夜伸展著漆黑的長翅膀，遮蔽了黑森林的木屋，月亮和星星都叫烏雲和樹冠遮得一點兒都不漏，好象它們完全消失了一般。北地的針葉林帶，陰鬱的沉默在昏暗的天空下，杉樹在單調的呻吟，蘊積著沉重的澎湃。狼嗥從莽莽叢林中傳來，仿佛來自於茫茫無盡的荒野。

　伊恩、維克多和亞特伍德坐在那裡，瑪麗已經睡著了，人影在地板上跳動，火塘裡的煙氣，嫋嫋不斷的上升。亞特伍德回憶道:“我離開村子的那一天，稅務官正好是一年一度到我們村子的時間，他告訴我那年是複蘇之年，不知不覺，我在森林三年了。”

　如今的大陸的歷法是谷地開墾歷，它是以人類初次進入谷地開墾的時間為起點計算的歷法。在開墾歷七百年的時候，國度內一個最為著名的賢者，通過預言，為未來的七百年的每一年都起了一個特定的名字，這個年份的名字都與當年發生的一件重大事情有關。後人沿襲了這一傳統，以一年中發生的大事命名，但是由於大陸廣闊無垠，經常不同地域對同一年的命名各不相同，從而產生混亂。複蘇之年是以德魯伊的枯木議會派出德魯伊到各地抑製亡靈瘟疫影響命名，它是泰瑞納斯山脈與米奈希爾山脈之間的丹洛倫國度的德魯伊組織。但隨著時間流逝，他們原本守護大自然的高尚使命，在數十年內慢慢地退化為與遠超過其控制能力的力量的徒勞爭扎。

　“複蘇之年，開墾歷一零八七年，三年之後，一零九零，開拓者之年，布裡根姆·揚和他的冒險者同伴斬殺了克利奧尼湖中的惡龍，並湖邊邊建立了木塔，作為回家的導引，也是一個向外釋放的信號，吸引各地的拓荒者和商人，這就是臨湖城的前身。”伊恩慢慢梳理著其中信息，抬起頭看著亞特伍德，“克利奧尼湖就是你俗稱的大湖。”

　亞特伍德連連搖著頭說道，“臨湖城在那裡我不知道，布裡根姆·揚是誰我也不關心。我只知道大湖旁邊是建不起城的，所有人都知道！德魯伊們經常告誡我們，不要去大湖，不要去丟掉生命。那邊的河就注入大湖，我們坐船順流而下就能到達，可是從來沒有人去，只有外地人不知底細，才會覺得那裡是好地方。”

　“你知道如今是開墾歷那年了嗎?”

　“開拓者之年，你剛才說過。”

　“不對，”伊恩仍舊搖頭，生怕漏過亞特伍德任何表情，“現在是開墾歷一零三五，茂林之年，文明的邊境上黑森林迅速蔓延，開拓者之年距今已經二百六十年了。兩個世紀多的滄桑變化，布裡根姆·揚和他的六位同伴，已經被雕成銅像，永遠屹立在議會廣場中央，榮耀千秋。布裡根姆·揚死後，臨湖城後來人口城市迅速擴張，是北方最富裕最大城市之一，所有從南方來的商旅行人，無一例外都會選擇在臨湖城停留休息。”

　“不可能，我不會算錯，加上今天，一共一千零九十五天，不多也不少，你不用騙我。我見過最長壽的人才六十一歲，人不到四十歲就會死，我在森林的日子怎麽會是二百六十年呢，鴨活不過五年，雞活不過八年，狗能活九年，羊十年，但這是不宰殺，喂養它們的情況下，不然他們最多三四年。人無病無災活三十多年就是最幸運的事了，除了神靈們，誰能活百年。”

　亞特伍德很固執，固執的像塊石頭。

　“呵呵，愚昧的人，”到此，伊恩忍不住嘲諷，他記起碎魔晶克林辛尼朋說過的話，“神祗是信仰的具現，無所謂生，也無所謂死，神祗是抽象的存在，是人類對父母的印象的超自然化，人類之所以會有“神“的概念，大概是因為成年人類把極幼年時期對父母的印象超自然化了。嬰兒必需受到大人照顧才能存活，而對嬰兒來說，父母就是神一樣的存在，食物、環境、照料，皆從其來。父母是嬰兒的創造者，也是嬰兒所不理解的遊戲規則的制定者，並會在嬰兒違反了他所不理解的規則時進行懲罰。正是極幼年時對父母的原初印象形成了“神”這一概念。如果某種一生下來就能獨立生存而不依賴父母照料的有智慧的物種，它們未必會形成“神”的概念。神祗代表了人對某種現象或某種規則理解的具現化，也就是說神的強大，根基是人，沒有信仰，神就沒了。人類、精靈、矮人、巨人、獸人、娜迦等一切智慧種族，每個種族，在同一神職下，卻生出各自的神祗，並不是因為神祗原本就存在，而是需要，一個種族的崇拜需要。”

　“抱歉，先生，我聽不懂！雖然你說的好像很有道理，但我知道，你是在瀆神。我沒能力反駁，但我不接受你的話。”

　亞特伍德被伊恩的話繞暈了，他揉揉腦袋，本就沒聽進去多少的話，又差點揉乾淨了。

　維克多驚訝的看了伊恩一眼， 轉移了話題，“你為什麽不去南邊走走，去看看那條河還在不在?”他殷切的道。

　“我們喝的水就是前天我從河裡汲取的，河流老樣子，依舊那麽很寬，木橋隨時會垮掉，我還擔心它支撐不到我回去的時候，幸好都是白擔心。”

　“現在呢，你不去看看它現在什麽樣了?”

　“現在?奇怪，我為什麽現在去看，明天就回去了，來回多這一趟犯得著嗎?”亞特伍德更摸不著頭腦了，越想越不明白，但頭卻搖的像撥浪鼓，“大半夜的，傻子才去。我工作不經過那裡，又不喜歡吃魚，更討厭洗衣服，也不想去大湖。況且洗澡是墮落的根源，水會把皮膚上的保護膜衝掉，病毒更容易侵入身體。我平時都躲得遠遠的，除了汲水，絕對不會去的，幹嘛非要今晚去看。先生，你們祈禱吧，你們悔改罷，無論向那位神靈乞求寬恕，都能消除心中的魔鬼，只有無信者才會陷入這種瘋狂，但我建議你信奉橡樹之父，我可以幫你。”

　他好心地向維克多和伊恩建議道。

　“謝謝。”維克多有口無心的應付著他的好意。