“哈囉，旅行者！”

　　伐木工揮著手和維克多打招呼，一柄巨斧依舊扛在肩頭。陽光透過薄霧照進森林，大鴇、雲雀、椋鳥、杜鵑、黑枕綠啄木鳥、斑啄木鳥、灰喜鵲、大山雀、野雞依舊在周圍嘰嘰喳喳叫個不停。他實是北地人的一個好標本，身材四四方方，胸脯寬寬厚厚，體魄雄壯而富有魅力。他穿了條磨破了的舊褲子，披著扯破了領子的肮髒的襯衫，領口露出黝黑的皮膚和鎖骨。

　　“維嘉，我們又回到這裡了，你不是說要拖到天亮嗎?早知道我和你一起熬夜就好了。”伊恩有些自責又有些抱怨的說道。

　　“直到剛才，我和他還一直在聊他的羅曼蒂克史。我現在清楚的知道他八歲失去了初吻，十二歲就開始夢遺，十四歲第一次由於緊張，沒有硬起來而失敗了，導致他一度懷疑自己的人生。我也知道了莉莉一頭棕色的長發，臉上有淡淡的雀斑，笑起來有五個酒渦，左邊三個，右邊兩個，脖子非常敏感，輕輕吻一下，那裡就比草莓還要鮮豔，她不準他吻她的脖子，他就喜歡吻她的脖子，她不準吻她的脖子，他非要吻她的脖子……我們正聊著，我眼睛一閉，一掙，我們就站在這裡了。”

　　“我們假裝沒看到他，往前走，別理他，走自己的路，到前邊看看，說不定能離開……”

　　伊恩悄聲說著，所以他們一行人，挺著身子，邁著僵硬而整齊的步伐，直直走到伐木工身前，卻絲毫不停頓，梗著脖子，眼睛目不斜視，直直從他身邊走過，仿佛他是透明的，直直往前走著，一會兒就走遠了。

　　“奇怪的人！”

　　伐木工轉頭目送身體僵硬的三個人走遠，自言自語。但他也並未放在心上，聳聳肩膀，扛在肩上的巨斧跳了兩下，沒再多想，朝另一邊去了。

　　“我現在才發現，這裡一點都不像深秋，當然，也不像初冬。”伊恩打量著四周說道。

　　樹林中寂靜無比，巨樹從根的地方起都是發了黑的濃綠顏色，孤獨的直立著，伸著發了黑的濃綠顏色的頭和盤曲的丫枝和枝頭扇形的簇葉。巨大的喬木，低矮的灌木，還是地上的草和苔蘚，倘若在近處還能看到它們新鮮的嬌嫩的明快色調，但當離開了，或著是遠遠眺望，高處，低處，地面，無論那個方向，卻都變成近乎黑色的了。陽光將頭頂上的一切都鑲了一圈慘白的邊，讓亮的愈亮，暗的愈暗。一棵巨樹連根拔起，歲月如刀，大樹只剩下了光禿禿的樹乾，橫倒在路中，綠色的藤蔓垂垂累累的來下，猶如拱門的垂簾，維克多攜著瑪麗從下面經過，像兩粒滾石，離開空曠的溶洞。

　　“時間亂流不會憑空產生，雖然沒有征兆，但卻需要條件。要知道，時間和空間是構成世界的第一要素，它的堅固程度不是下位要素可比的，亂流能存在卻不能真正脫離到河流之外，只要找到了結症所在，就能恢復正常的流動。無論產生的原因，每個亂流都會有一個維系存在的基礎，就像漩渦附近可能有礁石，這個亂流中心一定就是那個伐木工，只要我們不和他發生交集，離開漩渦的中心，到邊緣去，一定有較大幾率找到出口。”碎魔晶克林辛尼朋說道。

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　　“但願如此，希望如此！”伊恩一邊走一邊說道。

　　“哇！伊恩知道的真多！”瑪麗仰慕的說道。

　　伊恩親昵地摸摸她的頭，卻沒說話。

　　“起霧了！”

　　他們走了不遠，伊恩轉向遠處，森林中彌漫著白色的霧氣，猶如有生命的物體，正在以它奇特的方式流動，在幾棵高大的杉樹中間遊走，就像條灰色的沒有腦袋的大蛇蠕動著身軀。

　　他抬頭，霧氣沉凝如灰鉛，所有的樹的頂部都看不到了，團團灰霧中樹乾精壯，有的呈黑褐色，有的呈乳白色，有的樹皮就像老人的臉，上面布滿了大大小小的斑點，樹乾上結滿了灰色的露珠，影影綽綽，像無數的巨人向他們走來;又像一面面巨大的黑色墓碑，矗立在原野，陰雲慘淡，鬼哭神號，無邊無際。

　　“看來我們出不去了，我們甚至沒看到亞特伍德說的那條河。”他停下來，有些喪氣的說道。

　　“你們不覺得奇怪嗎?我都記得這兩天發生的事，而那位大叔卻絲毫不記得昨天發生的任何事，他的記憶好像被洗掉了，但我們的沒有。”瑪麗牽著伊恩的衣角，細細的朦朦的濕氣撲面，那臉上輕柔的絨毛似乎都不堪承載，盈盈伏倒，睫毛結著細碎的小水珠，幾縷亂發粘在前額，長長的發梢也沁濕了，調皮地微微翹起。

　　“看來問題就在他身上，我們要出去只能在他身上下手了，”維克多看著瑪麗，笑著誇獎，“瑪麗真聰明。 ”

　　小女孩露出扭捏又喜悅的神色，這稍稍慰藉了他們焦慮的內心。

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　　“嘣！喀嚓！”杉樹朝著熟悉的方向倒下，斷落的枝葉在斜陽中漫天飛舞，已經棲息的鳥兒驚慌而去。亞特伍德拄著斧頭，一臉滿足，汗水順著臉頰嘀嗒、嘀嗒地落到小臂和手背上。

　　“維嘉，這裡沒有霧氣。”他們轉了一圈，回來後伊恩看看左右隨口說道。

　　“我知道，看來問題就在伐木工亞特伍德身上。”

　　“我們怎麽辦?”

　　“當然是過去打招呼了。”

　　“小心點！”

　　“我知道。”

　　維克多走過去打招呼道，“你好，夥計！我們迷路了，已經在森林裡轉了很久了，又餓又乏，現在什麽都不想，隻想在天黑前出去，你能告訴我們路嗎?”

　　“嗨，夥計！你知道嗎?這片森林又叫‘長腳的森林’，是活的，有靈魂，你聽，樹木在發出聲音，這不是風吹過的聲音，是樹木之間在交談，傳遞消息。這座森林不但擴張的速度驚人，還發出魔力，奪走人的感官，把人困住這裡，當作它們的肥料。你已經中了它們的法術了，永遠都找不到路，不要指望走出去，你們還能活著就是橡樹之父對你們的眷顧了。”

　　亞特伍德可憐的看著他們一行人解釋道。

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