李恪五萬大軍出塞，糧草本也不甚充沛，但隨著次日薛延陀將許諾的牛羊送來，李恪便沒了後顧之憂。

　李恪駐扎在浚稽山南側隘口的第十日，山上興建的戍堡已初有其形，李恪裝模作樣地遣去長安請示聖意的信使也回了此處，李恪便同夷男言和罷兵，留下左屯衛將軍阿史那忠率軍兩萬在諾真水據險屯守，自己則率眾回了河東。

　李恪出塞北戰，非但一舉全收諾真水，興建戍堡，扼住了薛延陀南下的咽喉，甚至一舉殲滅大度設麾下的五萬士卒，建功甚重。

　李恪所立之功，乃數載間大唐北戰之最，待捷報入朝，自然厚賞，但就是如此，李恪的心情卻也不甚輕松。

　畢竟李世民命李恪北上督邊，可不是為了固守諾真水而已，他要做的是籌備北伐，滅人國祚。

　此次一戰，雖創薛延陀，但卻並未動其根本，薛延陀人生於馬背，男兒人人皆可為戰，區區五萬人，不消一載便可補上。

　“定方，你行伍多年，又善領騎兵，可知有何善破輕騎的法子?”李恪回去的路上也在思索破敵之法，突然開口對身旁的蘇定方問道。

　蘇定方道:“殿下想的是如何能破薛延陀的輕騎吧。”

　李恪道:“不錯，諾真水一戰，是我們截了大度設的後，打了他一個措手不及，否則此戰恐難大勝。”

　蘇定方道:“薛延陀人悍勇，極善馬戰，尤勝當年突厥，若要正面勝之，確是不易。我大唐具甲鐵騎雖可破薛延陀輕騎，但遠行不易，臨陣又太過笨重。若要正面強破，我大唐所能仰仗的也唯有弓卒和步卒了。”

　李恪聞言，思慮了片刻，問道:“定方可知陌刀?”

　“陌刀?”

　蘇定方搖頭道:“這難不成是禁軍中新有的兵刃，末將竟從未聽聞。”

　李恪道:“陌刀乃重步卒所配，立於眾軍之前，上可斬其卒，下可斷其馬，凡陌刀所出，人馬俱碎，可謂所向披靡。”

　蘇定方聽著李恪的描述，想了想，而後才道:“殿下所言可是斬馬劍，斬馬劍出自漢時，長近五尺，刀刃極鋒，確可斬馬，但卻無人馬俱碎之威，而且斬馬劍刃長而柄短，若是久握，便力不能極，不可實戰，故而多用於儀仗，裝裱門面而已。”

　蘇定方口中的斬馬劍，李恪自然也知道，斬馬劍初見於西漢，刀刃長而窄，多用於宮廷，少見於軍中，但李恪很清楚，蘇定方口中的斬馬劍最多只是陌刀的雛形，絕非那個有唐一朝，專破騎兵，威震天下的陌刀。

　陌刀所出，如牆而進，白刃霜飛，紅血星流，人馬俱碎！

　大唐盛世，安西四鎮能以區區三萬精銳稱雄西域，威壓諸國，決然離不開安西節度使麾下的陌刀軍，如此凶兵，國之利器，又豈隻宮廷儀仗而已。

　李恪道:“本王欲改斬馬劍，寬其刃，長其柄，為兩刃長刀之狀，用之披甲步卒，專治輕騎，定方以為如何?”

　蘇定方想了想，道:“我大唐冶鋼之術，絕非漢時可比，若依殿下所言，要將這陌刀煉出，倒也非不可，只是陌刀重且長，用料可韌不可脆，非尋常鋼材可鍛，甚至需用百煉之鋼，作價只怕極高啊。”

　蘇定方行伍多年，精熟軍務，自然也通曉兵刃，一語便說到了最是關鍵的地方，陌刀耗費極高，作價不菲，縱是在大唐國力鼎盛的開元盛世，各軍上下，陌刀軍之數通過也不過數千，如今大唐立國未久，雖然數載國泰民安，但國力尚還不及前隋，要鍛陌刀，恐怕不易。

