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　霍華德和巴雷托交涉的時候，美國駐巴西大使霍普曼，和南部非洲駐巴西大使瓊斯正在位於裡約熱內盧的南部非洲駐巴西大使館喝下午茶。

　一場充滿英式風格的下午茶，放在戰爭的背景下簡直是奢侈，不過這就是真正的列強，在看待巴西這場內戰時的心情。

　“美國無意插手巴西內戰——”霍普曼一上來就擺明車馬。

　“當然，當然，我們南部非洲也無意插手裡約和米州之間的戰爭。”瓊斯心照不宣，南部非洲和美國對這場戰爭的定義上有些許區別，不過本質上都一樣。

　“米州國民警衛隊的最高指揮官可是保護傘公司的人——”霍普曼意味深長，南部非洲聯邦政府是沒有直接派出軍隊，可是保護傘公司的雇傭兵跟南部非洲國防軍又有什麽區別。

　確實沒區別，保護傘公司的雇傭兵和南部非洲國防軍一樣，最重要的任務就是維護南部非洲的利益。

　“華盛頓不也向裡約派出了顧問團嘛——”瓊斯微笑，大家都一樣，誰都別說誰。

　“這場因為鐵礦石引發的戰爭不知道什麽時候才能結束?”霍普曼把話題往鐵礦石上引導。

　“我不知道會什麽時候結束，但是我知道一定會以一方的徹底認輸而終結。”瓊斯胸有成竹，戰爭什麽時候結束可以參考大夏谷戰爭，參戰雙方的態度根本就沒用，背後金主說了算。

　“鐵四角公司和保護傘公司在巴西的行為，並不符合尼亞薩蘭勳爵和羅斯福總統的約定。”瓊斯不接招，霍普曼再次主動進攻。

　“如果不是軍政府觸及到鐵四角公司的利益，那麽就不會這場戰爭。”瓊斯表示鐵四角和保護傘都是被迫反擊。

　“鐵四角公司為什麽不能讓出一部分利益呢，相信裡約也會給鐵四角公司適當的回報。”霍普曼羨慕嫉妒恨，南部非洲人擁有澳大利亞的鐵礦還不滿足，又把手伸到巴西，這是美國政府絕對無法容忍的。

　一切的分歧其實都源於信息差。

　羅克跟小羅斯福見面的時候，米州擁有鐵礦的消息還沒有泄露，所以小羅斯福才做出保證南部非洲在美洲利益的承諾。

　當時這個承諾其實主要是針對南部非洲在加拿大的利益，並不包括巴西。

　可是美國人萬萬沒想到，米州發現堪比澳大利亞規模的鐵礦，這讓美國人就很尷尬。

　將米州鐵礦拱手讓給南部非洲人，美國人明顯不願意這樣做。

　可是要收割鐵四角公司，那就違背了小羅斯福給羅克的承諾，所以即便戰爭已經爆發，美國政府還是沒有在巴西的問題上有任何表態。

　“呵呵，軍政府又能給鐵四角什麽承諾呢——”瓊斯不為所動，美國人就是想來摘桃子。

　說句不好聽的，鐵四角公司在米州聖州修了整整兩年的鐵路，美國人不可能不知道。

　修鐵路的時候一句話都不說，也不來幫忙。

　等鐵路修成，鐵礦石開始穩定產出的時候，軍政府就跳出來要求分享利益，這不是摘桃子是什麽。

　“當然是鐵四角公司永遠擁有米州鐵礦的權利，如果鐵四角公司同意將部分鐵礦石的銷售交給裡約，那麽戰爭瞬間就可以停息。”霍普曼原形畢露，把部分鐵礦石的銷售權交給裡約，等同於交給美國政府。

　對於鐵四角公司這種把鐵礦石低價賣給法瓦爾特鋼鐵集團，然後再由法瓦爾特鋼鐵集團把鐵礦石高價賣到美國的騷操作，霍普曼也是佩服的五體投地。

　把部分鐵礦石的銷售權交給裡約之後，美國人也可以低價，甚至原價把這部分鐵礦石買走，至於美國政府會以什麽樣的價格再把這部分鐵礦石賣給美國的鋼鐵企業，那就是美國內政了。

　“就算沒有軍政府的同意，米州鐵礦依然會永遠屬於鐵四角，鐵四角公司為了米州鐵礦，前後已經投資數千萬蘭特，裡約可以進攻米州，但是如果觸犯到鐵四角公司的利益，比勒陀利亞絕不會坐視不管。”瓊斯發出戰爭威脅，巴西人自己隨便打，萬一傷到南部非洲人，那南部非洲就會親自下場。

　“即便是鐵四角，在南美所有的商業行為，也要遵循利益共享原則，這是華盛頓最後的底線。”霍普曼也不虛，南部非洲實力強大，美國難道實力弱小?

