布爾戰爭期間，英國就先後從加拿大、澳大利亞、和印度調集部隊參戰，雖然參戰部隊在布爾戰爭期間表現不佳，但是這依然反映了英聯邦的制度優勢，一方有難八方支援，在這個前提下，澳大利亞和南部非洲、新西蘭的先後自治也就微不足道。

　倫敦真正開始重視南部非洲的軍事潛力是在納塔爾叛亂之後，當時南部非洲還沒有自治，就在英國國會考慮是否有必要再一次向南部非洲派兵支援的時候，南部非洲已經憑借自己的實力平息叛亂，從那時開始，羅克才真正進入戰爭部的視線。

　在之後的多次對外衝突中，南部非洲部隊表現不俗，就連擊敗法國，榮膺“世界第一陸軍”的德軍部隊都在南部非洲部隊面前敗下陣來，這才有了國會給南部非洲的軍事援助。

　從前年開始，英國政府每年給南部非洲500萬鎊無息貸款，用於維持軍力，以便在英國本土需要的時候，南部非洲能及時增援。

　這筆錢雖然名義上是“無息貸款”，實際上是不需要南部非洲償還的，到現在南部非洲一分都沒還，在羅克同意和戰爭部聯合完善轟炸機之後，英國政府已經宣布免除南部非洲前兩年的一千萬。

　照規矩，這筆錢到了聯邦政府，阿德肯定要雁過拔毛，最後給到戰爭部的大概300萬鎊左右。

　300萬鎊聽上去不少，但是對於國防部來說就是杯水車薪，南部非洲八萬職業軍人，維持這一支常備軍，每年需要大約兩千萬蘭特，這讓聯邦政府實在是不堪重負。

　現在國防部還要成立海軍和空軍，阿德不置可否，反正錢就是這麽多，隨便國防部怎麽折騰，聯邦政府是不可能增加軍費的。

　霍普金斯來找羅克，主要目的就是商量軍費應該怎麽分攤。

　“聯邦政府的軍費支出，已經佔據聯邦政府總支出的百分之二十，現在聯邦政府的財政狀況一直處於赤字狀態，其他部門多多少少都有意見，首相也很為難。”霍普金斯能理解阿德的苦衷，聯邦政府現在也是扒東牆補西牆，要不然也不至於連倫敦給的軍費都要扒一層，實在是沒辦法，所以吃相才這麽難看。

　“實在不行那就只能裁軍了，羅德西亞北部師要應對來自坦葛尼喀的威脅，騎兵第一師要應對來自西南非洲的威脅，這兩支部隊不能裁，那就把開普和納塔爾這兩個師裁掉。”羅克也不想給阿德找麻煩，但是海軍需要更多的軍艦，空軍需要更多的飛機，這兩塊更不能省。

　話說回來，羅克對聯邦政府還是有抱怨:“至於國防支出佔據政府支出的百分比，百分之二十根本不算什麽，德國在軍事方面的支出已經佔據德國總支出超過百分之五十了吧，我們的敵人在厲兵秣馬，我們不能自縛手腳。”

　軍備競賽的當下，並不僅僅是南部非洲壓力大，所有國家都在勒緊褲腰帶咬牙硬撐，南部非洲的財政狀況不佳，西南非洲和坦葛尼喀的財政狀況同樣不好，但是就連西南非洲和坦葛尼喀都在擴軍備戰，南部非洲又有什麽理由懈怠。

　“得了吧洛克，我們不會直接面對德國本土的威脅，我們的威脅來自西南非洲和坦葛尼喀，甚至這兩個地區也不會對我們構成太大威脅，真要爆發戰爭，保護傘公司的雇傭兵就可以擊敗這兩個地區的德軍。”霍普金斯也是行家裡手，思維可能僵化了點，眼力還是有的。

　“那可是世界第一陸軍——”羅克戰略上重視敵人。

　霍普金斯不說話，用很嫌棄的眼神看羅克。

　這意思也很明顯，堂堂世界第一陸軍在南部非洲被壓製的只能處於戰略防禦狀態，現在羅克居然還有臉說這種話，就算羅克要強調國防部在聯邦政府內的話語權，這個吃相也是有點難看。

　有些話，大家都不用說的太明確，聯邦政府每年的收入就那麽點，國防部的經費多了，其他部門的經費肯定就少，教育、衛生、建設、農林牧副漁，等等等等，都是吃錢的大戶。

　“沒關系，實在不行，我們還可以找蘭德銀行貸款。”羅克不發愁，有蘭德銀行做後盾，買幾艘軍艦小意思。

　“蘭德銀行現在已經是聯邦政府最大的債主，咱們國防部欠蘭德銀行的錢也不少，你準備怎麽還?”霍普金斯看熱鬧不嫌事大，國防部現在已經欠了蘭德銀行將近一千五百萬蘭特，這筆錢肯定是還不起的。

