聖元金船,船長室。
周赦安靜地坐在寬大的座椅中閉目養神,身形仿佛與四周的環境融為一體。
直到一陣急促的敲門聲打斷了室內的靜謐。
一位年紀輕輕的魔道士倉促推門進來,看著“空無一人”的船長室,不由一怔。
周赦這才溫言開口:“有什麽事嗎?”
年輕的魔道士這才注意到周赦一直都在房間裡,心中大感惶恐與羞恥,連忙敗倒在地:“見過議長……”
話沒說完,年輕人就被一股柔和的力量托了起來。
“繁文縟節就算了吧,找我有什麽事嗎?”
年輕的魔道士深呼吸了幾次,調整好心態,說道:“議長大人,您交代的工作,我們已經全部準備完成,白驍等人的學籍信息已經錄入完畢。只是……”
周赦笑了笑:“有問題就直接問,不用顧慮。”
年輕人問道:“議長大人,要說聖元的魔道學院,無論從哪個角度來看都無疑是您親手主持過的皇家學院水平最佳,次選也是石灰平原的邊境學院,為什麽要讓白驍他們轉到我那狹小簡陋的雷院……”
周赦擺了擺手:“雷院雖然的確人員不多,專精領域有限,但歷史悠久,且在上古史學方面穩居聖元前列,你這個新任院長該對自己的學院多些信心。”
年輕的院長慚愧道:“議長大人教訓得是,我的確是有些未戰先怯……但實話實說,即便是雷院最引以為傲的上古史學,與皇家學院相比仍有不小差距。我只是擔心那三位雪山部落來的客人,屆時會對雷院的水平不滿。”
“這你就多慮了,若是將他們轉到名義上排名第一的皇家學院,他們才真要表示不滿。”
“誒?”年輕的院長聞言大是困惑。
周赦說道:“如無意外,他們的目標既不是聖元的中樞,也不是東大陸人類文明起源之地,而是雷石城外的遺址,那座宏偉瑰麗的地下迷宮。”
年輕人大感驚訝:“礦坑迷宮?他們想要探索的是現實中的上古遺跡,不是虛界遺跡嗎?但是雷霆王座周邊的遺跡早就被挖掘得近乎資源枯竭了啊。”
周赦悠然道:“正因為大部分遺跡都被探索和挖掘過,所有那些沒被挖掘過的地方,反而特別突出顯眼,不是嗎?”
“您是說……”年輕人迅速在腦海中搜索著雷霆王座外的礦坑資料,很快就鎖定了一個不可思議的所在。
“但是那是禁地啊。”
“嗯,所以你作為雷院院長,如果發現他們擅闖禁地,要盡力阻止,畢竟就算他們是貴客,也不能違反聖元的律法。”
年輕人聞言頓時冷汗不斷,欲哭無淚。
盡力阻止?我區區一個二流學院的年輕院長,憑什麽阻止那三個雪山狂徒啊!憑我長得帥嗎!?
而周赦話鋒又是一轉:“但反過來說,只要沒有違背律法,就算他們行為舉止有荒唐不可思議的地方,也要盡量包容。你應該也清楚,這次讓白驍等人來聖元留學,國內的聲音並不統一,就算有我這個所謂的天下第一人的名頭,也不可能讓所有人都心甘情願閉上嘴巴接受現實。你作為院長,勢必要承受一點壓力。”
年輕人心道,何止是一點壓力?議長大人您在內部會上提名我雷院作為接收院校的那天晚上,我可是徹夜未眠,第二天起床是枕頭上仿佛多了一層由脫落的頭髮編織成的枕巾……
“但事情若是能圓滿告終,你作為院長的資格也就不會再受到任何質疑,甚至你家族蒙受過的冤屈也會得到洗刷。”
聽到家族二字,年輕人頓時收起了所有的退堂鼓。
他猛地挺起胸膛,用拳頭拍出猩猩一般的悶響。
“請議長大人放心,絕不辜負您的期望!”
