事實證明，段萬全還是有兩把刷子的。

　　雖然他讀書寫字僅限於社學，但一張嘴皮靈動，一會兒工夫就把孟中亭的疑惑化解了。

　　崔稚嘻嘻傻笑。

　　孟家小灶甚是得了崔稚歡心。一道炒鮮蝦，用了河鮮小販剛送進院中的大青蝦，鮮香撲鼻;一道燉蛋，以雞湯輔中藥調味，滑嫩爽口;一道鴨羹，汁清肉爛，湯菜一體，極費工夫......末了更有紅稻米粥清淡滋潤，油膩盡去。

　　崔稚跑過去參觀了孟中亭的小灶，灶上兩個婆子白胖胖的，問她是不是還要吃些什麽，崔稚搖頭，把灶房看了一遍，各處乾淨清爽、井井有條，物什分門別類、一應俱全。

　　這才是大戶人家的灶房啊！

　　出了灶房，孟中亭在門外等她，“怎地跑到這地方來了，你是客，怎能到這處來?”

　　松煙也道:“方才六爺還以為你又跑了出去，隻怕你再被人抓走！”

　　崔稚連忙解釋了一番，“......這不是沒吃過這麽講究的飯菜嗎?過來了瞧瞧！”

　　孟中亭笑著搖頭，“快走吧，灶房不淨。”

　　一行人折返了回去，崔稚路過段萬全的時候，朝他瞥了瞥嘴，段萬全低聲道:“大戶人家規矩多，他已經算是好的了。”

　　段萬全說得不錯，有些一瓶不滿半瓶咣當的讀書人，拿著“君子遠庖廚”說事，好像肮髒都是女人的活計，男人是最乾淨的存在。

　　之前崔稚和段萬全、宋糧興他們在一處，完全沒感覺到這一點，魏大人雖說曾經官居一品，但官架子一點都沒有，偶爾擺出來，也就是用來震懾羅氏那些人，平日裡，全都藏起來不讓人察覺。

　　相比之下，世家出身的孟中亭，自然規矩多。

　　不過在崔稚眼裡，他能同自己和段萬全這等鄉野小民交往，已經是非常可親了。

　　眾人說了會話，孟中亭便回屋讀書去了，段萬全也須得裝模作樣讀書，借機回了下榻的廂房，崔稚跟過去同他說話。

　　她把方才在街巷上被人綁架的事說了，段萬全嚇得臉色泛白，連聲問她傷了沒有。

　　崔稚說沒有，隻是受了點苦，段萬全瞧了她半晌，嘴角確實有些紅痕。

　　他臉色難看起來，“......他們何時查出高矮生的身份?那個唐掌櫃為何在安丘不動手，跑到青州來動手?！”

　　崔稚道:“青州能有什麽好處?不就是鄔陶氏的地盤嗎?”

　　鄔陶氏是安丘十香樓的東家，是王複的靠山，王複的事情她出力不少，而唐掌櫃現在要來捉崔稚，那是十香樓被宋氏酒樓生意壓得很厲害，從唐掌櫃到鄔陶氏，都沉不住氣了！

　　鄔陶氏要拿她開刀，也得問問她同不同意！

　　崔稚思及此，冷笑起來，“做生意，明面競爭叫本事，上來捉人是什麽下三濫的手段?！他們不過欺負我這身板年歲小勢力薄！”

　　莫欺少年窮。

　　“你準備如何?”段萬全問。

　　崔稚抬起頭來，穿過門窗院牆看向了清香樓的方向。

　　“鄔陶氏不是要壓價買嗎?我現在就讓她知道，她反過來抬價，也買不到清香樓了！”

　　*

　　唐掌櫃打了個大大的噴嚏，腦子懵了一時。劉帳房笑道:“看來財神爺又惦記掌櫃的了，要給掌櫃的送錢！”

　　唐掌櫃聽得哈哈大笑，點著劉帳房道，“借你吉言！這回把那小閨女弄回來，我覺得肯定能把高矮生的秘密挖出來。”

　　他還想著借崔稚找個品菜師，挖出高矮生的秘密，殊不知崔稚就是高矮生，而他誤打誤撞地惦記上了崔稚，這原本是天上掉肉餅一樣的巧合，可他的人玩砸，而唐掌櫃冥冥之中，要不妙了......

　　唐掌櫃自然是什麽都不知道的，還在美滋滋地等著報信，報信的人快馬加鞭地回來了，唐掌櫃一看來人臉色，就道不好，再一聽他們居然讓到手的鴨子飛了，更是氣得臉紅脖子粗。

　　“一個八九歲的小丫頭，瘦的跟狗崽子似得，你們居然能讓他跑了?！”別說唐掌櫃不可思議，劉帳房都覺得莫名其妙，問道:“她在青州府還有人不成?你剛才說得馬車是哪來的?”

　　來人回話，“不曉得！瞧那馬車製式，像是大戶人家用的！小的也就在咱們鄔家、陶家瞧過類似的！”

　　唐掌櫃和劉帳房對看一眼，都在對方眼中看到了迷惑和謹慎。

　　“那個段萬全呢?他又跑哪裡去了?”

　　來人搖頭，“原本他們住的客棧，是咱們摸透了的。當時那丫頭丟了，我倆便趕忙去客棧堵人，誰想到堵到傍晚也沒見段萬全和那小丫頭出沒，再一問，段萬全居然退了房走了。”他抬頭見唐掌櫃臉色難看，可也不得不把話說完，“那兩人去了哪兒，完全沒消息。”

　　“廢物！”唐掌櫃又發起火來，一巴掌抽在下邊的人頭上，“這下行了，打草驚蛇了！你兩人可真有本事！”

　　唐掌櫃再恨也沒用，轟走了傳話的人，同劉帳房商議起來。

　　“要是那小丫頭背後真有人可就麻煩了，這可不僅是打草驚蛇的事了。”劉帳房捋著胡子，“這丫頭是魏案首的表妹，那魏家雖說是小戶人家，可到底縣試、府試都是案首，說不定就攀上了什麽大戶。”

　　“我就是怕這個！”唐掌櫃一拍大腿，完全坐不住了，“不行，我得親自去府裡看著！抓不到人也就算了，要是捅了漏子怎麽得了！”

　　鄔陶氏可不是好說話的人！

　　鄔陶氏若是不高興了，唐掌櫃就算是真被高矮生查了出來，她也未必給一個笑臉，相反，若是這個時候再出了差錯，那後果，唐掌櫃想想就覺得後頸發麻。

　　翌日城門一開，他便飛也似地往府城去了。

　　一路上，唐掌櫃右眼皮都在跳，到了府城，他先不去管那兩個捉崔稚的人，立時先去了府衙大街上的一個綢緞莊。

　　這家綢緞莊和安丘的十香樓一樣，是鄔陶氏自己的產業。

　　唐掌櫃忙不迭跟綢緞莊掌櫃打聽起鄔陶氏的近況，“有些日子沒給夫人請安了，不知道今日如何?”

　　他進到鄔家給鄔陶氏請安，都是先在此處打聽妥帖再去的，這位綢緞莊掌櫃也知道。

　　當下，綢緞莊掌櫃的搖了頭，“我看這幾日還是算了吧，大夫人且不痛快呢！”

　　“為何不快?”唐掌櫃眼皮猛跳了一下。

　　“唉，夫人要買下的清香樓，沒著落了！”

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