“我不明白……”

　埃德終於放開諾威，疑惑地看看他，又看看站在一邊的精靈王，無限的驚喜之外也有一絲輕微的惱怒。

　“抱歉，聖者。”佩恩微微向他低頭，“我並無意欺騙……或玩弄您和您的朋友們。我的確曾經認為諾威的死是必要的。只不過……現在我改變了主意。”

　“……您是說?……”諾威驚訝地開口。他以為佩恩只是允許他出來見埃德一面而已，他的“死亡”依舊是不可改變的……

　“你可以和你的朋友們一起離開。”佩恩微笑著回答，“但就像我曾經告訴你的……我無法阻止影舞者對你的追殺，即使泰絲不會再是他們的目標。”

　埃德張了張嘴，欲言又止。身為聖者，他並不能控制一切，身為王者……大概也沒有什麽不同。

　諾威垂下頭，顯然有些猶豫不決。

　“……你知道，除了你的出現，沒人能阻止泰絲為你復仇。”埃德輕聲說，“你也不希望銀葉王每天都要為一個不屈不撓地想要他的命的紅發女孩兒頭痛吧?”

　佩恩微微一笑，似乎想起了什麽，伸手將那柄差點扎到他身上，精金為柄，卻像是塊碎片的小刀交給諾威:“我不知道那女孩兒是從哪裡弄來這東西……但它看來不是尋常之物，最好還是不要隨意使用。”

　諾威收下小刀，鄭重地單膝跪地。

　“我欠您一條命，吾王……如果您有任何需要，我的劍與生命，永遠屬於您。”

　佩恩伸手拉起了他。微微歎息:“你並不欠我任何東西……我只是沒有去做自己原本就不該做的事。回家吧，逐日者……去繼續你的冒險，如你的姓氏一般，逐日而行。”

　.

　寂靜再次如星光般籠罩下來。佩恩站在高高的回廊之上，注視著藍花楹的包圍中那一群奇特的朋友們，人類，精靈……和龍。原本充滿悲傷與憤怒的沉鬱被狂喜所淹沒。淚水與微笑在擁抱中融為一體。如果他此前對自己所做的一切還有一絲猶豫與不安。此刻都已完全消失無蹤。

　他做了正確的事——不夠聰明，不夠謹慎……但依舊是正確的。

　他輕輕地歎了一口氣，不是第一次地心生羨慕。

　近乎無聲的腳步停在他身後。蘭斯低聲詢問:“您確定要這麽做嗎?”

　“確不確定都已經無法挽回，不是嗎?”佩恩不禁微笑，“我總不能連聖者和他的龍也一起殺了。”

　“……長老們恐怕不會高興。”

　佩恩的笑容冷了下來。他知道蘭斯沒有出口的話——這已經不是違背了長老們的意願那麽簡單，這是他們絕對無法忍受的挑釁。

　“我已經受夠了每天小心在意他們是否‘高興’。”他冷冷地回應。

　至少在蘭斯的面前。他不需要隱藏自己的情緒。

　“我知道……但正如您自己曾說過的，想要改變這一切。我們還需要時間。”蘭斯無奈地說。

　“時間……我已經花了足夠長的時間，但事實證明，有些東西你根本無法改變。”佩恩看著那條龍展翅飛起，從脖子到背上一溜小小的人影。不禁覺得有些好笑，原本湧上心頭的怒意不其然地又落了下去，語氣堅定卻也平和。“也許是時候換一種方法了。”

　“……也許他們能幫您。”蘭斯的目光同樣被那夜幕中銀白的巨龍所吸引，“聖者……和那條龍。”

　佩恩沉思片刻。卻還是搖了搖頭:“精靈的事……就讓精靈自己解決吧。”

　.

　“我反對！！”泰絲尖叫著跳上諾威的背，“反對反對反對！為什麽不能讓那些精靈自己解決自己的麻煩?！你要跟我回家！就現在！”

　“因為我也是個精靈?”諾威無奈地想把泰絲抓下來，泰絲卻堅決地抱著他的脖子不放。

　“……你要勒死了他了，泰絲。”娜裡亞忍不住微笑著歎氣。

　泰絲氣哼哼地放松了一點，但依舊不肯從諾威的背上下來。

　為了避免意外，他們昨晚迅速地騎著冰龍離開了格裡瓦爾，接上阿坎和賽斯亞納，一股腦地塞進了離森林不遠的希安湖邊，一個小小的水神神殿。

　這裡的聖職者很少。認出了永恆之杖的牧師神情複雜地給他們送來了食物，並且迅速地聯系了斯頓布奇。頂著一頭亂發的菲利?澤裡很快出現在他們面前，一臉的不可思議。

　“有人能告訴我這到底是怎麽回事嗎?！”他大叫。

　“他沒死！”埃德只會傻傻地咧著嘴笑，“諾威沒死！”

　“我看得見！”菲利沒好氣地吼，一點兒也沒因為他是聖者而客氣多少。

　但他顯然如釋重負，倒進一邊的椅子裡就開始狂吃，在沒人注意到的時候，不知不覺地抓著塊餡餅睡死了過去。

　那一片歡樂的氣氛，在諾威平靜地表示他要回格裡瓦爾時瞬間變成了一片死寂。

　沒人表示讚同——即便是一直沉默地獨自待在一邊的維奧莉塔也難得地開口，言簡意賅地問他:“你瘋了嗎?”

