距離冰湖鎮兩天的路程，一個名為黑暗普埃塔的荒野叢林深處，經過特姆利亞廢礦區，拉克立瑪孢子路盡頭，一棵巨大的橡樹下面，每隔三個月舉行一次非比尋常的集市，各地的商人和買家蜂擁而來，無懼黑夜、酷寒和暴雪。

　伊恩跟著老師皮埃爾先生也來到了這個集市，根據他對於場地的觀察，未能發現可能用作公共市場的大型院落或空地，一些在外面主要用豢養的牲畜圍欄，所有衣不蔽體的男女老少關在圍欄內，目光呆滯的望著從眼前經過的人，沒有一點神采。伊恩有些黯然，在前來集市的路上他就知道了，這裡的主要商品就是同類，男的女的、老的少的，應有盡有，如果幸運，甚至可以碰到精靈、矮人，甚至獸人。是的，這是個奴隸市場，圈內的皆是奴隸，他們被當作奴隸販子的私有財產持有和任意出售。

　“這是久負盛名的奴隸市場，由一位瓦卡拉特阿加拉巴的男人組織，他既負責管理市場，又負責確保商家繳納銷售稅。這裡不僅只有一般待售的俘虜，更有價值的俘虜在商人的木房子裡被關押，等待出售。”皮埃爾先生向伊恩介紹集市的一些基本情況。

　伊恩邊聽邊看，不遠處十多個女奴隸擠在一個破舊的小帳篷裡，抱成一團，背對著行人瑟瑟發抖，不知是感到寒冷還是恐懼。他懷疑那個叫瓦卡拉特阿加拉巴的人是否真心經營這裡，因為周圍的建築都是臨時搭建的，而非永久性的。

　“他們從那裡來，為什麽選擇這裡，他們為什麽這樣做?”伊恩問。

　“奴隸出售不是在正規的市場上進行，而是在河港附近或甚至是在船上進行。通常在商人的貨場、倉庫和碼頭上進行。奴隸在這裡出售，是因為這裡位於最接近碼頭的地方，是新到的奴隸船的卸貨點。然而，並非所有的地方都位於主要的沿河港口，他們也不會永久性地或甚至經常性使用。瓦卡拉特阿加拉巴在阿什莉渡口附近舉行為期四天的集市，為買家提供了購買俘虜和其他商品的機會。在其他情況下，奴隸直接在掠襲者的船上被賣給為劫掠航行提供物資的金主。至於他們為什麽這樣做，很簡單，為了利益，”皮埃爾先生說道，“奴隸貿易是劫掠和商業集團的主要活動。通過劫掠、殖民和貿易成千上萬的人被趕上掠襲者的船和馬車，被當成奴隸帶到北地的納維亞半島、大荒原的殖民地或在更遠地方。”

　“難怪商人們享有多產奴隸販子的可疑名聲。”伊恩雖然聽說過，但真正見到了，一時難以接受，“我們幾乎不知道奴隸群體是如何獲取並運輸的、他們在那裡以及如何得到庇護和食物、或者他們被迫忍受什麽樣的條件。”

　“俘虜和奴役是自史前以來人類社會普遍存在的現象。在許多文化中，俘虜的獲得與屠殺、暴力和恥辱有著內在的聯系。暴力地將俘虜從其出生的團體和社區中分離出來，在這種情況下，俘虜被剝奪了他們的身份，在俘獲他們的人看來，他們是戰利品的。在一些時候，俘虜作為貨物的商品化可以加強這種觀念，這些貨物的運輸和銷售方式與牲畜或物品相同。被奴役的人可能會繼續被視為一個閾限存在，被他們的捕獲者邊緣化為一個物體，或一頭馴養動物。他們作為動產的地位是普遍得到承認的，捕獲者對他們身體的所有權。”

　“考慮到許多的俘虜是通過劫掠和戰爭獲得的，因此在戰爭衝突期間探索奴隸貿易是商人必要的行動。

特別是北地早期的鞏固和擴張而導致的大量俘虜貿易。奴役在軍事戰役中被打敗的敵人，提供了一個主要的俘虜來源，通常由商人陪同，他們會在戰鬥結束後從軍隊中購買俘虜。商人的活動不受軍方控制，除了少數人外，在戰場上他們也得不到軍方任何保護，但它們與軍隊的共生關系是明顯的。雖然商人為軍隊提供了快速的額外收入來源和減輕大量俘虜負擔的機會，但大量俘虜的獲取將為商人創造有利的條件，使他們能夠以低價購買俘虜。” “無數次的掠奪和戰爭導致俘虜的命運變化無常。 有些俘虜是被奴役的，有些是被挑出來折磨和處決的，而有些則是被贈與、交易、賣給新主人或被其他團體俘虜的。有些俘虜甚至被俘獲者家庭收養。因此，囚禁的概念可以被認為是尚未完全確定其命運的自然隔絕群體所經歷的一種暫時性的狀態。”

　“北地最早的法典明確規定，奴隸視為其主人動產，當然，現在已改變說法了。此外，根據文獻支持，俘虜可以由獲勝的貴族再分配給他們寵信的下屬和扈從。貴族之間經常發生衝突，要麽是作為雇傭兵，要麽是為了實現各自的政治野心，而不來梅的亞當指出，在海域活動的海盜經常襲擊船隻，以抓獲俘虜。地區擴張主義政體和王國之間的衝突也可能成為俘虜的潛在本土來源，這些俘虜可能被戰勝方出售或奴役。”

　“我遇到了一夥梅爾普內的奴隸販子和許多女俘虜。對於俘虜的來源地，商人沒有提供任何指示，盡管我不能排除至少有一些俘虜可能是經由許多奴隸販子之手、從別的地方販運而來的可能性，但更有可能的是，大多數俘虜是在梅爾普內地區的內戰或強盜劫掠的過程中獲得的。”

　“被劫持的人後來怎麽樣了，這很難說，但很可能他們很難發現自己被卷入了橫跨世界的貿易當中，”皮埃爾先生邊走邊說，“不過，考慮到奴隸的獲取和持有對俘獲者的組織技能、時間和資源具有不同的要求，他們被迅速賣給新主人的情況可能並不罕見。”