月下的茅亭，氣死風燈隨風微動，光亮投在亭中的棋盤上，執白子的人頓了頓，似乎不知道下一步該怎麽走，執黑子的人將棋收回了棋盒中。

　“葉兄，這一局，我輸了。”魏銘道。

　葉蘭蕭沒有抬頭看他，卻在他這出其不意的一招中，看不清他的路數。

　“你這一棋，倒讓我看不清了，又何必早早認輸?”葉蘭蕭疑惑。

　魏銘笑了一聲，“因為必輸無疑，所以虛晃一招。”

　“呵！”葉蘭蕭不由笑出了聲，抬頭看向魏銘，“從微棋藝不差，似乎有些生疏?”

　當然是生疏，好些年沒有認真下過棋了，魏銘看了一眼茅簷上的月亮，目光有一息飄忽，又收斂了回來。

　葉蘭蕭瞧他瞧得仔細，臉上盡是探究的意味。魏銘也不理會，直接道:“那沈攀，曾經與一琵琶女有些過往。”

　葉蘭蕭挑了挑眉。

　男子婚前有過旁的女子，在這世道不算什麽，縱然家中有妾室，或者外面有外室，也沒什麽關系，只要能夠浪子回頭就好，並不似女子一樣，一失足成千古恨。

　“他假意與那琵琶女情投意合，將琵琶女騙得一顆心撲在他身上，實則將琵琶女贖身的錢盡數卷走，再不相認。”

　葉蘭蕭收棋的手僵住，一頓，又笑出了聲。

　“如今，琵琶女找到了他?”

　魏銘答道，“算是吧，只是他不肯相認罷了。”

　他說完看向葉蘭蕭。

　這樣品行的人，什麽樣的人家還舍得把女兒嫁給他?

　葉蘭蕭臉上的嘲笑也慢慢斂去，漸漸冷了下來。

　魏銘把黑子一顆一顆撿回棋盒，葉蘭蕭站起身來，抬腳準備離去。

　本就是無意相逢，魏銘也不多言。

　只是葉蘭蕭邁出的一隻腳頓住，“過幾日，還會有一次南直隸官員小聚，到時候我會去。”

　魏銘一怔，向他看去，葉蘭蕭沒有停留，轉身離開了。

　棋盤上還有零星幾顆白子，魏銘逐一收進盒中。

　南直隸官員小聚必然是商量礦監稅使的事，他沒有資格參與，更加聽不到消息，要是葉蘭蕭願意出手相幫，那是再好不過了！

　魏銘看著葉蘭蕭離去的方向，三兩竹叢輕搖，早已沒了人影。

　“最近進項平平，真是躁得慌！”

　進入四月中旬，天氣熱了起來，穆繼宗是個怕熱的，早就換上了薄衫，喝上了涼茶，但是再怎麽清涼，也去不了心頭的燥熱。

　上一次被人散布欺壓本地鄉紳，秀春酒便已經有不少人說閑話，甚是聯名打壓了。穆繼宗沒有辦法，找了沈攀，沈攀也沒有什麽好辦法，因著第二次榆木錢排名，秀春酒仍舊排了第一名，若是與元和黃、西風液他們狗咬狗，只會跌了身份，穆家不能去咬旁人，隻好自己撇清。最後沈攀建議穆繼宗找兩家鄉紳，替他們辟謠，這事總算是壓下去不少。

　但之後，西風液和五景釀又聯手送起了藥酒，雖然城裡的百姓手裡沒有榆木錢，可鄉紳的族人手裡有，他們瞧著這兩家做好事，自然就會傾斜許多。

　就好似排第四的逢春釀，不怎麽賣力吆喝，也沒有刻意張揚，照樣穩穩當當居於第四，不就是因為逢春釀的東家是揚州有名的義商，搭棚施粥的恩情，百姓們都記得，根本不需要多做什麽。

　但是招數被人玩過，也就沒意思了，所以穆繼宗現在天天見著自家酒水仍舊那樣，而西風液卻迎來一波狂潮，這心裡就跟插了刀子似得難受。

　他不許沈攀回竹院，每日叫著沈攀商量主意，心裡才能覺得踏實一些。

　沈攀心裡揣著葉家的事，隻覺得明日就把葉蘭蕙娶到手才好！但是這不可能，與其催促葉家落得懷疑，不如緊緊抱住穆繼宗，至少穆繼宗還需要他。

　這一思量，沈攀又來了穆家。

　他今日也燥熱的厲害，不如平日裡沉得住氣，他見穆繼宗不停地嘀咕西風液和五景釀的事情，穆繼宗還問:“好外甥，你不是去瞧那李秀才了嗎?可瞧出什麽破綻?”

　沈攀當然瞧出了破綻，但是要是把鄔梨的事說了，五景釀的人反過來戳穿他，也就麻煩了，他隻好壓住此事。況且那鄔梨沒有再去破廟，也不好抓著做文章。

　沈攀同穆繼宗道:“若是能這麽輕易找出破綻，就好了！”

　“沒破綻?那可怎麽辦?還治不了他們了嗎?還有那左家小子，昨日見了我，衝我呲牙咧嘴，笑得猖狂呢！”

　左迅才不會朝他呲牙咧嘴，全是穆繼宗腦補上的。

　穆繼宗心裡急，不停催促沈攀，“你快給我想想辦法，咱們不能輸給個乳臭未乾的毛孩子！”

　沈攀揉了揉太陽穴，忽的想起了什麽，“他們沒有破綻，難道藥酒也一點問題沒有?！”

　李秀才尋母之後，來此散藥酒的，是五景釀的段老板。

　段萬全被崔稚戴了個老板的帽子，身份平地而起，來領藥酒的百姓瞧著五景釀的段老板，連連拱手道謝，段萬全耐心回禮，指揮著人散酒。好些市井女子見了，恍若見了謫仙一樣，三魂盡數丟了去，到了第二日，來排隊的半數成了女眷。

　還有人更誇張，不顧排隊，特特上前就為吸一口段萬全。

　段萬全臉色微紅。

　崔稚評論:大型圈粉現場！

　蘇玲也在這些人裡，她倒沒如何被這位年輕的段老板迷惑，她來為公爹領藥酒擦身，這藥酒當真好用，她公爹的傷好了許多，只是那沈攀下手太狠，她公爹到了如今還不能下床。

　蘇玲琢磨著今次多要點藥酒，這位段老板會不會給，就聽著前面一陣喧鬧，她定睛看去，只見一群人不知何時跑了過去。

　有人在前面跑，還有人在後面抬著兩幅床板，床板上架著兩個人，哎呦呦地呼號。

　這一群人這副怪態，立時把所有人的目光都吸引了過去。

　有人嘀咕，“是不是有人重傷了，過來擦藥酒的?”

　另一人道:“若是重傷，該去醫館呐！藥酒又不能救命！”

　“說得也是......”

　話音未落，破廟下面散酒的地方就吵了起來。

　“擦了你們散的藥酒，全身都爛了！”