卻說蔡夫人自那一夜畢，早起觀鏡，見鏡中自己的風韻猶不敢置信，想起曹昂威猛，頓時臉色血紅一片。

　　想起曹昂叮囑，蔡夫人忙尋一偏宅，令劉琮自住府中，安頓布置完畢，遣婢女送書於曹昂。

　　時曹昂正於州府之中塗畫，未有線索，蔡夫人使人送香箋至，曹昂覽畢，不由得輕笑，上書如今蔡夫人住處，敬稱曹昂為“主”，自稱為“婢”，言辭之間露骨挑逗。

　　曹昂輕笑，喚辛評至。

　　時辛評方張貼告示完畢，聞曹昂喚，忙來拜見。

　　“仲治，遣數錦衣衛往此處四周駐守，保護此人。”曹昂將蔡夫人住處抄在一個條子上遞給辛評。

　　身為臣屬，辛評自然知道甚麽該問，甚麽不該問，正想應諾下去辦，曹昂又道:“仲治，汝覺得劉琮當如何安排?”

　　辛評心中一震，隱隱的想到什麽，不敢怠慢，“主公，如今劉琮已交出印綬、兵符，荊州眾世家皆避之不及，如今劉琮乃是砧板上的魚肉，任由拿捏了。”

　　曹昂苦笑，指了指辛評手中的那個條子，“如今卻是不好明面殺之，然其活著終究是個禍害，仲治可有計?”

　　辛評心下頓時確定，如今襄陽城中經由虎豹騎砍殺不法，已然清明許多，無人敢肆意殺人，況且黃忠軍紀嚴明，每夜均派軍士巡行，襄陽城中可以說是安全的很，如今主公派錦衣衛護衛，卻隻讓護在四周，此人必定是個婦人！主公剛才又說劉琮，想必此人是蔡夫人無虞了！

　　辛評腦中飛速轉過，如今主公之意是留蔡夫人而殺劉琮，而且不要讓蔡夫人察覺到，辛評略一沉吟便道:“臣近日聞劉琮愛蔡瑁之女顏色，欲求之，而蔡瑁多有推阻，不若使酒色傷之如何?”

　　曹昂大笑:“仲治無需顧及吾之顏面，下次直言便是，酒色於吾，不過娛情罷了。”

　　辛評尷尬一笑，心思轉瞬就被拆穿，主公何等機敏，“臣甘拜下風，以五石散、虎狼之藥輔之酒色，劉琮不過半年必死！”

　　曹昂沉吟道:“既如此，多賜金銀，遣一錦衣衛裝作坊間浪蕩子去為此事。”

　　“諾！”

　　塗塗畫畫，始終不得其法，曹昂隻記得曲轅犁大概模樣，哪能記得詳細?畫廢了十數張紙，長歎一聲，“吾真沒大匠天賦啊！”

　　正苦悶之間，忽聽府衙外有吵鬧之聲，曹昂使人探，人報門外有一人名喚魏延的小將言說有萬夫不當之勇，欲為主公手下大將，守門人攔之不住，魏延卻不入，隻教人來通報。

　　曹昂大笑，魏延，莫非是魏文長?

　　“使人喚其入，令其至堂前等候。”

　　“諾！”

　　曹昂轉入後堂換了身武士服便朝堂前來。

　　劉表愛花草，堂前本是一個大大的花圃，曹昂覺得恁大一塊空地實在浪費，便鏟了這些附庸風雅的東西，使人用碾子將堂前碾的平整，改作一個小晨練場，供其練武之用。

　　卻說曹昂轉至堂前，只見演武場中立著好一個大漢，雖身著布衣，卻擋不住那股子悍勇狠辣的氣性，那種虎狼之性！

　　那人見曹昂踱步前來，拱手道:“末將魏延，拜見州牧！”

　　面如重棗，傲氣非常，若非比關羽少了一把胡子，身形上又有差距，曹昂真當此人乃是第二個關羽！

　　曹昂喝道:“既敢自薦，可敢相鬥?”

　　魏延大喜，知道曹昂欲試他武藝，也不推辭，“若州牧不嫌棄魏延冒犯，魏延願意一試！”

　　“好，

汝自選兵器！”　　兩邊兵器架上擺滿了各式各樣的刀槍劍戟，皆是精鐵打製，單單分量就不是一般人能用得了的，魏延徑直走到左邊，選了一把大刀，舞了幾下，虎虎生風。

　　曹昂取了一把精鐵槍，二人站定。

　　氣勢對峙，曹昂站樁多年，百戰廝殺，氣勢宛如山嶽一般，魏延武藝雖是嫻熟，經驗上卻還是差了些，不多時便按捺不住，大喝一聲:“州牧小心，魏延來也！”

　　疾步上前，反手拖刀，身形一轉，精鐵大刀橫掃曹昂下腹！

　　曹昂大喝一聲:“來的好！”

　　不退反進，手持槍頭便作使短刃一般亦朝魏延小腹捅過去！

　　魏延大驚，往常這招都是將人迫開，然後一套連招將敵人招式打散之後便能取勝，哪見過這般往人身上貼的！

　　腦中瞬閃，知曉這招佔不得便宜，趁刀勢尚未完全甩出去，趕忙收招。

　　曹昂將槍頭往前一送， 後腳跟一踢槍尾，精鐵槍猛地便朝魏延胸口衝去！魏延大驚，忙橫刀去擋，槍頭正戳在魏延刀面上，其上力大，魏延隻覺得胸口滿是震感，不由得後退。

　　曹昂大笑:“小心了！”

　　右手抓住槍尾，收槍肋下，疾步上前，一杆槍宛如狂龍一般，叮叮當當的狂扎魏延刀身，速度之快，魏延只能招架，同時暗暗叫苦，本是自薦，這下卻是丟人了！

　　曹昂大喝一聲，“與吾相鬥，尚敢分神?”一槍挑破魏延腰間衣衫，反手一槍杆子抽在魏延肚子上，魏延悶哼一聲，“噔噔噔”後退。

　　曹昂緩了緩氣，舒服，好久沒這麽打過了。

　　魏延一臉苦澀，良久無言，將大刀放回架子上，轉身便欲歸去。

　　曹昂笑道:“文長欲往何處去?”

　　魏延轉身拜道:“魏延無顏面見州牧，欲歸去守門。”

　　曹昂奇道:“守門，守何門?”

　　魏延苦笑道:“延乃襄陽城東門副將，自然是守襄陽東門。”

　　曹昂哈哈大笑，將槍放回架子上，“吾今日知偌大荊州為何隻文聘一將為人所知！”

　　看著魏延驚愕的臉，曹昂笑道:“似君這等武藝劉景升放而不用，似黃祖那般二流之將卻視若珍寶，在這天下大局中，他黃祖算甚?也隻文聘武藝稱得上將名號，為天下知！”

　　魏延激動道:“州...州牧之意?”

　　曹昂大笑:“吾豈入劉表那般短視，不用文長這等勇將?”

　　魏延大喜，拱手拜道:“魏延見過主公！”