。”

　她責怪地看了朱鸞一眼，“那種老頭最愛面子，你闖什麽壽宴。”

　當年的方家壽宴事件在京城鬧地沸沸揚揚，晉陽公主才六歲都記得這事。

　朱鸞苦笑，“那是傳言，我是假扮丫鬟混進去的，但後來事態無法控制，才暴露了身份。”

　“而且，”朱鸞的眼中染起莫名的情緒，“我和他並非因為這件事對立。”

　鎮國公主和年長四十歲的閣老之間多年的宿怨，並非一場壽宴。

　她和方伯年之間的過節，遠比傳言中複雜，不然不可能直到她死去都沒有消解。

　“他欺負了我的人，我自然不可能原諒他。”朱鸞說道。英鸞