“斯科特！”埃德大叫著跳起來。
  從凱勒布瑞恩扔下一句“等著。”就突然消失之後，他就一直托著下巴蹲在牧師畫下的傳送陣邊眼巴巴地等著。
  “伊斯在哪兒?”他問，注意到出現的只有斯科特和半精靈兩個人，以及……
  “哪兒來的小孩兒?”諾威好奇地問道。
  斯科特的懷裡蜷縮著一個七歲大小的男孩，只露出小半張臉和一頭淺淺的金發。
  “這就是伊斯……”斯科特一臉不知該露出什麽表情的表情。
  “……什麽?！”埃德大叫，隨即忍不住大笑出聲，“這到底是怎麽……是你乾的?牧師有這種法術嗎?”
  斯科特隻好轉頭看向半精靈。
  “與我無關。”凱勒布瑞恩神情淡然，“是他自己變成這樣的。”
  “……然後被自己嚇暈了嗎?”埃德伸手揉著男孩的腦袋，臉上得意的笑容既大又蠢:“我摸到了小時候的伊斯的頭！我還以為‘我有個朋友是條龍”已經夠不可思議了！……唔，他睡著了嗎?”
  他多少還是有點擔心。
  “差不多。”斯科特熟練地把伊斯往上抱，讓男孩的頭靠在他的肩膀上，“凱倫說他需要睡眠來恢復力量。”
  “哦，他以前還沒有變成龍的時候也偶爾一睡好久。”埃德緊盯著小小的伊斯，急切地搓著手，“可以給我抱抱嘛?就一下！”
  “我抱過小時候的你。”
  這句話夠他取笑伊斯一輩子的了！
  斯科特笑了笑，把男孩放到了他的懷裡。
  埃德用笨拙的姿勢抱著他變小的冰龍朋友，笑得渾身發軟。這漫長一天裡所有的疲憊，不安和恐懼，死亡的陰影，鮮血的顏色……終於煙消雲散。
  .
  半精靈牧師的力量強大卻不穩定，他也從未去過奔鹿的營地，謹慎起見。他們沒有使用傳送，而是步行回去。回程的第三天，伊斯依然昏睡不醒。斯科特開始擔心，但凱勒布瑞恩也說不準男孩到底會睡上多久。
  “讓他多睡一會兒沒什麽壞處。”半精靈帶著一貫的冷淡說。“我討厭小孩子。”
  “……他已經二十歲了，加起來的話。”埃德說。雖然他也承認現在的伊斯確實是個相當別扭，有時連他都有點受不了的小孩子。
  凱勒布瑞恩只是不屑地掃了他一眼。
  那讓埃德想到一個問題。
  “凱勒布瑞恩有多大?”宿營的時候，他趁著半精靈不在悄悄地問斯科特。
  “大概兩百歲?”斯科特也不是很清楚，“我只知道他已經活得比大多數半精靈都要久。”
  “半精靈的壽命差不多是人類的一倍。”諾威告訴埃德。
  “……但他甚至都還沒有老！雖然……”埃德看了一眼斯科特，沒敢說出那句“看起來像個鬼魂。”
  他冒著生命危險假裝無意地撞過凱勒布瑞恩一下，以確認那不是幻影。在上一次半精靈突然消失之後，他一直對此心存疑惑。
  “我覺得他好像已經活得比我還要久。”諾威沉吟著，“他身上有……古老的氣息。”
  古老得仿佛被遺忘的圖書館裡陳舊泛黃的紙張，幾乎要開始腐爛。
  “我的確活得比你久。”
  凱勒布瑞恩淡淡的聲音讓諾威都差點跳了起來。作為一個精靈。他居然一點都沒有察覺到半精靈的靠近，那是從來沒有發生過的事！
  “我去……找點吃的！”諾威微紅著臉匆匆逃走，背後議論他人對精靈來說是相當無禮的行為，更別提還被人抓個正著。窘迫讓他甚至沒有心思去考慮一個半精靈怎麽可能活得那麽久。
  “那到底是多久?”埃德好奇地問，他的臉皮可比精靈厚多了。
  凱勒布瑞恩沒有理他。他在火堆旁坐下。凝視著斯科特懷裡的伊斯，或許是因為火光的緣故，他的神情幾乎算是溫柔的。但當斯科特想要把那沉睡中的男孩交給他的時候，他卻皺了皺眉，一臉嫌棄地退開。
  “他真的沒事嗎?”斯科特有些不安地問。
  男孩沉沉地睡著，呼吸輕淺但均勻，身體有些發冷。但那已經是他正常的體溫。
  “娜裡亞說他曾經連睡過三天，醒過來時就像冬眠後的熊一樣吃了一大堆東西……”埃德在一邊絮絮叨叨地安慰他，“我想應該沒事。”
  “那不一樣，但他沒事。”半精靈輕描淡寫地說，“就當他是被砸到頭吧，睡眠能讓他恢復得更快。沒人教過他該如何控制自己的力量。他能做到這樣已經很不錯。”
