曳莽雖不得夷男寵愛，在汗庭的位份也比不得另外幾位可汗之子，但曳莽在汗庭這麽些年，多少也混了臉熟，鬱督軍山汗庭上下的士卒不識得他的倒還真的不多。

　曳莽率軍在谷中伏擊了拔灼，最後還取了拔灼的性命，許多薛延陀士卒都看在眼中，有的薛延陀士卒僥幸逃得性命的，便逃回傳信去了。

　鬱督軍山，汗庭大帳，奉命自西線調回的突利失正在汗帳中與夷男對坐，商討卻敵之事。

　“我兒此次往浚稽山防備唐軍，有何打算?”汗帳中，夷男看著突利失，面容凝重，對突利失問道。

　突利失回道:“唐軍勢大，非我軍可比，我到了浚稽山後當依河險、山勢固守，借地形與李恪周旋，免於正面廝殺，存我薛延陀主力。”

　夷男聞言，連連點頭，臉上的愁容終於稍稍緩解了些許，拔灼行事莽撞，而突利失相較之下便穩重了許多，夷男也放心不少。

　夷男道:“我兒所言極是，待我兒率軍去了浚稽山後，我薛延陀大半的人馬就都聚在了浚稽山，浚稽山若失，我薛延陀便亡了一半，浚稽山可千萬不容有失。”

　薛延陀上下，計兵十八萬，突利失麾下五萬，曳莽麾下四萬，拔灼帶去了浚稽山兩萬，金山咄摩支麾下一萬，剩下的六萬則在汗庭，由夷男親自統帥。

　正如夷男所言，若是突利失率金山大軍到了浚稽山，那薛延陀大半的兵力便就都匯集在了浚稽山，若是浚稽山那邊出了大問題，那整個薛延陀都危急了。

　突利失道:“父汗放心，我知曉輕重，此次阻敵，我當以存兵保土為重，殺敵為次。”

　突利失所言甚得夷男心意，夷男拍了拍突利失的肩膀，對突利失道:“有你這句話，我便放心了。”

　夷男輕拍著突利失的肩膀，似乎又想起了什麽，於是接著道:“此次你去浚稽山，凡事以你為重，拔灼年輕，統兵作戰不及你，你自己拿定的主意不必顧及他。”

　突利失眉頭微皺，有些為難道:“拔灼畢竟是葉護，官位在我之上，我只怕到了浚稽山，拔灼未必能全聽我的。”

　夷男聞言，當即從身後的桌案上取來一柄繪著蒼狼頭畫的狼旗，交到了突利失的手中，對突利失道:“這是我的狼旗，你拿著狼旗去浚稽山，到了那邊，你的話便是我的話，誰敢不從?”

　在汗庭之外，狼旗代表著整個薛延陀最高的權利，與大唐天子賜節類同，夷男賜給了突利失狼旗，突利失到了浚稽山便如夷男親至，突利失的命令就算是葉護拔灼也不得不從。

　“謝父汗。”突利失見狀，臉上露出了一絲一閃而過的笑意，自夷男的手中接過了狼旗，有了這面狼旗，突利失的底氣又足了三分。

　突利失此去幹系重大，夷男還在同突利失交代著駐守浚稽山之事，但是就在此事，帳外的護衛卻推開帳門走了進來。

　“可汗，帕夏求見。”護衛入內，對夷男稟告道。

　夷男聞言，對突利失道:“帕夏是我族中宿老，此來多半是有事情交代於你，你仔細聽著便是。”

　夷男說完，便命護衛領了梯真達官進帳。

　起初，夷男聽聞梯真達官求見，倒也未太當回事，畢竟突利失出征在即，此戰又乾系薛延陀國運，梯真達官身為帕夏，又是長者，專程來此商討些事情，交代幾句也是有的。

　片刻之後，護衛便領著梯真達官進了大帳，可就在梯真達官剛進帳的一瞬間，夷男頓時覺出了不對。

　梯真達官面色潮紅，氣喘籲籲，顯然已是極為疲累，梯真達官雖然年邁，但身子骨卻一向康健，他如此模樣自然不是因為染病，而是因為他是一路急奔而來，而究竟又有何事能叫梯真達官如此急迫，夷男不禁有了一種不好的念頭。

　“可汗，不好了。”梯真達官一進帳，便對夷男道。

　梯真達官的話也正印證了夷男的猜測，夷男的心裡“咯噔”一下，問道:“何事?”

　梯真達官道:“東面敗軍帶回的消息，拔灼大軍在浚稽山入山谷口遇唐軍突襲，除後部百余散軍外，主力全軍覆沒。”

　“什麽！”夷男毫無心理準備，猛然聽到梯真達官的話，瞳孔猛地放大，不自覺地高聲喚了出來。

　緊接著，夷男又問道:“拔灼呢，拔灼何在?”

　梯真達官歎了口氣回道:“葉護遇襲，已經陣亡了。”

　“拔灼死了?怎會如此！”拔灼在薛延陀雖然威望不重，不及突利失，但卻是嫡子，極得夷男寵愛，否則也不會把一人之下萬人之上的葉護之職給他，夷男聽得拔灼陣亡的消息，心中一切絞痛。

　夷男猛然起身，問道:“曳莽何在，為何唐軍能過浚稽山，伏殺了拔灼?”

　梯真達官回道:“浚稽山那邊還沒有傳來消息，但...”

　梯真達官說著，又生怕夷男受不得這等打擊，故意頓了頓，才又接著道:“但據敗軍帶回的消息，拔灼大軍便是曳莽率唐軍伏擊，拔灼也是曳莽親手殺的。”

　“曳莽率唐軍殺了拔灼?”夷男聽了梯真達官的話，腦中一陣暈眩，站立不穩，當場便一頭栽了下去。

　“父汗小心！”一旁的突利失見夷男栽倒，連忙上前扶住了夷男，急聲喚道。

　突利失對夷男道:“唐軍北侵，父汗乃一國之主，還需注意身子。”

　其實夷男險些栽倒在地， 也不是全因曳莽伏殺拔灼之事，還有另外一個緣故，那就是浚稽山。

　唐軍既然已經過了達布河，過了浚稽山，而浚稽山那邊卻從頭到尾都沒有半點消息傳來，這意味著什麽夷男豈會不知，恐怕就在拔灼啟程南下的時候，浚稽山就已經落在了李恪的手中。

　唐軍北伐尚不足一月，薛延陀大軍已十去其三，就連浚稽山都丟了，不日唐軍便當大舉北上了。

　夷男躺坐在胡凳上，一邊咳嗽著，喘著粗氣，一邊對梯真達官問道:“唐軍大部恐怕不日便將大舉北上，浚稽山已失去，帕夏以為該當如何?”

　梯真達官回道:“唯今之計，只有命突利失率大軍前往盧山阻敵，力求將李恪擋在鬱督軍山外了。”

　夷男聞言，稍稍平了平氣，拉著突利失的手臂，對突利失道:“我封你薛延陀新葉護，持可汗狼旗前往盧山阻敵，你若能擊退唐軍，將唐軍擋在鬱督軍山外，你就是我薛延陀未來的可汗。”

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