　南部非洲對米州投資巨大，美國同樣對裡約下了重注，對於米州和裡約來說，這是一場輸不起的戰爭，對於南部非洲和美國來說也一樣。

　如果米州輸掉戰爭，那麽南部非洲在南美的利益就將受到巨大影響，甚至不得不逐步退出南美。

　如果裡約輸掉這場戰爭，那麽美國的後院就會起火，這讓一貫執行門羅主義，將美洲視為美國人的美洲的美國人如何接受?

　這話有點繞，核心思想從來沒變過。

　“鐵四角一直都在遵循利益共享原則，否則美國鋼鐵企業連一克鐵礦石都拿不到。”霍普曼都已經撕破臉，那瓊斯也不再兜圈子。

　話說到這個份上，霍普曼和瓊斯都很有默契的端起已經涼了的紅茶，得適當降溫啊，要不然兩位大使現場就能大打出手。

　那就太有失風度了。

　和比勒陀利亞一樣，裡約熱內盧也有一個相當於使館區之類的區域，各國駐巴西使館都在這個區域內。

　南部非洲駐巴西大使館由三棟呈“品”字形分部的四層建築物組成，1907年南部非洲自治的時候，就和巴西建立起外交關系，不過當時南部非洲的外交還受到英國的限制，所以建立的外交關系並不是大使級，直到南部非洲獨立之後，和巴西的關系才上升為大使級。

　雖然關系等級不高，南部非洲駐巴西大使館的規模卻不小，在所有國家駐巴西的大使館中，南部非洲的使館規模幾乎是最大的，跟美國差不多，使館外圍治安是由巴西政府負責，按照慣例使館還駐有一個排的海軍陸戰隊員，負責保護使館安全。

　巴西其實也算歷史悠久，1822年攝政王佩德羅一世宣布巴西完全脫離葡萄牙殖民獨立，建立起巴西帝國，迄今已經超過100年。

　雖然以南部非洲的標準來說，巴西算得上是積貧積弱，不過在南美所有國家中，巴西是無可爭議的第一強國，1808年巴西成立第一所軍官學校，1814年巴西圖書館建立，巴西組建銀行的時候，葡萄牙本土甚至都還沒有銀行。

　巴西軍政府和米州的關系惡化後，南部非洲作為米州的幕後支持者，使館門前每天都有巴西人組織抗議。

　這時候讓裡約人很憋屈的一幕出現了，巴西軍政府不僅沒有給抗議的巴西人太多支持，反而派出更多軍警負責保護南部非洲駐巴西大使館的安全，南部非洲駐巴西大使館所在的街區甚至設置了街壘，阻止裡約人衝擊南部非洲駐巴西大使館。

　這一幕看在所有裡約人心中真的莫名心痛。

　可是又能怎麽樣呢，國力弱小就是這樣了，打掉牙要和著血往肚子裡吞，巴西軍政府也不想保護南部非洲人，可是如果南部非洲人受到傷害，那麽巴西軍政府會招致南部非洲聯邦政府的瘋狂報復。

　到時候受傷害的還是所有巴西人。

　“我們有必要坐下來好好談一談，尋找結束這場鐵礦石戰爭的可能。”霍普曼終於面對現實，對南部非洲威逼利誘根本沒用，除非美國人有把握戰勝南部非洲，否則霍普曼不會真正撕破臉。

　瓊斯默默喝茶，默認和美國的接觸。

　如果可以的話，鐵四角公司也願意盡快結束這場戰爭，當然必須建立在鐵四角公司的利益不受到嚴重影響的前提下。

　美國人現在的態度就很好，只要美國人的要求不過分，那麽大家可以坐下來慢慢談，鐵四角公司也不是一毛不拔，分給美國政府一部分利潤也可以，不過這還得看美國人的胃口有多大。

　稍晚些時候，瓊斯和霍普曼分別向比勒陀利亞和華盛頓發電報請示加匯報，雖然霍普曼和瓊斯都有意接觸，但是決定權並不在他們手中。

　比勒陀利亞和華盛頓這時候表現出驚人的默契， 雙方都沒有第一時間給出回復，看來這場戰爭還要繼續下去，有的打。

　這也正常，南部非洲和美國都已經投下重注，現在還沒有到分出勝負的時候，肯定都想著畢其功於一役，半途而廢不是兩國政府的風格。

　那就繼續打。

　先不說陷入僵持的南部非洲和美國，保護傘公司的護衛艦撤離之後，巴雷托率領的艦隊終於可以向維多利亞發動進攻。

　這裡要介紹一下維多利亞的地形，和大多數巴西港口一樣，維多利亞同樣是群山環繞，聖瑪利亞河從維多利亞市中心穿過，將維多利亞分為兩部分，南岸是維多利亞，北岸是基欽鈉港。

　巴雷托要面對的第一個困難是登陸，限於保護傘公司的要求，艦隊不能向維多利亞進行炮擊，只能派出部隊強行登陸。

　這時候米州從南部非洲訂購的坦克和裝甲車就派上用場了，不能使用大威力艦炮的前提下，巴雷托的部隊要攻佔維多利亞難度很大。