以傑克遜·馬歇爾的標準來看，開普州國民警衛隊的戰鬥力，估計也沒有麥肯齊將軍想象中的那麽好。

　客觀來說，開普州國民警衛隊的裝備，確實是不如國防軍，不僅沒有空軍助戰，連裝甲車都沒有，重武器的比例也不多，僅有的幾挺馬克沁重機槍還是二十年前以前的型號，兩挺榴彈發射器倒是挺先進的，不過射手的服裝上並沒有專業射手標志，估計也沒有接受過專業訓練。

　真不是傑克遜·馬歇爾唯武器論，實際上除了極個別部隊之外，一支部隊的戰鬥力，通常和武器裝備是成正比的。

　最直觀的對比，愛德華艦隊的海軍陸戰隊，一個旅3000人大約裝備了120輛汽車，裝備各種迫擊炮40余門，輕重機槍60余挺，榴彈發射器20余挺，兩棲裝甲車40輛。

　這和隻裝備了馬克沁和兩挺榴彈發射器的開普州國民警衛隊形成鮮明對比，2500人的國民警衛隊，隻裝備了不到20輛汽車，主要用來運送物資，傑克遜·馬歇爾注意到，士兵們使用的武器也不統一，有李·恩菲爾德，有法國勒貝爾，甚至還有更早的馬蒂尼·亨利，這讓傑克遜·馬歇爾非常擔心。

　“管好你自己的事，開普州的麻煩，開普人自己會解決。”麥肯齊還是很硬氣的，對消滅叛軍充滿信心。

　有信心的不僅僅是麥肯齊，一直以來不肯配合愛德華艦隊的聖約翰港市政府，對開普州國民警衛隊的態度截然不同。

　國民警衛隊抵達聖約翰港的當天，聖約翰市政府為國民警衛隊準備了盛大的歡迎儀式和晚宴，晚宴上麥肯齊信誓旦旦，宣布明天就率軍前往麥克萊爾，並在一個星期內消滅叛軍。

　麥肯齊的豪言壯語得到了聖約翰港人的熱情歡呼，市長裡奇·迪尤爾趁機宣布為國民警衛隊發放15萬蘭特的獎勵，並且當場為國民警衛隊募捐。

　“我捐一千蘭特，希望麥肯齊將軍一切順利！”裡奇·迪尤爾大方，一千蘭特對於個人來說不少了，他一年的薪水大概也就這麽多。

　當然了，只是名義上的薪水，作為聖約翰港的市長，裡奇·迪尤爾想掙錢還是很容易的。

　“我捐五百——”

　“我捐三百——”

　參加晚宴的各色人士踴躍捐款，很快就超過了一萬蘭特。

　“感覺這群人都瘋了，他們真的相信國民警衛隊能消滅叛軍?”加菲爾德一臉嘲諷，不信任國防軍，反而對國民警衛隊百般追捧，加菲爾德實在是無法理解。

　“正常，對於開普州來說，我們國防軍才是外人——”傑克遜·馬歇爾冷笑，也不能怪聖約翰人厚此薄彼，大環境就是這樣。

　“馬歇爾將軍，加菲爾德上校，看到了嗎?這就是人心所向——”麥肯齊端著一杯紅酒，來到傑克遜·馬歇爾和加菲爾德身邊得意洋洋。

　傑克遜·馬歇爾喝的是水，加菲爾德喝的是果汁，大戰在即，倆人都不敢大意。

　“看看，他們居然在喝果汁，一點都沒有男子漢氣概！”

　“海軍軍官都是這麽吝嗇的嗎?聽說他們的薪水可不少——”

　“你懂什麽，這些海軍軍官都是從國外雇傭的雇傭兵，他們本來就不是南部非洲人——”

　周圍的人們議論紛紛，看向傑克遜·馬歇爾和加菲爾德的目光都不怎麽友好。

　“麥肯齊將軍，希望你不要辜負這些人的希望，你現在可是他們的救世主。”傑克遜·馬歇爾付諸一笑，不逞口舌之快。

　軍人嘛，還是戰場上的表現說話，現在說的再慷慨激昂也沒用。

　至於人心所向——

　說實話，絕大部分時候，人心都是牆頭草，誰贏了誰就擁有話語權。

　“我當然會，明天我就率軍前往麥克萊爾，如果你們不放心，可以派人和我的孩子們一起去，不過估計你們只能打掃戰場——”麥肯齊狂笑，布拉德辦公室救走了杜平，也救走了菲爾布恩，解除了開普州政府的後顧之憂，麥肯齊現在毫無顧忌，信心百倍。

　“呵呵，不用了，祝你馬到成功。”傑克遜·馬歇爾不生氣，放下杯子轉身就想走。

　然後又回來，掏出錢包拿出一張十蘭特面值鈔票，放在侍女捧著的捐款箱裡，沒忘記向麥肯齊微笑著說一句:“抱歉，我們的薪水有限，沒有那麽財大氣粗——”

