釋迦牟尼佛傳奇故事

　　佛陀進入竹林精舍之後，環繞在左右的弟子越來越多，弟子多了，發心供養他的人也越來越多。

　　王舍城中有一位首羅長者，非常喜歡佛陀的教化，為了報達佛陀，他備辦了豐富的肴饌，想請佛陀次日到他家中受供。

　　就在這一日的晚上，首羅的知友須達多長者突然從舍衛城遠道而來，為他的第七個兒子向首羅長者的千金求婚，他在和首羅長者寒喧的時候，見主人家中的仆人穿梭來往的忙著，庭院裡不僅打掃的乾乾淨淨，而且掛燈結彩，從擺設上看，像是準備迎接貴賓的到來，他驚奇地問首羅長者道:“我的好友首羅長者！我看到你們尊府的情形，禁不住心中生起疑惑，我請問你，你合府上下今日這麽喜氣洋洋的忙碌，是貴國的大王就要光臨呢?抑是府上那位少爺和千金要辦結婚的大典呢?”

　　首羅長者聽後微笑著回答:“善良的老友！你懷疑的問話都猜測得不對，國王的禦駕親臨，以寒舍的情況，隨時都可以迎接，至於說到兒孫的婚典，哪裡需要我這麽勞心勞神！”

　　“那麽府上為什麽要如此隆重鋪張呢?我不敢這麽想，難道你的隆情厚意是為了我的遠道而來嗎?”

　　“非常對不起我的老友，”首羅長者答道:“我實在告訴你，明日是我們人間救世主佛陀帶領他的弟子們到我的舍下應供，佛陀住在竹林精舍，現在已經來到寒林，我正在想著明日怎樣來迎接供養佛陀和他的弟子。”

　　須達多長者聽了首羅的話，激動的難以入睡，他還沒有見過佛陀。可是佛陀似乎總在他的腦中出現。他受不住腦海中對佛陀渴仰的思潮，想連夜去寒林中拜見一下佛陀，看看佛陀究竟是怎樣的一位偉大的人物！

　　他悄悄起身後，沒有告訴任何人，便開門走出首羅長者的家。這時，明月當空，銀色的光輝映照著大地萬物，萬物都靜靜的在睡眠，須達多長者獨步走向寒林。本來，他過去沒有走過夜路，現在心中多少有點恐怖，但恐怖阻止不了他前進的心。

　　漸漸走進寒林的時候，他擔心見不到佛陀，他想:這麽晚了，佛陀大概已經睡下了。不過，即使見不到佛陀，能看到佛陀的弟子也好啊。

　　正當須達多長者這樣想的時候，他看到月光下有一個人在寒林中散步，他走上前去一看，此人形象非凡人也，他立即五體投地的跪下來問道:“你是不是佛陀?我看到你的相貌與眾不同！”

　　“是的，佛陀就是我。你像是從遠道而來的吧?你叫甚麽名字?”佛陀明知而故意問道。

　　“我是從北方舍衛城來的，我的名字叫做須達多，因為我略有資產，歡喜救濟貧窮孤獨的人，常給他們衣食物品，所以國中的人，又喊我給孤獨！”

　　須達多長者在說話的時候，又望望佛陀，佛陀那完美的人格與風度，真是出乎他的想象，而佛陀的身後，又好像在放射著耀眼的金光。

　　在須達多的請求下，佛陀就站在寒林裡向須達多長者說法，明月照在空中，樹蔭散在地上，須達多長者受了很深的感觸，他指著佛陀的弟子們問:“他們都已經睡覺了?”

　　佛陀回答道:“他們每天學道、研究、說法、利人，都很辛苦疲倦，而且，他們的心，沒有愛執，沒有煩悶，把心調伏到寂靜的時候，是很容易安眠入睡的。”

　　回答完須達多的問題後，佛陀接著說:“給孤獨！你今天的旅途一定很辛苦，

來到我這個地方，都是你有著純潔清淨的信仰，有著歡欣踴躍樂聞正法的決心，我今夜很高興為你說法，　　你從過去久遠劫以來，積聚種種的善行，有著堅固的信念，一聞到我的名字就很歡喜，真是堪受正法的大器。你富有無數的財寶，樂於惠施救濟貧窮的人;你能善用金錢，而不為金錢使役，實在是難能可貴的德行。不過，你過去的布施，只是祈求的人天福報。人天福報，一樣不是安穩寂靜解脫的勝境，若是有‘我’的這種樂，那也是不久常的。比錢財更進一步的布施，是至心施、精進施、時施、寂靜施、無畏施，才是莊嚴我們德行的法門，才是步上自由光明解脫的大道。“

　　佛陀在向須達多長者說法時，很多弟子也起身圍繞在身旁注視傾聽，這時，大地是靜靜的，四野沒有一點聲響，唯有佛陀的法音回蕩在空中。

　　不過，須達多長者還有一個問題在心中疑惑，他問佛陀:“慈悲的佛陀！我今日聆聽你的教誨，像是開啟我的慧眼，對於布施，我又有了更進一層的了解。我過去只求短暫的人天福報，這種迷妄的黑雲，好像今天給一陣秋天的厲風吹刮得無影無蹤。可是，我們往日都是崇奉自在天神的，說世間上的一切，都是自在天神所造作的，天福即使是短暫的，不究竟的，那麽，自在天又怎能來控制世間呢?拜望慈悲的佛陀，再多多的為我開示！”

　　佛陀說:“給孤獨！說世間上的一切，是自在天神所造作，這是愚癡的邪說！如果真是有自在天神能創造世間上一切的話，那麽，世間上為甚麽到處遍滿了罪惡呢?到處都表演著災害呢?如果真要說有神創造世間，則更不應有六道輪轉的生死。生就不應該有滅，成就不應該有壞。

　　假若，自在天神能造一切的話，則人都可以住在家中不要工作，等候自在天神造給人們的飲食。人們受苦惱的時候，則不應該怨天，因為自在天可以左右一切的。可是事實上不然，人們被苦惱逼迫的時候，一樣的要怨天。自在天既能創造一切，左右一切，為甚麽要人怨恨他呢?人們為甚麽不用自力工作就不能維持衣食之需呢?而且，世間上很多的人都信奉著很多的神，沒有信奉自在天，自在天的萬能神力又到那兒去了呢?再說自在天假若真是自在天的話，就不應該有所作。因為有所作業，就有疲勞，有疲勞則不能名為自在。若說自在天是無心而作，則與嬰兒的所為有甚麽分別?若說自在天是有心而作，有心於事，即不能名為自在。苦樂都是眾生自己業力的感召，自有其因果的關系，諸法都是因緣所生，絕非是自在天所作！”