“我想，按照黑暗兄弟會一貫的性格，他們很可能會千方百計地找到方法混進這次宴會，然後找到皇帝的飯碗。”

　　卡利亞靠在露台的欄杆上，眺望著遠處雄偉高聳的藍色宮殿。

　　黑暗兄弟會的成敗在此一舉，既然皇室與雪蹄家族的婚禮已經取消，那麽皇帝也沒有道理在戰亂不斷並且危險混亂的天際省久留，恐怕這一次宴會也會成為皇帝的餞別宴。

　　“留給我們和黑暗兄弟會的時間同樣不多……維克，你不擔心嗎?”

　　威克斯看了一眼安然自在的林維克，疑問道。

　　之前他對黑暗兄弟會的一舉一動可是出奇關心的，而現在他居然還能泰然自若地品味因甘調配的新口味的氣泡飲料——同樣作為煉金術師，因甘對林維克的這個發明倒是很感興趣。

　　不知為何，在知道了夜母的預言之後，林維克似乎也已經看到了黑暗兄弟會將近的末日。

　　夜母可是黑暗兄弟會的庇護者，夜母都預言了阿斯垂德統治的毀滅，恐怕這次刺殺也很難成功了。

　　“雖然我本能地感覺這次刺殺很有可能失敗，不過不妨礙我們去見證一下阿斯垂德氣急敗壞的表情……”林維克說道，“這次宴會，皇帝陛下請的人雖然不多，但是都是天際省內有頭有臉的貴族，黑荊棘，當然不會例外。雖然黑荊棘在政治上並沒有什麽地位，不過憑借它經濟巨輪的地位，恐怕沒有任何一位統治者會不給黑荊棘面子。”

　　“你的意思是因甘……”

　　“不，雖然因甘現在是獨孤城黑荊棘家族的控制者，但是還上不了皇帝的台面。”林維克笑道，“皇帝邀請的，是真正的黑荊棘的掌舵人——瑪雯·黑荊棘。”

　　“她親自赴宴?就算皇帝不知道，瑪雯不可能不知道現在黑暗兄弟會有多危險吧?”卡利亞搖了搖頭，“雖然我不太喜歡那個女人，不過她是我們工會現在最大的金主兒……”

　　“所以，我們的工作量會有所增加……理論上說，就算是皇帝死了，也不能讓瑪雯出事，她是我們優先要關注的目標。不過，首先我們要想辦法混進這次宴會。”

　　因甘閉眼想了想，說道:“按照帝國的宴會制度，貴族受邀赴宴可以攜帶同樣有貴族身份的朋友一至二人陪同，如果我沒記錯，維克先生應該是男爵?”

　　林維克點頭道:“沒錯，雪漫領的男爵，雖然不值一提，不過好歹現在雪漫城仍然屬於帝國版圖，有資格參加這次宴會……不過憑我一個，我還真沒有自信能夠應付得了阿斯垂德和一群窮凶極惡的刺客。”

　　“這個你不用擔心。”卡利亞瞟了一眼林維克，“我和威克斯還沒有老到應付不了一群衛兵，和上次潛入藍色宮殿一樣，塔妮婭可以給我們做掩護，過不了多久我們就可以在宴會中碰頭。至於露西雅，哦不對，是我們的領袖大人，就在淺灣莊園裡等我們的好消息吧。”

　　露西雅的小嘴翹得老高，看來是對這個決定十分不滿。

　　“聽話，露西雅。”林維克把露西雅拉到身邊揉了揉她的頭髮，“這次可不是去玩的，藍色宮殿現在危機四伏，再加上你的風暴鬥篷背景，進去被人認出來就麻煩了……”

　　“塔妮婭姐姐……維克哥哥嫌棄我了……”露西雅委屈地扁了扁嘴唇，“我就是被西馬克叔叔收養了，我有什麽辦法……”

　　“好了維克，其實也不用那麽緊張。”因甘蹲下身子，替露西雅擦了擦眼淚，

“露西雅雖然曾經被烏弗瑞克當做政治工具，頻繁出入政治場所，但是這丫頭畢竟不是烏弗瑞克的親生女兒，甚至連養女都算不上，更沒有繼承權，大家不會太過糾結這個身份。反倒是現在，露西雅和我們黑荊棘那麽親密，我們可是最忠實的帝國派。”　　林維克皺眉道:“你的意思是……”

　　“雖然充滿了殺機，但是對於露西雅這個丫頭來說，也是一個洗白的機會。”因甘笑道，“只要你不是風暴鬥篷的奸細，以後還有很多機會出入政治場合，對於露西雅來說，這也是一份難得的資源。相信我，這丫頭的政治敏感度比你厲害很多。”

　　“道理我都明白……我倒是很歡迎這丫頭能參與到帝國的行政秩序裡，多一層官方背景肯定有很多好處。但是，這丫頭該怎麽進去?她既不是受邀人，也不是官方的貴族……”

　　“你忘了嗎，母親給你的那份證明?”

　　“證明?你說的是……”林維克拿出了口袋最深處的一張紙。

　　瑪雯親筆開具的身份證明，象征著露西雅的合法繼承地位，相當於對於瑪雯的政治以及經濟權利的完整繼承權。 雖然不具有貴族爵位，但是有絕對的貴族身份。

　　“算起來，露西雅應該是我親愛的妹妹了。”因甘在露西雅的臉頰上輕輕一吻。

　　“既然這樣，那我就沒有什麽理由拒絕了。”林維克搖了搖頭，“不過，露西雅，一步都不要離開我的視線，好嗎?”

　　“知道啦維克哥哥！”

　　“好了，先去吃晚飯吧，維克，你從正門進去明天可不能穿這一身，貴族應該有貴族的行頭。”

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　　瑪雯在第二天正午乘坐馬車來到了獨孤城，更多來自不同城市，甚至從其他行省遠道而來的帝國貴族也如約而至。

　　此時，藍色宮殿的警戒已經比平時高了無數個檔次。銳眼鷹密布在藍色宮殿周圍的各個角落。帝國在天際省的最高指揮官圖留斯元帥親領藍色宮殿防務工作。

　　“這麽說，因甘，你不和我去了?”

　　“讓妹妹和維克去吧。今天是個重要的日子。”

　　因甘替林維克挑了一套首飾，從櫃子裡搜出來的存放多時的華麗長袍對林維克來說還有一點緊身。

　　“瑪雯女士，您應該知道，這場宴會是黑暗兄弟會的獵殺場。既然帝國的防衛工作難不倒卡利亞和威克斯，我相信對於阿斯垂德來說也不是什麽難事。”

　　“放心，我說過，我見過的刺殺，比你們其他人加起來的還要多。”瑪雯無所謂地擺擺手，自然而然流露出了上位者的威嚴。

　　看待生死，瑪雯這樣的人和普通人的角度大概也有所不同。