　“還什麽還?我又不可能在國防部一輩子，當然是下一任國防部長還。”羅克理直氣壯，都說前人栽樹後人乘涼，南部非洲這種情況，其實更多的時候是前人挖坑後人遭殃。

　“國防部現在欠這麽多錢，誰還敢當國防部長?”霍普金斯實在是想不到誰有那麽頭鐵，羅克在國防部任職，蘭德銀行予取予求，等羅克不在國防部任職，那恐怕不管是誰擔任國防部長，都要面對國防部到時候留下的這個爛攤子。

　羅克笑而不語。

　霍普金斯馬上醒悟，然後就氣結，特麽可不是有人頭鐵麽，現在霍普金斯才是國防部長，所以這錢都是霍普金斯主政時期欠的，羅克只是執行者。

　“沒人敢當正好，你可以當一輩子，終身國防部長。”羅克哈哈大笑，這是要坑霍普金斯一輩子的節奏。

　“哼哼，我隻當這一屆。”霍普金斯也不著急，等這一個任期過後，霍普金斯無論如何都要辭職。

　聯邦政府是1907年成立的，按照《憲法》規定，首相的任期是五年，到期之後要進行首相選舉，然後首相再任命內閣成員。

　首相的任命可以接受，也可以不接受，霍普金斯要辭職其實很簡單，不接受任命就行了。

　“退休以後有什麽計劃?”羅克也不著急，等霍普金斯卸任之後，羅克是國防部長最合適的人選。

　“退休了當然要好好休息。”霍普金斯沒有多大追求，就算退休，霍普金斯也可以享受元帥待遇，地位依然是有保證的。

　羅克正打算幫霍普金斯規劃下退休生活，扎克悄無聲息的過來，遞給羅克一張紙條。

　紙條上的內容讓羅克頭大如鬥，塞西爾·羅德斯廣場發生了一起車禍，肇事者是國防部的一位少校。

　換成是其他人，依法處理就是了，該怎麽辦怎麽辦，不過這位少校叫布萊特·霍普金斯，這就很麻煩。

　布萊特·霍普金斯是霍普金斯的兒子，亨利的大舅哥，蕾西的哥哥，這位大舅哥也是人才，按照華人的標準來說就是吃喝嫖賭無惡不作，霍普金斯也是沒辦法，隻好把布萊特·霍普金斯帶在身邊，要不然也不至於到現在軍銜才是少校。

　就在剛剛，布萊特·霍普金斯少校在塞西爾·羅德斯廣場旁的橡樹酒吧喝了很多酒，然後駕車衝進塞西爾·羅德斯廣場，撞上位於廣場中心的塞西爾·羅德斯雕像，整個過程中一共造成四名市民和一名警察受傷。

　羅克一言不發，把紙條遞給霍普金斯。

　霍普金斯看完之後也是一言不發，表情難看的就像是剛剛死了國王。

　幸好沒有人重傷或者是死亡，受傷的好辦，該治得治，該賠的賠，霍普金斯也是身家豐厚，不在乎這點小錢。

　關鍵是撞壞了塞西爾·羅德斯的雕像，這就很麻煩了，小斯知道這件事之後還不知道要怎麽大發雷霆。

　“你去善後，我去找塞西爾。”羅克主動分工，小斯現在就在小石城。

　“謝謝——”霍普金斯總算松口氣，別看霍普金斯身份地位高，小斯的身份地位也不低，小斯要是不給面子，霍普金斯也沒辦法。

　小斯在南部非洲有無數產業，尼亞薩蘭境內也一樣，小斯在小石城的別院叫獅堡，和羅克的鷹堡規模差不多。

　見到小斯，羅克才知道事情的嚴重性。

　“整個雕像徹底損毀，沒有修複可能，真遺憾，據說當時布萊特·霍普金斯少校的車速很快， 那他怎麽沒被撞死?”小斯遺憾得很，話裡透露出來的恨意簡直滔天。

　“塞西爾，霍普金斯元帥會在原地為塞西爾·羅德斯先生重新立一個雕像，新的雕像會比以前的更高大，為了預防以後再有類似事件發生，雕像的底座也要加大加高，布萊特·霍普金斯現在正在接受治療，他的傷很重，還不知道能不能活下去，就算傷愈出院也會被警察局逮捕。”羅克能理解小斯的心情。

　“不用，那是我父親的雕像，我自己來——”小斯語氣森寒。

　“別這樣塞西爾，布萊特·霍普金斯也是我的下屬，還是蕾西的哥哥——”羅克真的很擔心布萊特·霍普金斯的安全，現在最好的辦法是馬上把布萊特·霍普金斯送走，如果布萊特·霍普金斯留在南部非洲，那麽遲早小斯會要了布萊特·霍普金斯的命。

　“如果是你呢?”小斯似笑非笑。

　“我會讓霍普金斯元帥把雕像做得更大一點。”羅克正色，這不是最解恨的做法，但是卻是最合適的做法。