　一把陌刀，就是一個州郡正堂官一載的歲俸，在這種時候，想要大推陌刀軍，絕無可能。

　不過此事李恪也不是不曾想過，李恪道:“陌刀軍乃要棋，一旦用出，必斬蛇七寸，破敵膽氣，故而在精不在多，本王欲在河東先鑄六百，成陌刀營，且試成效，若是能成，本王再稟奏父皇，請軍器監加鑄。”

　蘇定方聞言，點了點頭道:“以河東之力，恐怕也只能先鑄六百了，若依殿下所言，這陌刀營非但兵刃難得，就連士卒也極是難得，如此重的兵刃，非百裡挑一的勁卒不能用之。”

　李恪道:“定方所言甚是，待本王回了太原，想必賓王也該到了，屆時待厘清各州軍務，另建陌刀營之事便可著手了。”

　蘇定方笑道:“殿下回了北都便欲著手此事，看來對這陌刀營甚至看重啊。可惜末將已年近不惑，非是壯年力盛之時，否則定向殿下請命，掛陌刀營主將，再建功業。”

　蘇定方少而氣壯，以勇力著稱，雖名不及秦叔寶那般，但也算是一員猛將，否則也不會被李世民遣去北地護衛李恪了。

　其實原本在旁人眼中，蘇定方也只是一員猛將，也是自突厥還京後，得李恪舉薦，在邊州為將，這才在數載間大放異彩，顯用兵之能，為李世民所重。

　李恪也笑道:“定方堂堂臨清侯，朔州都督，本該鎮守一方，入陌刀營為一營將是何道理，就算本王敢用，父皇也決計不會應允。更何況這陌刀營將本王已有人選了。”

　蘇定方聞言，臉上露出了一絲訝色，這陌刀營將，絕非尋常人可任。其一陌刀營所率皆為勁卒，兵驕則需將猛，陌刀營非勇烈之將不可為之;其二陌刀營乃李恪親令所建，為李恪所重，視為破陣殺敵的一把尖刀，營將必為李恪的心腹，可這樣的人並不好找。

　蘇定方最先想到的是秦懷道，秦懷道自幼同李恪一道習武，堪比手足之交，相交甚篤，李恪對秦懷道自然絕對信得過，而且秦懷道乃秦叔寶之子，武藝不俗，倒也能鎮得住場子，可蘇定方仔細想了想，卻又覺著有些不對。

　秦懷道不止是李恪心腹，更是翼國公秦叔寶之子，在朝中關系錯雜，李恪用秦懷道，未免太過張揚了些。

　蘇定方不解地問道:“哦?不止何人竟能得殿下如此信重?”

　李恪看了眼身旁的親衛統領席君買，對蘇定方道:“本王身邊，論及武藝，還有在君買之上的嗎?”

　蘇定方聞言，頓時明白了過來，原來李恪屬意的竟是席君買。

　李恪乃李恪親衛統領，能夠叫李恪以性命托付，忠心這一塊自然是毋庸置疑的， 至於武藝，便更是如此了。席君買勇武，又天生神力，可比昔年之秦叔寶，哪怕是擱在長安禁軍中也是鳳毛麟角的人物，自然可任陌刀營將之位。

　只是蘇定方沒想到，李恪竟會把自己的親衛統領遣了出去。

　一旁的席君買自然也聽到了李恪同蘇定方的話，軍中無戲言，況乎李恪，李恪既然開了口，自然就不會是玩笑。

　席君買忙道:“末將乃殿下親衛，護衛殿下周全，末將豈可離殿下而去。”

　李恪擺了擺手，道:“當初你自右衛拜入本王門下，本王便曾許諾於你，待本王外放邊州後便以你為將，建功立業，如今本王之官並州，豈不正是兌現了當年許諾之時?”

　席君買猶豫道:“可末將身兼要職，若是擅離，末將擔心殿下的安危。”

　李恪笑道:“你一身勇力，若隻留於本王身側，為一護衛之職，豈非可惜，本王心意已決，此事便就這麽定了。”

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