“我說弟妹，你別折騰八嫂好不，老身骨頭經不住啊！”八嬸聽得蘇氏說明意圖，立即苦著臉抱怨不已。

　　八嬸昨日也得了方家月餅，那是尋仙樓上好的五仁叉燒。她一大早被蘇氏邀了過來，心裡也是樂呵呵的。只是當蘇氏一開口，八嬸卻是連連求饒！

　　蘇氏說道:“八嫂，您說親的能力半個長安城人人皆知，沒有一千也有好幾百對，俺家大郎的事情，就拜托您了！”

　　八嬸為難地說道:“老身雖不知道你家發了啥財，但心裡也為你們開心。可人家胡東家是東市的大東家，家財三五千兩總是有的。只怕你彩禮給少了人家看不上眼，給多了又給不起！這等不靠譜的事傳出去，老身也會被人笑話！”

　　蘇氏訕訕地陪笑，她雖然也算是牙尖嘴利的，但八嬸繞著彎暗示自家兒子配不上人家閨女，臉上頓時掛不住。恰好雙兒出來打水給方武洗臉，蘇氏氣得大吼一聲:“快去給我將二郎叫出來，他惹的麻煩自己來處理！”

　　方武睡眼朦朧被雙兒拖了出來，跟八嬸打了聲招呼，問道:“八嬸，您說成一對得多少銀子?”

　　八嬸應道:“能有多少哩，窮人家也就收六、七錢、富人家有時打發個一兩出頭，外加羊腿一隻。”

　　“您一年能說成多少對?”

　　說起這個，八嬸不無得意地說道:“老身倒沒仔細算過，沒有二十也有十幾對吧！”

　　方武說道:“八嬸果然八面玲瓏，絕對算得上長安城裡有頭臉的人物啊！我兩個生意，本想托付給別人，怪不得我娘非要關照你！先說容易的，東家托我在城外買幾十頃地，無須上好農田，坡地即可。另一個生意就是我哥的婚事，成與不成你盡管去試探對方意思，我自有法子。”

　　雙兒遞上二兩銀子，方武說道:“這是車馬費您先拿去用，成一事再給您二十兩，兩件都成那就給您五十兩！”

　　八嬸激動地接過二兩銀子，兩眼發光看著蘇氏:“他弟妹，武哥兒可作得了主?”

　　蘇氏都快被兒子的話砸暈了，只顧得點頭，只是心裡多少有些不舍那二兩銀子。

　　八嬸訕訕笑道:“好吧，武哥兒既然這麽說了，老身就跑一趟吧。說好了不管成與不成，這車馬費我可是不還了！”

　　方武笑笑:“好說好說！辛苦八嬸，有勞八嬸！”

　　這時康小勇神清氣爽走了進來。原來方武讓他去辭了糧鋪的工，能跟好朋友一起做事，康小勇當然開心，他二話不說立馬就回去炒了自己東家。

　　方武打量了下自己家的院落，雖然破爛了些但還是夠寬敞的，便讓雙兒拿了二百兩，吩咐康小勇買了幾百壇酒回來。普通燒酒十斤裝的每壇也六百錢，二百兩夠買三百多壇了。另外拿了張圖給他，上面畫了個奇形怪狀的物件，讓他去找鐵匠師傅打兩個出來，注明必須用銅來打造，至於需要多少費用和工錢，讓師傅如實報來，再找雙兒領取就行。

　　交待完相關事情，方武去了德勝樓。

　　到了的時候，大哥方東已是早早去報到了，李陵得了侯大娘子的吩咐，正帶著他熟悉情況。

　　李陵不清楚方武有何打算，但侯大娘子已對他說了半成份子的事情，且告訴他是方武的主意。他自然對方武感恩戴德，加上之前分得一筆可觀的銀子，因此見了方武，更是恭恭敬敬的。

　　方武受不得年長的人對自己卑微的態度，連忙說道:“李掌櫃，既然往後德勝樓有你份子了，

可要好好地乾啊！我哥他不熟悉酒樓運作，就讓他負責樓面管理吧。一會我出個章程給你過目，他不大識字，你多教一下他。”　　李陵笑呵呵:“這是我該做的！昨日咱德勝樓分銀子傳了出去，不知多少同行都眼紅著老夫，老夫再不好好乾，那就對不起天地良心啦！”

　　他的月銀才三兩，一年下來也才三十六兩。可昨日就得了一百五十兩，這等於整整四年的月銀啊。還給半成股份，這天大好事上哪找去?全長安城都不知多少酒樓的掌櫃想著要跳槽過來！

　　侯大娘子從樓上喊了聲方武，示意他上去。

　　方武上樓坐下一聊，還是老生常談，侯大娘子委婉地告訴他，想不再參與德勝樓的管理了。主要是因為父親最近來信，說她一個女兒家在外面拋頭露面，影響了門風。

　　方武突然想起，侯大娘子的父親陳國公侯君集，那是史上有名的凌煙閣二十四功臣之一！只是這貨不得好死，因參與太子李承乾造反，結果全家被滅了門。最為可悲的是，拉攏並說服他參與此事的是自家女婿賀蘭楚石，而最終告發他的還是賀蘭楚石！不得不令人懷疑，這個家夥到底是不是李二的密探，對自己的嶽父來了個釣魚執法?

　　和侯大娘子相處這麽久了，可舍不得嬌滴滴的大姐姐就這樣被李二給滅了。“卓姿姐，我一向不過問你的家事，請問賀蘭楚石是不是你的夫婿?”