　那大概能代表所有人的心聲，雖然泰絲一定不怎麽願意被維奧莉塔代表。

　“你們不明白。”諾威歎息著，“想要我的命的，從來都不是銀葉王……而就這樣讓我離開，卻可能給他帶來很大的麻煩。這是我的錯——是我太過好奇，明知道那地方根本不該再被提起，還是執意去尋找……我不能就這麽自顧自地離開。”

　“可你回去又能做什麽?”羅莎問，“我不知道是誰又是為什麽想讓你死也不想知道，但你不但沒死還整天在他們眼皮底下晃來晃去，只會讓他們更生氣吧?”

　埃德拚命地點頭表示讚同，諾威卻只是低頭不語。

　“……可別告訴我你想再死一次。”伊斯脫口道。

　泰絲悶聲不響地一口咬在了諾威的肩上。

　“……我沒這個打算！”諾威苦笑著叫道。“我還沒想到該怎麽辦……只是覺得不能就這麽離開！”

　他懇切地望向他的朋友們:“我活了幾百年……大半的時間都只是為了滿足自己的*而四處冒險，說好聽一點那是自由，卻也可以稱之為自私……也許是時候為我的族人做一點什麽。”

　“也許……但絕對不是現在。”娜裡亞實事求是地說，“現在，你離你的銀葉王遠遠的，當自己不存在——最好能讓其他精靈們也當你不存在，大概就是幫了他最大的忙了。”

　埃德再次拚命點頭:“你們可以跟我回柯林斯嘛！就算影舞者應該也不至於大膽到在那裡殺人……我聽說精靈都很虔誠的不是嗎?”

　諾威看著他。遲遲無法決定。他通常都能十分理智地行事。但現在，難以形容的愧疚與感激似乎多少影響了他的判斷。

　“而且，我需要你的幫忙！”埃德改變了方式。“我遇上了大麻煩——很大很大的麻煩，除了你沒人能幫我啦！”

　他祈求般望著精靈，那可憐兮兮的眼神大概沒多少人能夠抵抗。

　諾威猶豫著，終於點了點頭。

　在他背後。泰絲滿意地對埃德豎起了拇指。

　.

　水神的神殿大多都建在湖邊或河流邊。希安湖雖比不上斯塔內斯特爾，卻也是一個寧靜美麗的湖泊。

　維奧莉塔靜靜地坐在湖邊一棵石栗樹下。目光無法從那條躺在湖邊呼呼大睡的白色巨龍，或它在湖中的倒影上移開。

　她從未想過自己居然還能見到一條活生生的龍，甚至騎在它的背上……傳說格裡瓦爾的森林裡還藏著一條古老的斑葉龍，但它當然不會傻到出現在精靈們面前。

　她一直覺得諾威選擇的是一種她無法理解。動蕩不安又毫無意義的生活……但現在看來，那或許也並不是她想象的那麽糟糕。

　“……你也要當我不存在嗎?”身後不遠處有誰歎息著問道。

　“你有在意過我怎麽想嗎?”維奧莉塔頭也不回地反問。

　諾威在她身邊坐了下來，無奈地回答:“你知道不是這樣……”

　“我只知道無論我說什麽。做什麽，都從來沒能阻止過你去做自己想做的事……我能怎麽辦?像你的小泰絲一樣咬你一口嗎?那似乎也沒什麽用。”

　維奧莉塔把頭扭向一邊。她知道她在賭氣。而且還在吃一個年齡只有她十分之一的人類的醋……但她就是忍不住。

　她都不記得上一次跟諾威說話是在什麽時候……她還以為她已經忘掉了自己有個哥哥，正如她所希望的那樣， 但當蘭斯把諾威的武器交到她手中，當她看見那把父親為諾威精心打造的輕弩……世界瞬間在眼前崩潰。

　那之後她做了太多她從來不知道自己能做得出來的事……她只能沮喪地承認，逐日者“野性未馴”的血脈大概也同樣流淌在她的身體中。

　——但那並不意味著她就原諒了諾威。

　“也許你可以和我們一起去柯林斯?”諾威跟她說話時的語氣總是過分小心，而且笨拙得幾乎不像是他，“我知道這是我的錯……但你今後在格裡瓦爾的處境或許會……不太好……”

　維奧莉塔終於回頭瞪了他一眼:“可那裡是我的家，我才不會因為有一個不存在的哥哥就逃走。”

　她起身昂然而去，隻留下諾威在那裡發呆。

　草地上留下了他的長劍與輕弩——她一直把他們帶在身邊。

　.(終末之龍../2/2525/)--( 終末之龍 )