尼亞好一會兒沒有出聲。他垂頭眨著眼睛的樣子很是委屈，埃德甚至有點懷疑他是不是要哭……不，不可能，哪怕看起來像個沒長大的小孩兒，這也是從地獄歸來的尼亞.梅耶，而不是說哭就哭的埃德.辛格爾。

　　然後尼亞抬起了頭。

　　“我承認我早就知道這個地方。”他說，“但如果不是發現有人找到了這裡，我原本沒打算鑽進來……羅穆安的兔子洞絕對跟他自己一樣瘋，我的好奇心還沒有強到那個地步。我也不知道這根鐵圈兒到底是不是羅穆安所說的那一個，或者它是不是真的有用——我甚至不知道他告訴我的那些亂七八糟裡有幾句是實話……說不定連他自己都不知道。我更不知道這個倒霉的家夥為什麽會在這裡，這玩意兒又為什麽會在他頭上……我發誓。”

　　他的語氣和神情讓人沒辦法懷疑他說的每一個字——連並沒有懷疑他的埃德都覺得滿心愧疚。

　　伊斯有點心慌的扭過頭，避開了他的視線。他希望尼亞能夠認認真真地回答他的問題，而不是嬉皮笑臉地糊弄過去……可當他真的變得這麽一本正經，他反而不知所措。

　　“……也許我們最好還是先離開這兒?”

　　埃德小心翼翼地打破那令人尷尬的沉默，“也許約克知道更多。”

　　……如果他還能回答的話。

　　伊斯看了那哆哆嗦嗦抖成一團的牧師一眼，對此並不抱什麽希望。

　　他伸手拖起約克，毫不理會他的掙扎，把他扛在自己肩上，一聲不響地掉頭鑽回迷宮般的通道之中。

　　尼亞衝埃德聳聳肩，笑得有點沒精打采。

　　“為什麽他要長大呢?”他說，“他小時候多可愛啊，我告訴他蛇就是長大的蚯蚓他都會信。”

　　這個問題……埃德可無法回答。

　　.

　　不停撲騰的牧師在他們離開下水道之前就被伊斯暴躁地一拳揍暈過去，直到第二天午後才在埃德的床上茫然地睜開雙眼。

　　“……約克.特瑞西?”埃德輕聲叫道，不自覺地保持著一定的距離——他曾經像這樣整晚憂心忡忡守在另一個人身邊，那人醒過來就打暈了他……還殺了他的母親。

　　約克看了他好一會兒，眼神漸漸清醒。

　　“埃德.辛格爾?”他疑惑地環顧四周，“發生了什麽事?”

　　“……我以為你能告訴我。”埃德苦笑，卻也松了一口氣。如果約克真的瘋了或者變得癡癡呆呆的……他可沒辦法跟黎明神殿那位又凶又害羞的聖騎士交代。

　　“我……”

　　約克張開嘴，又閉上，花了不短的時間努力回想，最終卻還是懊惱地搖了搖頭。

　　“我想不起來。”他說，“這是怎麽回事?我隻記得我來找你，然後……我來找你了嗎?”

　　埃德搖頭。

　　“是我們找到了你。”他說，“你失蹤三天了。”

　　“什麽?！……你們在哪兒找到我的?”

　　“下水道。”

　　約克的第一個反應是低頭聞自己身上的味道。

　　“……我們給你擦洗過了。”埃德說。

　　年輕的牧師尷尬地紅了紅臉。

　　“我真的什麽也不記得了。”他說。

　　他疑惑而不安的神情不像是在撒謊，埃德只能安慰他:“你的頭受了點傷……我治好了傷口，但你或許得再好好休息一陣兒才能完全恢復。”

　　他暫時不打算跟他提起那個瘋法師的兔子洞……他還記得那時牧師眼中的恐懼。

也許能夠徹底忘掉，反而是種幸運。　　約克有些沮喪地默默點頭。

　　“所以……你到底為什麽來找我?”埃德忍不住問，“還是連這個也忘了?”

　　“不……這個我還是記得的。”約克猶豫了一下，語氣不怎麽確定:“我……大概看到了伊卡伯德貝利亞。”

　　埃德猛地睜大眼睛，從椅子上跳了下來。

　　“在哪兒?！”他急切地問。

　　“就在斯頓布奇……在舊港口附近。雖然只是個背影，但我對貝利亞大人印象十分深刻……我想我應該沒有認錯……不過，也很難說……”

　　莫名其妙的受傷和失憶讓一向充滿自信的牧師遲疑起來。

　　從他的敘述之中，埃德驚訝地發現伊卡伯德在信奉其他神祇的牧師……甚至法師之中，都極受關注。

　　……也許他不該如此驚訝。

　　“他是個天才！……是個被神明所眷顧的人。”約克並沒有掩飾他的仰慕——或許還有一點點嫉妒，“我聽尼奧的法師說過，如果他沒有成為牧師，絕對能佔據七塔之一。”

　　對驕傲的法師們而言，這已經是極高的評價。

　　“但我們的大祭司曾經告訴我……他或許也十分危險。”約克的聲音低了下去，“‘他過於執著而缺乏敬畏’……她是這麽說的。”

　　黎明女神的大祭司是一個年邁的女牧師，已經有好幾年不曾出現在人們面前。埃德不曾有幸見過她，卻得承認她的評價十分準確。

　　“也許我不該多管閑事。”約克飛快地看了埃德一眼，“也許你早已經知道了……但我總覺得也許最好還是告訴你一聲……”

　　“我並不知道。”埃德坦率地說，“多謝。”

　　約克沉默下來。

　　他的神情有些疲憊。埃德準備離開讓他休息的時候，他卻突然開口。

　　“我知道國王打算對付水神神殿。”他說，語速快得像是不容許自己後悔，“安特，死掉的那個國王……我也知道他打算用什麽辦法來算計你，我在斯頓布奇有些消息靈通的朋友……我本該警告你，因為你顯然是無辜的，可我沒有……我想我是不願與國王作對……大概多少也希望水神神殿不再那麽……我沒想到……”

　　他低下頭。埃德看不見他的神情，卻聽得出他的愧疚——那大概已經在他的心上壓了許久。

　　然而埃德並不覺得他有什麽可譴責的。那只是誰都會有的一點點嫉妒和軟弱……能夠承認它們的勇氣更值得尊敬。

　　“謝謝你願意告訴我。”他輕聲說，突然想起那些曾經在柯林斯的五月節上並肩作戰的，信奉著不同神明的人類、矮人與精靈。

　　或許……他們仍可並肩而戰。

　　當他找回自己付出信任的勇氣時。

　　.