約克站了起來，驚訝又厭惡地瞪著牆邊那一灘還在蠕動的爛泥。他能看見光如鎖鏈般纏繞其中，在它每一次試圖升起時壓下去，他也終於能聞到那來自地獄的味道——像腐爛的血肉在岩漿裡化成灰時的惡臭。

　“……它還活著?”他問。

　伊斯甩了甩手上模糊的血肉，舒展著身體，回頭時沾著血跡的唇邊挑起一點冷笑，看起來是不遜於惡魔的殘忍與邪惡:“當然。”

　“……這樣還能活著?”牧師難以置信地喃喃。

　“它原本就長成這樣。”伊斯不屑地掃他一眼，“不然你以為你是怎麽變成了那個大祭司?它把自己的一部分分離出來覆蓋在了你身上。”

　約克呆了呆，瞬間渾身冒出一層雞皮，然後是一層又一層的冷汗，整個人中了毒一般又冷又癢又麻地發著抖。

　他根本沒有感覺到……他居然忘了他曾經變成拉瓦爾並因此差點被砍了頭……他大概下意識地根本不想記得。

　他慌亂地伸手去摸自己的臉——沒有胡子。

　“已經剝下來啦。”埃德安慰他。

　約克扯了扯嘴角，笑得難看。他暈過去的時間應該比他自己感覺到的要長……真是幸運極了。

　他的視線從那灘爛肉上移開又移回去。那東西看著實在令人惡心，但他又控制不住自己的好奇。

　“真難相信有智慧的生物會長成這樣。”他說，“它連頭都沒有！”

　那灘爛肉顫抖著發出粗嘎破碎的笑聲——那是毫無疑問的嘲笑。

　“它渾身都是頭。”伊斯說，“只要有一點還留在你身上……”

　“伊斯！”埃德哭笑不得地打斷了他，又向約克保證，“一點都沒留下，真的，一點都沒有！”

　約克繃著臉。他現在明白過來了，這條龍是故意的……多半是為了報復他以為自己要死了的時候施放的那個同歸於盡的法術。雖然現在看起來毫無無傷，那一聲咆哮足於證明他的法術並不是毫無用處。

　或許是因為這一點安慰，又或許是因為那近乎幼稚的“報復”，牧師心底對這個他從來不敢相信的異類的排斥和警惕卻不知不覺地弱了許多。

　他想他甚至應該對他道個歉……或道謝。但最終他什麽也沒有說出來。

　大廳裡似乎有什麽微微一閃，在他警惕地抬頭張望時，埃德歎著氣開口。

　“得想辦法盡快把它弄出去。”他說，“三重塔討厭它。”

　“……三重塔討厭惡魔?”約克問。這座塔同樣讓他好奇不已。

　“不……它討厭又髒又臭的東西，”埃德回答，有點無奈，又有點驕傲的樣子，“尤其是在它變得這麽乾乾淨淨，嶄新得發亮之後。”

　.

　他們最後只能把那東西塞進一個用法術重重封鎖的、寒冰凝成的箱子裡。當三重塔的大門再次打開時，一個嬌小的身影歡快地衝過來又尖叫一聲跳回去。

　“那是什麽玩意兒?！”她大叫，“太惡心啦！”

　“……泰絲！”

　埃德喜出望外地叫出聲來，視線迅速地捕捉到趴在她肩頭的小貓鼬——那小東西穩重又優雅地衝他揮了揮爪子。

　“你們回來啦！”

　他笑著，嘴幾乎要咧到耳邊。靈魂深處有灰色的影子一閃而過……但他如今已不會被輕易動搖。

　就當那是個夢。他想。

　他張開雙臂，衝過去用力抱了抱那個可愛又可惡的小盜賊，抱得她雙腳離地，咯咯地笑著猛拍他的肩。

　“你染了頭髮?”她說，“這個顏色挺好看的！知道嗎，我以前想過要染成紫色呢！”

　埃德嘿嘿地笑，終於放開了她:“羅莎和賽斯亞納呢?你們不是在一起嗎?”

　“看來你們什麽都知道嘛。”泰絲撇撇嘴，“他們去了尼奧城……待會兒再跟你們說這個。”

　“待會兒你要說的可多著呢。”抱著雙臂站在一邊的娜裡亞斜斜地飛過來一眼。

　泰絲立刻一臉討好地蹭了過去:“甜心想聽什麽我都說給你聽！”

　娜裡亞眼中的笑意藏都藏不住，卻硬撐著不理她。

　“這到底是什麽?”她瞪著那個被伊斯扛在肩頭的、透明的箱子，那裡面塞得滿滿的又紅又黑還在不停蠕動的東西讓她頭皮發麻，“難道是那位……”

　她想象了一下，頓時一陣惡寒。

　“是個惡魔。”埃德簡單地回答，“不知道真正的拉瓦爾大人怎麽樣了，最好盡快給安克坦恩那邊傳個消息。”

　“寫封信，然後交給我吧。”

　沉默地帶著笑容站在一邊看了他們好一會兒的巴爾克開口道，“還有……”

　他轉向亞戈。

　“還有這一位。”他說。

　“他是個牧師。”約克提醒道。

　“我以為我們之前已經有了決定?”巴爾克挑了挑眉。

　“不，”約克迅速意識到自己的語氣大概有點不對，“我的意思是，你們或許需要人幫忙才能避免他逃脫。”

　“別擔心。”巴爾克微笑，“我們知道該如何招待一位施法者。”

　老人的笑容看起來總顯出幾分憨厚的樣子，約克卻感覺到一陣寒意爬上脊背，默默地讓開，看著兩位同樣相貌平常，隻穿著最簡單的布甲的戰士帶走了亞戈。

　洛克堡裡不能施法——他突然想起來，不由回頭又看了三重塔一眼。三重塔裡似乎沒有這樣的限制……或者說，三重塔裡有自己的規則?

　他扯了扯皺巴巴的白袍，眼神不自覺地有點發直。這一天的經歷實在豐富得讓他有點難以承受。

　而那位被帶走的老牧師毫不反抗，離開時甚至沒有多看他們一眼。

　“……如果你們想從那家夥嘴裡挖出點兒什麽，恐怕有點難。 ”泰絲說。

　“誰知道呢。”巴爾克笑得意味深長，“我倒是覺得，我們說不定能有不錯的收獲。”

　“我覺得我們今天的收獲就已經很不錯了。”娜裡亞長長地歎出一口氣，緊繃了好幾天的神經終於可以稍稍松懈一下，強烈的疲憊便席卷而來。

　她知道一切遠沒有結束，可埃德回來了，伊斯也回來了……連泰絲和諾威也都在她身邊。

　再沒有比這更好的。

　——很值得做點好吃的慶祝一下。

　她心滿意足地想著，把依然湧動在心底的不安壓了下去。

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