未時，是臨安一天中最炎熱的時期。

　　汗水從阿九臉上劃過，落在地上，瞬間便被蒸發，消失不見。

　　“臨安這鬼天氣，怎麽比大漠還熱。”他一邊抹著臉一邊抱怨。

　　阿芸也是香汗漣漣，拿著手帕不停地擦拭著，和阿九並肩而行，司朔一個人走在最前面。

　　“到了。”司朔停下腳步，看著匾額上的“謝府”二字，身後兩人也隨即停下。

　　“這裡便是那謝鯉的居所?”阿九有些狐疑，“你是如何知道的?”

　　那日與謝莫袂分別時候，司朔留意到兩人往東街行去，想找到這謝府的位置，最笨也是最簡單的方法，就是沿著這東大街走上一遍。

　　司朔走上前，拉動門環，重重敲了幾下。

　　不一會，門就開了，依舊是那個絡腮胡子。

　　“老爺不在，今日謝府蓋不見客。”絡腮胡子還沒看清幾人長相，便開始送客――在這個時候，少爺他們全部留在家中，老爺和其他官員們此刻還在未到歸時，不太可能是同僚拜訪，而平頭老百姓也不敢隨意敲這謝家大門，他下意識地以為是某些不懂事的商賈來“問候”了。

　　“我來找謝莫袂。”司朔開口，態度溫和。

　　絡腮胡子聽著聲音有些熟悉，當看清眼前這個書生打扮的少年模樣，有些不可思議

　　“怎麽會是你?”

　　司朔聞言，也抬起頭，打量起絡腮胡子“咦?居然是你，沒想到你還活著。”

　　絡腮胡子的態度變的謙卑，“多虧了少爺和公子您，我才能從邊塞撿回一條命，”但身形並未讓開，“隻是如今我身為謝府的家丁，公子您是以什麽身份來拜訪的，我也不清楚，所以不能隨意讓您進去。”

　　司朔沒有異議，“那你家少爺可否在家?”

　　“少爺在的。”

　　“那勞煩你通報謝莫袂一聲，就說我有要事與他商量。”

　　大門重新合上，望著有些掉漆的大門，阿九好奇地問道“你與這謝家是舊識?”

　　“還記得我在大漠裡救的那個公子哥麽?”阿九點點頭，“他就是謝家大公子。”

　　“這家仆就是當時在他身邊那個大頭兵?”

　　“是的。”阿九摸了摸臉頰，沒再說什麽。

　　大門重新開啟，映入三人眼中的是一位臉上帶著疑惑的美公子。

　　“你怎麽來了，你怎會知道謝府的位置?”他一開口，就是一連串的問題。

　　“有事，找來的。”司朔的回答很簡短。

　　阿九感覺到被無視，有些不快“你就是謝鯉的兒子?”

　　“你是?”謝莫袂不喜歡自己的父親被人直呼其名。

　　“別管他，可否進去說話。”

　　“請。”謝莫袂比了個手勢，三人魚貫而入。

　　一進謝府，阿九和阿芸就擺出一副沒見過世面的樣子，驚呼起來。這也難怪，小小一所莊園，竟大有洞天，奇花異草，嶙峋山石，參天古木，自成一方天地。對於自小在大漠中長大的兩人來說，能看見的東西，除了風就是沙，陡然看見這幅光景，這幅神情也難怪。

　　謝莫袂鄙夷地看了阿九一眼，阿九摸了摸鼻子，有些不好意思，但隨即又抬起頭大聲斥問

　　“宰相之家居然如此奢華，定是侵吞民脂民膏所得來的，你不光不自齒，反而還以此自傲！”那表情，真叫一個義正言辭。

　　謝莫袂像看傻子一樣看著他，

　　“你知道謝氏鹽號麽?”

　　“嗯?”

　　“謝家有著南晉最大的鹽號，

和官府合作，他們出人力和資源，負責開采;而謝家則提供門路，負責運輸和售賣，錢帳七三開，”謝莫袂指了指自己，“而我的二伯，就是謝氏鹽號的大掌櫃的。”　　阿九一時不知道該接什麽話，阿芸早就把腦袋埋起來:太丟人了。

　　謝莫袂看著阿九，一臉得意，隨即又看著司朔，詢問道，

　　“你從哪兒找來這家夥的。”

　　“你別理他，這人在邊塞砍馬賊砍傻了，前十年天天板一張臭臉，後幾年就成這副模樣了。”

　　“哦，原來是個傻子。”

　　“你說誰傻子！你全家都是傻子！”

　　“你……！”

　　兩人又吵起來了，司朔看著，有些頭疼，這兩人是不是八字不合?

