“所有的法術都有相通之處。”奈傑爾平靜地解釋，走廊盡頭黑色的木門在他走近時已無聲地開啟，“在這之中，想絕對分清光明與黑暗的界限並不容易……所以有時候，我們只能先看結果。”

　木門內的空間方方正正，像一個巨大而規整的盒子。地面上刻著深黑的符文，在同樣深黑的岩石上幾乎難以分辨，符文正中嵌了一個同樣方正的水池，池水緩慢地向上翻騰著，看起來清澈卻粘稠……像透明無色的血液。

　“給你講個故事。”

　當牧師們將沉重的鐵鎖縛上伊萊的四肢，把他沉入池中，博雷納一刻也未將視線從那怎麽看都像是在施刑的一幕上移開，卻同時開口跟伊斯說起不相關的話題:“我聽說有種植物，開白色的花，結紅色的果。花朵微小單薄毫不起眼，連一點香氣都欠奉，卻是某種幾乎能起死回生的藥所必需的珍貴材料;而它結出的果實，晶瑩圓潤如紅色的寶石，成熟時整個植株都為之枯萎，結成後能保存許久不腐，卻毫無用處，連味道都苦澀得無法入口。那種果實……名字就叫做‘結果’。”

　“……從來沒聽說過。”伊斯毫不捧場。

　博雷納低聲笑起來:“所以……那只是個故事啊。”

　牧師們吟唱的咒語在四壁間回響，那古怪的音節像地底暗河沉悶的水聲轟然作響，像巨石從山巔滾落，一路碾過草木岩石，然後直直墜落深淵……伊斯眉間的紋路越來越深。那不是古精靈語，也不是龍語，不是他能聽懂的任何語言。然而那其中有某種讓他忌憚和厭惡的東西——並非因為它的用處，而是因為它的來處。

　一種煩悶的感覺在他胸口湧動。像是有細而粘的絲線從他的耳朵裡鑽進去，纏繞在他的靈魂之上，在音節起伏間微微地牽動著，並不能傷害他什麽，只是讓他覺得分外難受。

　博雷納在發現他的眼睛變成金色時默默地退開了一點。他已經很熟悉這種危險的信號。

　“如果他在這裡突然變成一條冰龍會怎樣?”他悄聲問奈傑爾:“一條很不高興的冰龍。”

　“不怎麽樣。”牧師回答，“這裡夠高也夠寬，還很結實。”

　被噎回去的國王嘴角抽了抽。

　仿佛突然意識到詢問者尊貴的身份，奈傑爾生硬地開口解釋:“我只是說實話……”

　沒有諷刺，沒有蔑視——這地方是真的很結實，結實到一條龍把自己撞暈在石頭上也撞不出一絲裂縫來。

　“你以為我只會拿頭撞嗎?”

　那言外之意讓伊斯眼底的金色亮得更加懾人。

　“這像是……惡魔的語言。”

　賽斯亞納突然冒出來的這一句話，結束了他們剛剛開始的爭鬥。

　精靈的雙手控制不住想要握上劍柄——他所感受的危險……那恍惚像是邪惡，又似乎有所不同的危險，激發了他屬於戰士的本能。

　“並不是。”這回牧師不得不更認真地解釋，“我知道聽起來有點像……”

　“是很像。”伊斯打斷他。

　“……很有點像。”牧師勉勉強強地承認:“但那的的確確是另一種語言，只是久已失傳。據說那才是人類本該使用的語言，如精靈語一樣由神明傳授，每一個人生而知之，不用去學就已經刻在靈魂之上……”

　“精靈語也是要學的。”賽斯亞納脫口道，在同時轉向他的三個人一條龍的視線中僵了一下，下意識地補充:“……我只是說實話。”

　羅莎裝作若無其事地扭頭，把她忍不住的笑送給無知覺的牆壁。

　原本就古怪的氣氛變得更加古怪——卻也不再那麽緊繃。

　“我以為只有你們的國王陛下喜歡現編故事。”伊斯的冷笑都少了點氣勢，變得像個玩笑:“‘據說’可證明不了什麽。”

　奈傑爾沉默片刻，從頭說起。

　“你們都知道圓石祭。”他說，“但如今加亞爾山腳下那塊圓石……是假的。”

　真正的圓石深藏在他們腳下——那是整個神殿的基石。

　而那供人祭祀歡慶的贗品，做得其實很像原本那一個，大小都一模一樣，只是刻畫其上的圖案做了一些修改，看著古老神秘，實則毫無意義。然而原本的圖案，其真實的含義，他們也始終未能完全解讀出來。

　牧師們此刻所念的咒語，純粹只是模仿。

　那塊真正的圓石，會在某些情況之下自己發出聲音，像是許久之前有誰把那聲音留存在了石頭裡，想要告訴後人什麽……卻已經沒人能聽得懂。

　“我說‘據說’，因為那的確只是猜測，來自一些少有人知的傳說。在安克坦恩，人們最初所尊崇的神明便是安都赫，很長一段時間裡，也只有安都赫。傳說是他從群山之中走出，將知識與智慧帶給人類，但那時他所傳授的語言， 並沒能流傳下來，只在偏僻的山間，一些十分隱蔽的地方，還有殘缺的留存。三百多年前，一位牧師發現圓石中的聲音，和凱恩山附近一些村落裡殘留的方言有些相似之處……”

　伊斯的思緒飄開了一小會兒。他想起寇米特，也想起加布裡埃爾，馬哲蘭湖邊那個小小的村落。那裡的人已經不再會說什麽聽不懂的方言，但被他們當做墓地的那個山洞裡，的確有一尊仿佛正從石頭裡邁步走出的，古老而巨大的雕像。

　“……我們並未能復活那種語言，它或許注定就是該消失的，但我們發現了一些別的東西——那圓石裡的聲音，有某種……特殊的力量。”

　他們把那當成了咒語，但它最初或許並不是什麽法術。它能讓傾聽者沉浸其中……然後漸漸沉入一場分不清是真實還是虛幻的夢境。那夢境因人而異，有一段時間裡，神殿把那當成一種試煉，因為無論什麽人，無論擁有多麽強大的力量，都會在夢境之中顯露最真實的自己。聖職者們以此堅定自己的信念……但也有人曾因此而崩潰。

　再然後，一位極其年輕的牧師，研究出了那聲音的另一種用途。