　一杯水十蘭特，價格可夠貴的。

　轉天，國民警衛隊在聖約翰的歡呼聲中列隊出發，向麥克萊爾前進，傑克遜·馬歇爾也出現在送行的人群中。

　雖然開普州政府和聯邦政府有矛盾，傑克遜·馬歇爾依然真心希望國民警衛隊在不遭受重大損失的前提下消滅叛軍，這也沒什麽好驕傲的，如果可以，傑克遜·馬歇爾也不願意國防軍的槍口對準南部非洲人。

　讓傑克遜·馬歇爾沒想到的是，國民警衛隊在剛離開聖約翰港不久，就遭到叛軍的強力狙擊。

　面對聯邦政府和州政府的調兵遣將，加爾布雷斯並沒有束手待斃，這家夥在聖約翰港內肯定有眼線，國民警衛隊剛剛出發，加爾布雷斯就得到了報告。

　麥肯齊沒想到叛軍居然敢在聖約翰港附近設伏，毫無準備一頭扎進叛軍的包圍圈。

　讓麥肯齊沒想到的是，叛軍的訓練雖然並不充分，不過那些非洲裔工人組成的叛軍卻非常勇敢，他們奮不顧身舉著刺刀向國民警衛隊發起集團衝鋒。

　麥肯齊試圖組織抵抗，這時候國民警衛隊裝備自動武器不足的弱點暴露無遺，在損失了一個中隊近百名國民警衛隊戰士之後，麥肯齊依靠僅有的幾挺馬克沁重機槍勉強組成防線，戰鬥在剛剛開始一個小時之後，麥肯齊就被迫向傑克遜·馬歇爾請求支援。

　“叛軍擁有多少人?”傑克遜·馬歇爾詢問麥肯齊派來請求支援的國民警衛隊少尉，希望能得到更多信息。

　“不知道，鋪天蓋地，到處都是，不知道有多少人，很多——”少尉驚魂未定渾身顫抖，貌似在剛才的戰鬥中，少尉受到了巨大的驚訝。

　“那麽叛軍的武器裝備情況怎麽樣?有沒有重機槍和火炮?”傑克遜·馬歇爾換個角度，希望能得到點有用的信息。

　“不知道，到處都是槍聲，我們的，敵人的，分不清楚——叛軍很勇敢，他們逼迫我們進行白刃戰，我們傷亡慘重——”少尉眼圈泛紅痛苦不堪，提供的信息依然毫無作用。

　“那麽最後一個問題，你們現在還剩多少人?”加菲爾德忍無可忍，這也不知道，那也不知道，就這還少尉?

　“不知道，麥肯齊將軍派我來請求支援的時候，我們已經有兩處陣地被叛軍佔領——”少尉這時候總算想起來他的任務，抓著加菲爾德的手哀求:“上校先生，救救那些國民警衛隊的小夥子，他們也是南部非洲人——”

　“你特麽現在知道他們也是南部非洲人了?早幹什麽去了?”加菲爾德惡狠狠甩開手。

　少尉愣了愣，捂住臉低聲嗚咽，國民警衛隊出發的時候有多囂張，現在就有多落魄。

　“別在乎這些細枝末節，加菲爾德，集合部隊，我們馬上出發——”傑克遜·馬歇爾終究不能扔下國民警衛隊不管，如果國民警衛隊遭到重大損失，那傑克遜·馬歇爾也有責任。

　“將軍，現在是派出直升機的最佳時機——”馬普洛積極請戰，這樣的機會很難得:“直升飛機已經做好準備，我們把直升飛機上的重機槍換成了榴彈發射器，再加上直升飛機上裝備的火箭彈，可以把叛軍打個落花流水。”

　“那還等什麽呢，出發，出發，命令空軍部隊一起出發，掩護地面部隊進攻——”傑克遜·馬歇爾雖然不抱太大希望，不過能多一份力量畢竟是好的。

　國防軍的信條是即便蒼鷹搏兔也要全力以赴，不給敵人任何機會。

　馬普洛說的沒錯，直升飛機確實是已經做好了準備。

　在得到出發命令之後，兩架直升飛機先後出發，直奔十公裡之外的戰場。

　012號直升機的駕駛員是斯沃特·羅伯茨少校， 他以前是戰鬥機飛行員，參加過世界大戰，後來被挑選為直升飛機駕駛員，有豐富的飛行經驗和作戰經驗。

　“準備好了嗎兄弟們，我們去踢那些叛軍的屁股！”斯沃特·羅伯茨在機艙裡沒忘記給機組成員打氣。

　“上吧少校，我們已經準備好了——”副駕駛亨德裡克同樣是經驗豐富的飛行員。

　“邵，準備好彈箱，看我的手勢，讓你換彈就開始換，不要猶豫——”射手魏景興奮異常，他本來使用的重機槍，現在換成榴彈發射器，火力更加猛烈。

　十公裡距離轉瞬即逝，還沒有抵達戰場，斯沃特·羅伯茨就注意到，下方的地面上，有國民警衛隊士兵正在狼狽撤退，更遠處的戰場上，戰鬥正在繼續。

　“準備好作戰，我們即將進入戰鬥——”斯沃特·羅伯茨怪叫一聲，操縱著直升機向正在衝鋒的叛軍俯衝過去。

　嗖嗖嗖——

　這是火箭彈第一次出現在戰場上。