　　園內的吵鬧，驚動了正在房中看書的謝菁華。

　　她放下手書，有些奇怪，謝府不管什麽時候，來什麽客人，都不會如此大聲喧嘩。她有些不快，快步走到院中，正見幾人。

　　“是他！”謝菁華看見司朔的臉，心中莫名其妙地漏跳一拍――她回想起昨晚的事情，又有些擔憂和害怕起來。

　　“菁華，你怎麽來了。”謝莫袂余光看見她的到來，趕緊示意阿九就此停戰，阿九此刻也口乾舌燥，顧不得與他糾纏。

　　謝莫袂關切地看著謝菁華，昨晚事畢時她雖然顯得很鎮定，但夜裡卻噩夢連連，這他是知道的。

　　謝莫袂走到她身邊，親親拍了拍她的頭，溫和的說“不如再去睡一會?我等會帶他們去偏房，不會吵到你的。”

　　她搖了搖頭，撇了撇司朔，用眼神詢問謝莫袂，他為何會來謝府。謝菁華下意識覺得可能有事要發生，僅存的一點點困意被打消。

　　謝莫袂一拍腦袋，“怎麽把這茬忘了！”隨即看向司朔“朔兄，請隨我來。”阿九也沒有插諢打科，接下來要商討的，可都是正事。

　　眾人來到位於莊園西側地一個小樓閣內，三層高，掩映草木，倒是個清幽之所。

　　“朔兄今日前來，究竟所為何事?”幾人一落座，他便迫不及待地開口問。

　　“你父親可能會遭到刺客襲擊。”司朔簡簡單單幾個字，卻如雷貫耳，謝莫袂“唰”一下站起來，臉上充滿震驚和憤怒“朔兄可知，是何人要襲殺我父親?”

　　謝菁華此時的反應跟謝莫袂如出一轍，隻不過多了一份好奇――她實在想不通，是誰有這個膽量，在一國之都，天子腳下，刺殺一國宰相！

　　“畢節遺孤。”但接著補充道“他們可能隻是被當了刀子，依我個人猜測，幕後黑手，可能是南晉的戍邊軍。”

　　謝莫袂愣了愣，像是想起什麽來“戍邊軍的統領是林霽林將軍，昔年我父親曾檢舉他以公徇私，才被貶去邊關，這麽看來，是他還懷恨在心，尋人報復咯?”

　　“恐怕事情沒那麽簡單。”司朔低笑一聲，繼續說道“如果隻是單純的報復，那麽發生在什麽時候，都不顯得奇怪，不過就在這之前，還發生一起針對你們的刺殺，同樣有軍部的身影，還有五邪教這種人人得而誅之的門派，那麽事情就有些玩味了。”

　　“兩次安排的如此緊密的刺殺，很容易露出馬腳，軍部那些人，怎會想不到?”謝莫袂抓住其中的漏洞，反駁道。

　　“因為他們急了。”司朔回答道。

　　“急了?你如何知道?”

　　“北齊的暗線被鏟除了，他們自然著急。”司朔不慌不忙的解釋道，“我得到消息，北齊將軍王添前些日子，被刺殺在家中，但朝廷把這件事壓了下去，依我之見，那位被當擺在明面上的棋子，林大將軍，此時也怕是凶多吉少。”

　　“為何北齊要這樣做?”謝莫袂不解，他不明白，一向好戰的北齊人在這件事上居然沒有對南晉發難。

　　“北齊朝廷又不是傻子，或者說，這群人，把天下人當成了傻子。”

　　“北齊已經開始追查這件事了，不過現在還沒有太多證據，而且牽扯的人太多，所以沒有大聲張羅。”

　　“這天下自有公道，沒有什麽詭局是不會被看破的，現在輪到他們慌了。”

　　“那麽，這批刺客什麽時候會出現?”謝莫袂一時消化不了如此多信息，還是轉頭詢問自己最關注的事。

　　司朔努努嘴，示意這件事應該去問阿九。

　　“他?他怎會參與這件事?”謝莫袂將視線對準阿九。

　　阿九臉上也沒了嬉皮笑臉，“我和阿芸應該是最早得到這個消息的人，隨後便馬不停蹄趕來臨安，他們也許比我慢上一些，但是不會慢多少。”

　　“所以，刺客什麽時候會來?”

