卻說曹操聽聞孫策已死，欲起兵下江南。

　　侍禦史張紘諫道:“趁其發喪之時而攻之，不義也，況且江東更有長江顯要，如若不克，反成大仇，不如善加安撫。”

　　張紘雖江東之人，此言卻頗有道理，曹操從之，於是上書漢獻帝，表奏孫權為將軍，領會稽太守，又封張紘為會稽都尉，把詔書跟大印送往江東。

　　孫權得了封號，又得了張紘，心下大喜，隻覺這一番促兄速死之局用的甚好，處理乾淨首尾，自此之後，孫權威震江東，端坐其中。

　　陳震回見袁紹，言說孫策之死，又說孫權繼位，曹操封之為將軍，已成外應。

　　袁紹大怒，起青州、冀州、幽州、並州數處人馬，並七十余萬，浩浩湯湯，複來攻佔許昌！

　　夏侯惇得了消息，忙發書告急。

　　曹操與眾謀士商議，起軍七萬前往迎敵，留荀彧、曹昂鎮守許都。

　　曹昂道:“今大敵當前，父親何留昂於許都，豈不是大敵當前，雪藏寶刃乎?”

　　曹操斥罵:“袁紹七十萬大軍，汝老子不過二十余萬，汝能擋五十萬大軍乎?”

　　曹昂道:“兒雖不能，願為父親效死力！”

　　“死，死，死，汝與奉孝學縱橫家，便隻用勇力乎?”曹操氣急。

　　“若父親身處危險之中，兒豈能置身於安穩之地！”曹昂拜伏。

　　曹操一聲長歎:“吾何不知汝之孝也，然若戰事不利，吾父子二人終需一人得活，汝想汝母親泣淚如血乎?”

　　曹昂跪伏於地不說話。

　　曹操呵斥道:“汝之勇霸王不及也，何必做此婦人家姿態！今予汝劍一柄，為吾看顧好許都！”

　　“兒子，領命！”

　　次日，曹操上書表奏曹昂領徐州牧，以五官中郎將職位總領朝政，為曹操穩定後方。

　　曹昂送曹操出城百裡方回。

　　許都重要人物僅剩曹昂與荀彧，文事二人商議著來，曹昂多向荀彧學習，武事由曹昂一人斷之。

　　袁紹臨發兵之時，田豐從獄中上書勸諫道:“如今之計，宜靜守以待天時也，妄動刀兵，恐怕不利於主公啊！”

　　逢紀怨田豐之才，誣陷道:“主公興仁義之師，田豐緣何出此不詳不利之言?”

　　袁紹因此言大怒，欲斬殺田豐，眾官愛田豐之才，恨逢紀之狠辣，遂為田豐求情，袁紹這才罷休。

　　臨行軍時候尚恨恨道:“待吾破了曹操，再來治汝之罪！”

　　大軍出行，刀劍如林，旌旗遍野，行至陽武，下定營寨，沮授道:“吾軍眾，然彼軍精，吾軍勇猛，彼軍無糧，必定急戰，吾軍有糧，宜應緩守，不過日月，則彼軍必敗！”

　　袁紹大怒道:“田豐亂我軍心，吾回軍之日必殺之，汝安敢又如此?莫非以為吾刀不利乎?”

　　喚左右，“將沮授拿下！鎖於禁軍之中，待吾破曹之後，與田豐一同治罪！”

　　大軍七十萬，東西南北，周圍通通安營扎寨，連營約九十余裡。

　　探馬探聽虛實之後報於官渡，曹操與七萬軍士方到，聞之皆懼。

　　曹操與眾謀士商議，荀攸道:“袁紹軍雖眾，然不足懼也，吾軍具皆百戰之士，比之袁紹軍馬，無不以一當十，但利在急戰，若是時日過多，吾糧草不濟，事必憂矣。”

　　曹操道:“此言正和吾意。”

　　遂傳命令，擊鼓進軍。

　　袁紹引軍來迎，兩邊排成陣勢。審配撥弩手一萬，伏於兩翼;弓箭手五千，

伏於門旗內，三通鼓罷，袁紹金盔金甲，錦袍玉帶，立馬陣前。左右排列著張郃、高覽、韓猛、淳於瓊等諸將。旌旗節鉞，甚是嚴整。　　曹陣上門旗開處，曹操出馬。許諸、典韋、張遼、徐晃、李典等，各持兵器，前後擁衛。曹操以鞭指袁紹道:“吾於天子之前，保奏汝為大將軍，今何故謀反?”

　　袁紹笑道:“汝托名漢相，實為漢賊！罪惡滔天，遠勝王莽、董卓之流，至此境地尚反誣人造反耶！”

　　曹操道:“吾今奉詔討汝！”

　　袁紹也道:“吾今奉衣帶詔討賊！”

　　曹操氣急，使張遼出戰，張郃拍馬而出，兩個都是用槍的高手，鬥的不分上下，直至五十合，仍舊平分秋色。

　　曹操嘖嘖稱奇，張遼之勇其知也，未嘗袁紹麾下有如此勇將。

　　許褚見了，拍馬欲取之，典韋猙獰一笑，“仲康稍待，吾去助文遠一番！”

　　手持鐵戟，拍馬而出， 高覽挺槍上去截住，四將走馬燈似得廝殺，曹操令夏侯惇、曹洪，各自領著三千軍衝殺，想要衝破袁紹陣勢。

　　審配見曹軍衝陣，下令萬箭齊發！一窩蜂一般的亂射，這誰頂得住啊，數萬支箭矢奪命而來，曹軍不敵，往南撤了，袁紹怎能放過這等機會，大軍掩殺，曹軍大敗，隻得退回官渡。

　　袁紹逼近官渡下寨，可謂是步步緊逼，步步為營，審配因破曹軍有功，不由志得意滿，又諫曰:“今可派兵十萬守著官渡，就曹操寨前堆土山，然後令軍士登土山放箭！若能下此關隘，吾等必可攻破許昌！”

　　袁紹從之，於是築成土山，天天使軍士放箭，曹軍奈何不得，日日頂著盾趴在地上不敢動。

　　曹操正無可奈何，曹昂使人送一圖樣，號曰“霹靂車”，也就是改良版的投石機。

　　曹操急忙命人打造，連夜即成數百，分布在牆內，正對著土山。

　　等袁紹派軍士上山射箭，投石機齊發，往上亂打，鬥大的石頭，土山上架著雲梯他們方能射箭，隻留下很小的騰挪之處，大石頭一來，根本無處可逃。

　　袁軍弓箭手死傷無數，袁紹如此以後，再也不敢登高射箭，由此曹操大喜，每日遣快馬將軍情送與曹昂。

　　審配見此計不成，又出一計，令袁軍使用鐵鍬打地道，欲直透入曹營之內。

　　不過數個時辰，曹昂即飛書來報:繞營挖深溝壑，內置荊棘。

　　曹操連夜用此計謀，袁軍果真不能入，反而弄的滿臉血痕，為曹軍射殺良多。

　　由此，兩軍僵持不動。