　　侯大娘子困窘地說道:“小武別亂說，那是我二妹的夫婿，他是東宮千牛備身。家裡給我定親的只是雍州府一小官員家，只是夫君在成親前三日就沒了。”

　　同是女兒，差距卻這麽大，方武不大理解。

　　“二妹是嫡出，我是庶出。我娘原本是前隋官宦人家小娘子，被父親擄了過來，所以總有些區別……”侯大娘子看出方武的疑惑，乾脆將自己身世抖了出來。

　　她也說不清楚心裡的某種感覺，只是發之內心將眼前這小夥計當成自己可以依賴的靠山！

　　此時陳國公侯君集正領著大軍，在外面為李二打仗。他這個兵部尚書本身就出自秦王府，絕對根正苗紅。早年他陪著李二征戰四方，於玄武門事變中可是絕對的中堅力量。

　　去年他領軍大敗吐蕃於松州(四川松潘)，今年攻打的是高昌王國。按歷史進程他在貞觀十三年也就是本年底，很快就會滅掉整個高昌王朝。年後班書回朝時因居功自傲、縱兵掠奪、貪默異寶、有辱國格一系列罪名坐了牢。從此對李二心懷怨恨，埋下了造反的種子。其實最大主因是這家夥脾氣不好，因此最後滿朝文武隻得岑文本一人肯為他說情。

　　方武仔細打量著侯大娘子，二十出頭的年紀，正是後世女子最好的年紀哪！只見她臉上少女的稚氣尚未褪盡，肌膚細致嫩滑、雙唇厚實紅潤，透露著三分豁達與幹練，帶著些許憂愁與無奈，卻是看得入了神。

　　“看什麽看，你之前沒看過嗎?小心我把你眼珠挖掉！”侯大娘子打趣道。

　　方武冒然地拉住她的手摸了幾下，誠懇地說道:“卓姿姐，據本人夜觀天象，再仔細觀察你的臉色、摸了你玉手的紋理，掐指一算再算，得出你很快必有一場災難！念在你一向對我關愛有嘉，在下就算是赴湯蹈火也得助你一把！只是你肯相信我嗎?”

　　侯大娘子又氣又羞又驚，用勁掙脫玉手嗔道:“看你一本正經地說胡說，故弄玄虛來佔我便宜！你當我是任你輕薄之人嗎?”

　　方武再次握住她的手，說道:“我不是想佔你便宜，請相信我就是！你不但人要留下、錢也要留下，將來會有大用！明年六月之前你便可見分曉！”

　　侯大娘子看出他眼中的真誠，一時不知如何是好。

　　侯大娘子彷徨之際，外面李陵敲門，嚇得她連忙抽手回來。

　　李陵拿了一張請帖遞給方武，說是對方邀請他過府一敘。方武看了看，詫異地說道:“高陽公主，我又不認識她，有什麽好敘的?”

　　方武之前已經知道這位追求性愛自由的新新女性，去年就已出嫁，嫁的就是著名的綠帽哥房遺愛。這高陽公主可是一位歷史大伽，經歷可謂多姿多彩，但也可以濃縮為一句話:“怨父背夫反兄睡和尚”。埋怨李二讓她嫁了個不解風情的男人、背叛丈夫綠帽兄房遺愛、造了兄弟李治的反、睡了唐三藏的徒弟辯機和尚。

　　侯大娘子出身國公府，對高陽公主並不陌生。這位公主依仗皇上寵愛，可是刁蠻出了名的。侯大娘子只是在她年幼時候見過面，聽說長大後的高陽，容貌和刁蠻同步成長，是個出了名的怪脾氣美女。

　　她見方武不大理睬，勸道:“你且去一趟吧，刁蠻成性的人惹不得，省後以後麻煩。”

　　方武將請帖遞回李陵，說道:“你去還給對方，就說我忙得很沒空過去。她乃天之嬌女，是有刁蠻的資本，可咱們只是升鬥小民，一日不勞作就會餓肚子，沒那閑功夫和她耗。”

　　侯大娘子見他連公主都不甩，頓時也傻了眼。

　　此時的太極宮，兩儀殿旁的禦書房內。

　　李二身著明黃色休閑家居服，正與一位道士打扮的老者聊著。

　　“天師，你那徒兒在太史局，做得很是出色。你真是給朕推薦了個好人才啊。只是天師雲遊多年，是否考慮與長安城安頓下來，助朕一臂之力啊?”

　　百姓都以為做皇帝風光，李二內心苦啊，一來西線頻頻用兵作戰，國庫已是相當吃緊。二來去年與今年年初天下連續大旱，導致全面失收。特別是八月初一起了天狗吃日(日食)，流言更是滿天飛，暗示他得位不正，這才召來上天報應。

　　朕對天下還不夠仁慈嗎?四海來朝、天下太平，朕還不算明君嗎?這十幾年過去了，為何那些人還不死心呢?李二心裡的殺機正在發芽，只是沒人知道。

　　那道長發胡長白，容顏卻似四十出頭。此人在後世可是大名鼎鼎，排名大唐第一神棍的袁天罡，著名的相士、預測家、星象學家、天文學家，流傳千年的《推背圖》據說就是他的著作。對於此君，憑面相看貴賤這種道行，那已是小兒科。他已經是踏入了聽風聲，斷吉凶的境界。他樣貌看似四十多，實則近百歲。

　　只見他輕撫長須，朗聲應道:“皇上聖明神武，天下臣民莫不交口稱讚。樹大參天，難免有枯枝爛葉，人世間冥冥中一飲一啄皆有定數。小徒淳風性格忠厚，就由他替老道為皇上效命吧。老道近日參得幾字，現欲呈予皇上，懇請皇上等老臣走後三日再閱。只是皇上大可寬心，您所慮之事，破局之人很快就會應驗。”

　　李二滿臉虔誠地保證，一定會好好聽取袁大神的意見。

　　隨後再三極力挽留，無奈袁大神喜歡閑雲野鶴、且去意已決。李二隻得怏怏不樂地目送對方離去。