魏銘沒有辦法直接告訴太子所有的實情，他只能用崔稚的話來圓上。

　“臣之前在五景釀裡投過錢，後來五景釀和西風液合作，臣便認識了福建左家的少東家左迅，此人一直替福建都督府辦事，福建丟失一批火器的事情，想來殿下有所耳聞，左迅以做酒水生意的名義，暗中查訪這批火器的去向，不想意外查到了煙草，那煙草在流入道錄司之前，過了另外一人之手。”

　太子眼睛半眯了起來，“何人?”

　“回殿下，此人真名不知，只知道人稱梅九爺，而這個梅九爺正是左迅一直搜尋的，接手了那一批火器的人！”

　太子聞言，氣勢一下沉了下來，“也就是說，煙草流入道錄司，實際上是有人操控，在背後有意為之?！”

　魏銘點了點頭，太子沉默了，半晌，他讓魏銘把知道的事都說來，“上次朝堂議論此事，是竹院入仕的人，是你安排的吧！”

　魏銘為了給皇上提醒，自己不好出面，便通過葉蘭蕭安排了人，太子眼明心亮，看了出來。

　魏銘低頭，“臣那時隻隱隱覺得不妥，後來左迅報信，才發現其中果然另有推手！”

　“那梅九爺又是誰的人?”

　魏銘沒有直接證據，他隻把他知道的事情，全部說來，太子自然有手段找人論證。

　等到魏銘說完，室內冰冷一片，涉及襄王，那可是太子的親叔父。今上沒繼位的時候，都是皇親，無緣皇位，還有些尋常百姓的親情在裡頭，但如今今上是天家，襄王是臣民，所謂親情，也都在天壤之別中消散了。

　太子仁善，可他到底是太子。

　*

　魏銘回到家中，緩緩歎了口氣。

　崔稚今日也是好一番忙碌，京城危機四伏，她開始收緊手中的生意，安頓布置，免得被有心人抓到漏洞利用，今日調整了京城存酒的倉庫，五景釀在京城這些年月銷售不錯，存量著實不少。

　她松了松肩背，問魏銘累不累，“我看你渾身都是繃著的，回家來還不松懈嗎?”

　她沒提醒，魏銘還沒發現，他聞言松了松肩膀，說道，“太子並未重來一世，卻在我這樣的年紀，就要肩負這樣的重任。今上糊塗亂事，太子向上不能又忤逆，向下又要一應擔責，這擔子，不可謂不重。”

　魏銘之前便通過群臣議論給今上提過醒，可今上隻管眼下痛快，煙草之事沒有追究到底，魏銘不得不轉而去尋太子解決，換句話說，今上已經被煙草控制，便是要解決，只怕也拖拉壞事。

　這些事全都落到了太子頭上，幸而太子是太子，還是魏銘從前眼中那個仁厚有擔當的明君。

　崔稚替他捏了捏肩，“你已經為天家父子做到了這一步，後邊的別想太多了。”她笑著問他，使勁捏了幾下他的肩膀，“我這手法可還行?從前也是幫我師父師娘捏胳膊捏腿的！”

　魏大人卻拉了她到身前來，“你不用顧及我，好好照看好你自己，我接下裡可能要忙起來，許是顧不上你也是有的。”

　他伸手捏了捏她的手臂，見她乖順地看著他，禁不住將她摟進了懷中。

　這一世再苦再累，總有人陪他左右。

　*

　正如魏銘所言，他接下裡的日子確實異常忙碌，每日在翰林院當差，反而成了最清閑的時間，下衙之後，魏銘通常來不及回家便去了太子的私宅。

　襄王把手伸的這麽長，魏銘能覺察出來，太子查起來很快就證據確鑿。起初兩日，太子還有痛心，到了後面，太子神色上再沒有任何波瀾。

　襄王目前的情形很不樂觀，他暗地裡集結了不少兵丁，尤其遠在襄陽，那一帶深山繁多，太子在盡快摸清襄王的兵力。而魏銘從左迅這邊了解到，襄王已經掌握了部分火器，而且不乏對付倭寇的大型遠程火器，雖然大部分未必彈藥充足，但是實力不容小覷。

　朝廷不能等到襄王萬事俱備，自發造反再去鎮壓，那樣就晚了，必得先行解決。

　而朝廷上下除了太子和魏銘，還沒有人知道襄王意圖謀反的事，一旦被眾人知道，也就意味著襄王會得到風聲。

　所以必得暗中布置，才能出其不意，一局定輸贏。

　魏銘日日忙碌，直到天上飄雪，才意識到臘月臨近。

　崔稚因著冊封縣主，許多時間未曾離京，眼下時局不穩，大戰一觸即發，不排除襄王到時候裡應外合，在京城發動動亂。

　魏銘催促崔稚回鄉，“余公他老人家也盼你許多時日了，快快回家過年吧！”

　“那你呢?”

　魏銘無論怎樣都是走不脫的，他說沒事，“我現在不是去歲單打獨鬥的狀態了，上有太子，下有竹院清黨，你不用擔心我。”

　崔稚知道他心中總有定數，盡力控制著局面，可時局動蕩，人心動蕩，誰知道下一秒什麽人會突然變化，一切都是未知。

　可崔稚不能不回去了，余公、田氏和小乙他們，也是她最親的人，她總不能顧此失彼。

　臘月初一那天，魏銘送了崔稚出城，這次因為崔稚縣主的身份，正經調了一隊人馬跟隨，魏銘也沒什麽不放心地，只是提醒她，“多穿點，時刻抱著手爐，千萬不要凍著。”

　如是這番提醒了三五遍，隨著車一路送到了城門口，見崔稚伸著腦袋在車窗裡回看他，隻好狠下心轉身走了。

　而崔稚在馬車裡看著他孤零零地坐在馬上，不由酸了酸鼻子，她突然想起了那句詩，“悔叫夫君覓封侯。”

　......

　崔稚回到安丘，已經年關臨近。安丘還是一如從前平靜，可各地衛所的排防演練，對山匪流寇的大舉清掃，一切都提醒著這個平穩的年在針尖上搖晃，在保持和平和暴亂之間，可能只有一個推力。

　起初，崔稚還能時常收到魏大人的信，有時候不乏言語調侃，可到了後面，信也來越少，上面的字也越來越少。

　崔稚能感應到的事情，余公不會沒有感應，年節一過，他老人家突然提出，要去安東衛所。

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