　　“最早今晚。”

　　“什麽?！”謝莫袂聽到這話，差點跳起來，“父親現在還在宰相府，不行，我得趕快去把這件事告知與他。”

　　司朔一把拉住正準備往外趕的謝莫袂，“別著急，我打聽過，宰相府休憩一般是申時，那時天還尚亮，而且此時遊人也不少，那群人不會在這種情況下動手。”

　　“我了解他們，他們是最優秀的刺客，乾這種活幹了十幾年，什麽時候人的警惕性最低，他們清楚的很。不如等你父親回來，再一同商討，有備無患。”阿九也在一旁解釋。

　　“我……”謝莫袂握緊拳頭，“我能做點什麽?”

　　“等。”

　　……

　　殘陽西斜，一頂轎子停在謝府門口，謝鯉掀開轎簾，望著和往日沒什麽不同的家門，他卻本能感覺到一絲心悸。

　　敲門入府，府內也並無異常，景色依舊，一旁乾活的家丁紛紛向他行禮問安。但是內心的這股異樣依舊沒有消除。

　　邁入正堂，正看見謝莫袂一臉愁容的躇在正中央，謝菁華牽著他的手，同樣是滿臉憂愁。司朔站在他們身後，與阿九阿芸並肩而立。

　　“莫袂，你這是怎麽了?”他問道，又看向他身後，“這幾位，是你的朋友?”

　　謝莫袂先是把屋門掩上，又趴在門後，從門縫中瞅了半天。謝鯉有些好笑，自己這個大兒子，又在搞什麽么蛾子?

　　做完這一切，謝莫袂才轉過頭，聲音有些吞吐“父親，我得到消息，可能有一批刺客，要對你出手。”

　　“哦?此話怎講。”謝鯉既沒有露出荒謬的神色，也不顯得慌亂。

　　謝莫袂湊過去，將剛剛司朔告訴他的話轉述給謝鯉。

　　謝鯉目光如刀，射向他身後的司朔和阿九，“請問閣下尊姓大名。”

　　“朔。”

　　“阿九。”

　　聽到朔，他的眉頭微皺，而聽到阿九的名字，他瞳孔微張！

　　“你就是，三年前殺盡馬賊沈大毅一夥兒的那個畢節孤兒，阿九?”

　　謝莫袂看看謝鯉，又看看阿九，有些震驚，這個阿九，居然也是畢節孤兒！但又實在想不通，他父親居然知道阿九這一號人物。

　　“是我。”阿九點點頭，“你是謝鯉?”

　　謝鯉點點頭，盯著阿九，神色嚴肅“消息可屬實?”

　　阿九沒有回答他的問題，反問道“畢節之亂可否與你有關?”

　　火藥味彌漫。

　　“與我無關，畢節之亂時，我正在永州賑災。”

　　永州與畢節一南一北，相隔千裡，畢節之亂，自然不會是謝鯉所為。

　　“那你可否知道，是誰下的命令，屠殺畢節鎮?”

　　謝鯉沒有說話，看著阿九充滿怒火的眼睛。

　　謝莫袂見局勢不對，正準備開口緩和，又被司朔拉住，“別說話，沒事。”他不知何時來到謝莫袂身邊，俯身低語。

　　“消息屬實。”阿九收斂了眼中的怒火，回答了謝鯉的問題，聲音有些顫抖。

　　“可否將畢節之事的真相告訴我。”阿九垂下眼，黑發遮住了他的臉，看不清表情。

　　“畢節之亂，所涉及的人眾多，朝廷也有過失，你是那座鎮子裡僅剩的幸存者之一，我自會告訴你。不過，現在還不是時候。”