——
聖元金船在海上顛簸了兩日,就來到了聖元大陸西海岸最繁華的港口。
大部分乘船的魔道士就地解散,周赦也毫不客氣地直接返回了長生樹巔——出走一周,留給他處理的公事早已推擠入山。
負責接待白驍等人的,是雷院院長。
這位肩負重要使命的年輕院長,非常努力地在三人面前綻放笑容。
“幾位紅山來的貴客,在下是雷石城雷隱學院的院長,萬君竹。之後就由我來負責各位在聖元帝國的衣食住行,有什麽問題隻管找我就是。”
實際上,以萬君竹堂堂院長之尊,還不至於低三下四地給幾個少年少女當貼身傭人。隨便從學院派來幾個貌美如花的女學生——考慮到雪山組的男女比,也可以再加派幾個英俊瀟灑的男學生——負責接待。
但萬君竹只要想到與議長大人的那番對話,想到自己肩負的偉大使命,心中就絲毫不敢大意,更不敢把自己的身家性命寄托到下人手上。
好在讓他松了口氣的是,和白驍等人的初次見面,氣氛還算平和友好。
“萬院長您好,我是紅山學院白驍,臨時留學過來,承蒙關照。”
曾經對南方文化幾乎一竅不通的部落少年,此時已經可以非常熟練地運用南方的各種禮節。這讓萬君竹簡直受寵若驚,待客熱情高漲。
“哪裡哪裡,能夠接待幾位貴客,鄙院簡直蓬蓽生輝……”
寒暄了幾句後,萬君竹又說道:“距離雷石城的折疊通道開放還有段時間,不如我帶幾位遊覽一下希望港?這裡也算我的半個故鄉,我年輕時曾在這裡求學,很熟悉當地美食哦。”
對此,白驍等人早做過功課,紛紛表示理解。
在聖元帝國,折疊通道的普及率較秦國實際上要略低一些,原因眾多,部分是因為特殊的地理條件限制,但更主要則是新興魔具的普及,必然會受到舊有利益集團的打壓。
無論如何,從希望港前往雷石城,要麽搭乘飛船、馬車之類傳統交通工具,花上一兩天時間。要麽就只能等希望港的折疊通道輪班輪到雷石城。
此時距離折疊通道開放還有接近半日時間,的確是個就地遊覽的好機會。
萬君竹飛快地適應了自己的導遊角色,伸手指向一旁:“說到希望港,它其實不僅僅是聖元帝國通往希望之海的最大港口,同時也是這個國家歷史最為悠久的遺跡之一。希望港始建於雷王朝中期,至今有超過四千年的漫長歷史!它是人類大遷徙的重要節點,象征著人類走出東大陸的第一步。可以說沒有希望港,就沒有遍及東西大陸的人類文明……”
年輕的院長竭盡所能賣弄著自己臨陣磨槍惡補的學識,一時間仿佛真的回到了十幾年前,他在希望港勤工儉學,給人兼職導遊的時代……
可惜萬君竹的回憶才剛剛泛起在心田,就被人打斷了。
藍瀾目光流露戲謔,輕笑說道:“最早從東大陸遷徙向西的可是我們誒!早在火焰王朝時代,我們驕傲的白衣部落就被打得落花流水,不得已沿著北部的小徑逃竄到了西大陸。之後火焰王為了斬除後患,還動員舉國之力燒斷了東西大陸的連接小徑,徹底分離兩地,讓我們有家難回。你現在居然當著我們的面說什麽希望港是走出東大陸的第一步,你是在惡意歪曲歷史!”
被藍瀾用真實歷史當場糊臉,萬君竹簡直有心梗發作的趨勢。
至於嗎?!少女你至於嗎?!就為了抬這一杠,把自家黑歷史都甩出來?
白衣部落被火焰王追殺到西大陸,是什麽光榮的歷史嗎?為什麽你能這麽理直氣壯地炫耀啊!
藍瀾說道:“當年被打得滿地找牙的白衣部落,現在已經能夠引領時代的浪潮。而曾經威風無限的元素使者們卻已經徹底埋入歷史的塵埃……這種橋段,不是人民群眾最為喜聞樂見的三十年河東三十年河西的復仇故事嗎?”
萬君竹忍不住道:“你這是三千年河東,三千年河西了!”
“所以是不是比你炫耀的區區四千年的希望港更有歷史的厚重感了?”
萬君竹頓時感到渾身無力, 才剛剛點燃的熱血冷卻如冰。
好在總算是有人替他解圍。
清月認真地問道:“萬院長,這希望港既然有四千年以上的歷史,那就意味著它跨越了多個時代:從元素王朝到人魔大戰,再到後來的魔道大興。有沒有留下相關的時代烙印呢?”
萬君竹精神一震:“烙印當然是有的,比如你若是用元素域的神通來感知這座港口的環境,應該就能發現這裡的元素濃度特別高,尤其是和西大陸相比的話。”
說著,他伸手指向一望無垠的大海:“港口緊挨著大海,然而這裡始終凝聚著相當濃度的雷元素,並不會沿著大海流失……這是因為雷王朝曾經在這裡打造過一座宏偉的元素池,盡管因種種原因,元素池已經不複存在,但希望港仍然會自然而然地凝聚雷元素。如果幾位感興趣的話,港口南部還有一個小型元素博物館……”
萬君竹話沒說完,就發現兩位部落少女的面色變得肅然。
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