  “他說他繼承了所有祖先的知識和記憶，那些不能教他嗎?”埃德問道。伊斯向他解釋過巨龍的記憶如此傳承，埃德覺得那簡直就像是作弊不用學就能知道一切！難怪龍都那麽厲害。
  “他坐擁無數藏書，卻未必有耐心去看。”凱勒布瑞恩把手放在伊斯的額頭，“而且我很懷疑有哪本書能告訴他該怎麽做。像他這樣的情形從未有過不是被雌龍。而是被人類孵化。”
  “……孵……化?”埃德呆呆地問，腦子裡情不自禁地浮現出奇怪的畫面。
  “那個蛋是在我手裡碎掉的！！”斯科特面紅耳赤，“這個玩笑你們開了十年……二十年了！”
  一聲咆哮遠遠傳來，像是某種野獸的聲音。
  “諾威大概找到吃的了。”埃德說著，回頭看了一眼，略微有些不安。那聲音聽起來就不是什麽好對付的家夥。
  他們宿營的地方是雪地上一片小小的樹林，稀疏的樹木間有著叢生的灌木，即使在冬天，這裡也會有少量的動物生存。但野蠻人不會選擇這樣的地方宿營，因為視線會被遮蔽，很多危險的動物都會隱藏在樹林裡這是冬天最有可能找到食物的地方。
  但這群人裡沒有一個野蠻人，他們並不知道這些。
  “你們最好去找找那個精靈。”接連幾聲咆哮和樹木折斷倒下的聲音傳來時，凱勒布瑞恩平靜地開口，“我想他才是獵物。”
  .
  諾威跳過一叢灌木，對自己的好奇多少有點後悔。
  他原本只是想著，既然以尋找食物為借口逃走，怎麽也得帶點獵物回去一隻雪兔就挺不錯。
  但他找到的卻是一隻從背後看起來挺像兔子的龐然大物。
  那渾身長滿雪白長毛的大家夥趴在雪地上，原本並不容易被發現，但它正像一隻兔子一樣把頭埋進雪地裡使勁兒挖洞，那奇怪的聲音吸引了正尋找獵物的精靈。
  精靈並不打算捕殺如此巨大的生物，他甚至不知道那到底是什麽，好奇心驅使著他仗著自己輕捷無聲的腳步悄悄靠近，想要看得更清楚一些。
  他站在足夠安全的距離，盯著那比熊還要厚實肥碩的屁股，短短的尾巴正隨著它的身體抖動，看上去有幾分滑稽。它挖洞的速度也相當快，沒過多久就刨出一個大坑，整個身體都消失在其中。
  精靈靜靜地觀察了一會兒，準備轉身離去的時候，睡足覺的莫奇從他的懷裡探出頭來，發出了嘰嘰的叫聲。那聲音不大，純粹只是睡飽了要吃的，但一個巨大的頭顱幾乎立刻就從坑裡冒了出來。
  它的粗長扁平的頭既不像兔子也不像熊，短短的耳朵緊貼在頭的兩側，突出的吻部沒有長毛覆蓋，裸露著粗糙堅硬的鱗片狀的皮膚。精靈幾乎看不到它的眼睛，但它顯然已經發了他的存在。它長開嘴，喉嚨裡發出呼嚕呼嚕的聲音，那一口尖牙告訴精靈，這隻“兔子”可不是吃草的。
  察覺到危險的莫奇嘰嘰尖叫幾聲，恪盡警戒之責，然後便迅速縮回了諾威的懷裡。
  諾威有些哭笑不得，那個大家夥已經猛地從它挖出的坑裡衝了出來，直撲向他。精靈只能迅速地後退著，拔出了劍。
  一擊落空的動物像熊一樣直立起來，發出了一聲咆哮。它站起來比野蠻人還要高。
  精靈揮出的長劍削斷了它的長毛，希望能趕走它。可能的話，他並不想傷害這個巨大的生物。這片大陸上曾經生存著千奇百怪的動物，但在短短的幾百年時間裡，它們就像獸人和地精一樣快速地消失，有許多已經完全滅絕。面前這奇怪的家夥看起來像是傳說中的雪獷獸甚至有可能是最後一隻雪獷獸，它或許不像冰龍那樣擁有智慧和魔法，強大得令人敬畏，但如果真的就此滅絕，也依然令人遺憾。
  雪獷獸在劍鋒之下向後退了兩步，突然用巨掌猛地掀起地上的雪，劈頭蓋臉地向諾威砸去。這樣的攻擊方式倒是出乎精靈的預料，他向一旁跳開，在那動物發出連續而高昂的叫聲，像是在呼喚著什麽的時候，他意識到自己大概處境不妙。
  樹木斷裂的聲音由遠及近，地面傳來微微的震動，一隻身形比他面前那隻還要足足大上兩三倍的雪獷獸怒吼著，聲勢驚人地向他直衝過來，身後還跟著另外一隻小獸。
  顯然，這是一家子。
  精靈收起長劍，掉頭就跑。
  .