　　“好。”阿九得到肯定的答覆，抬起頭，怒火被壓製到最深處，松開了一直被緊緊握住的拳頭。

　　“回到刺客這件事上，既然來刺殺的人依舊是畢節遺孤，是否也可以用畢節的真相做為交換，讓他們停手?”謝鯉問向阿九。

　　“可能性，很小。”阿九搖了搖頭，“第一，我現在不知道他們身在何處，也許還未到臨安，也許已經在這所城中某處埋伏，也許，已經隱匿在這莊園中。”阿九此話一出，謝莫袂兄妹感覺屋中莫名刮起一陣陰風，遍體生寒。

　　“但是並不是不可能吧，你們同為畢節遺孤，一定有屬於自己的交流方式。”謝莫袂覺得事情還有轉機。

　　“有，自然是有。”阿九森然一笑，露出兩排白牙，“但是，他們與我不同。”

　　“我們這樣的人，在大漠上面有個稱呼，叫野狗。”他指了指自己，“但是狗也是分種類的，有不喜歡惹事的，隻想待在自己窩裡的老狗，也有見人就咬，咬不死也惹一身騷的瘋狗，而他們，就是瘋狗。”

　　“他們此時任何話都聽不進去的。”司朔開口，“對付瘋狗的最好辦法，就是打死。”

　　謝鯉沒有反對，也沒有讚同，捋著自己的三寸長須，好像在想著什麽。

　　“宰相大人可有更好的辦法?”司朔見謝鯉不說話，問道。

　　“那你們為何把這件事告訴我，對你有何好處?”謝鯉岔開話題，“你在這件事中，又扮演個什麽角色?”

　　“我?”司朔指了指自己的鼻子，嗤笑一聲，“在下一介草民，早就久仰宰相大人治國有方，剛正不阿，既有邪佞想要謀害大人，自然要當仁不讓地將此事揭發，以免宰相大人受到迫害。”司朔睜著眼睛說瞎話。

　　“哼。”謝鯉冷笑一聲，“那這件事，你們有何想法，敵在暗，我在明，我可以讓家仆整日在院中巡視，也可讓衙門派人將我重重保護起來，但是百密終一疏，仍是有機可乘，閣下似成竹在胸，可有何高見?”

　　“都說十五的月亮十六圓，今天恰逢十六，我們何不對月酌酒，在這偌大庭院中，賞月作對?”司朔說著不相關的話，眼中卻有精光閃過。

　　謝鯉反應過來，“你的意思，是以我做餌，將他們引出來?”

　　“父親，此事欠妥！”謝莫袂第一個不同意，拿他父親的安危做賭注，他難以接受。

　　“你有把握?”

　　司朔笑了笑，指向阿九，“這家夥，在我手上走不到十招。”阿九有點懵懂，但瞬間反應過來，用力點了點頭。

　　謝鯉搖搖頭。

　　司朔並無失望神色，“鬥膽問大人，宰相官服可還有多余的?”

　　“有是有，你是要......”話說了一半，謝鯉停下來，怪異的打量著司朔，“你是打算?”

　　“既然大人不願當這個誘餌，我隻好舍命陪君子了。”司朔對著謝鯉鞠了一躬，其余事宜，要勞煩大人安排了。

　　“好，既然如此，我倒要看看，你有何本事。”謝鯉揮揮手，“你們先去準備，余下事宜我自會安排，官服我稍時會遣人送去。”

　　眾人隨謝莫袂退入偏房，獨留他一人站在正堂中。謝鯉看向窗外，日薄西山，夜將至。

　　“有點意思。”

　　......

　　夜幕來的悄無聲息，建築和古木一同沒入黑暗中，謝府的下人們早早地被差遣回房，偌大的莊園中，僅存一盞燈火。

　　燈火下，一席算不上豐盛的飯菜，幾壇散著濃香的美酒擱在一邊，杯中的酒水在燈火的照射下呈現淡淡的琥珀色。風吹過，燈火搖曳，樹影也在燈下亂舞。

　　坐在宴席上座的是一身華服的謝鯉，阿九和阿芸分列下席，其余人都不見蹤影。

　　夜，靜悄悄的，隻有樹葉被風攪動的嘩啦聲，和不知何處傳來的聒噪蟬鳴。

　　雲彩悄悄遮住了月亮，宴上燈火也不知何時滅掉了。

　　夜色深處，百鬼行。