許褚自去報與曹操知會，曹操自然大怒，曹昂如今在他心中不僅僅是一個疼愛的兒子，如今有人謀劃他手下大將，曹操定然不會手軟，隻是找到半夜，亦未找到刺殺之人的蹤跡，隻有一個殘屍，隻得作罷。

　　次日，全軍整頓完畢，兵還許都，征討張繡之時曹操起兵十五萬，分三路進宛城，，還軍之時有近十萬兵馬，折了近五萬人，不過幸而大將、謀士沒有折損，況且張繡已經被打的去投靠劉表了，總體來說不算虧。

　　卻說兵發宛城之前，曹操唯恐呂布來侵許都，依照荀的計謀，遣王則齎詔至徐州安撫呂布，封呂布為“平東將軍”，乃是“四平將軍”之一，秩二品的官職，呂布如何不喜，王則此人又擅長搬弄口舌，多言曹公相敬之意，呂布喜不自勝。

　　這時卻正趕上袁術遣人至，言說討要呂布之女呂綺玲做東宮之妃子，呂布疑惑，問那來人何處東宮，來人言:“袁公早晚稱帝，其子可不正是東宮?”

　　王則於一旁失笑，呂布大怒，言道:“反賊焉敢如此猖狂！”於是把來人殺了，繼續與王則飲酒，王則有意挑動呂布，言道:“將軍可為漢臣乎?”

　　呂布怒道:“先生何意，吾既斬來人，又受天子詔書，因何不是漢臣?”

　　王則笑道:“將軍勿怪，則實乃有一樁好事說與將軍！隻怕將軍不允，故有此問也。”

　　呂布今日所得歡喜甚重，聽的還有一件好事，如何不心癢?“公莫要賣關子，若真有好事，吾豈能不允?”

　　王則笑道:“將軍可知曹公有兩子，其中大公子年二十歲未曾婚娶，將軍之女未嫁，何不成雙對，以表將軍之心也！”

　　呂布沉吟，“先生待我思慮，未知曹公之意，布不敢妄言！”

　　王則不以為然，本就是逗弄之話，也沒想到日後惹出一段姻緣來。

　　二人飲酒，呂布使人往驛館去，把袁術派來的迎親正使韓胤用木枷釘了，以示絕袁術通好之心。

　　夜間，呂布與妻嚴氏謀道:“今曹公使節酒席間與我說曹公長子，欲與綺玲相配，你是何意?”

　　嚴氏勸曰:“今綺玲許於袁術之子，不得已因大勢毀之，今日後再議婚嫁之事當是小心，一女豈有多許之禮?”

　　呂布默然。

　　次日，呂布遣陳登齎謝表，押韓胤同王則來許都謝恩，曹操大喜，知呂布絕袁術之心，親待陳登，命曹昂監斬韓胤！

　　曹昂正於家中與丁夫人敘話，丁夫人對曹昂視若己出，二十年來悉心照顧，此次出征，丁夫人不知多麽擔憂，日日念佛，祈求曹昂平安。

　　曹昂心下感動，多說些笑話來逗丁夫人開心，直逗得丁夫人嬌笑連連。

　　正當飯時，曹操使人齎令來，言說監斬韓胤之事，曹昂無奈，隻得先拜別了丁夫人，翻身上馬查看那韓胤去了。

　　丁夫人倒是對兒子很滿意，出去一趟勇武了許多，也貼心了許多，兒子被父親看重，還這麽仁孝，還有什麽好求呢?

　　曹昂縱馬往市曹而去，那裡早就有人在等著，隻待大公子一聲令下，這人就要變做一具無頭屍！

　　曹昂騎馬得身姿倒是被許都百姓稱讚了一番，言說不愧是殺穿張繡馬步軍的大公子，英武非常。

　　到了正午時分，曹昂一聲令下，左右不顧韓胤的哀嚎，一刀梟首，使木盒盛了，飛奔丞相府複命。

　　奔至丞相府，曹操正宴請陳登，隻兩人對飲，觀看歌舞，曹昂怕手中人頭煞風景，

於階下拱手道:“稟父親，韓胤已斬於市曹，兒子特來複命。”　　陳登於席間望曹昂，英姿不凡，儀表過人，勇武之氣與文華之氣同存，心下暗賞，“丞相，可否讓登與公子共飲一杯?”

　　曹操歡喜:“有何不可，今日便教我父子二人同陪先生！”

　　陳登大喜，與昂共飲，曹昂怎會不知這大名鼎鼎的陳登陳元龍！

　　此人廣有大才，擅長興修水利、養民安兵，且見識廣略，有先見之明，實乃漢末一等一的人才！

　　“先生大才，昂早有所聞，今先生寄居虎狼身下，萬望小心！”曹昂這番話說的是情真意切。

　　陳登暢笑，“曹公，令公子是否初見賢才便欲收為己用乎?”

　　三人大笑，歡宴而散，曹操把著陳登手腕，留陳宮密談。

　　陳登諫曰:“呂布，豺狼也，勇而無謀，貪圖小利，宜早圖之！”

　　曹操道:“吾素知呂布狼子野心， 虎狼之心誠難養也！然非公等斧子莫能知其虛實、究其真情，公當與吾謀之！“

　　陳登道:“吾父子二人欲投丞相久矣，若丞相有舉動，某當為內應！”

　　曹操大喜，許下官位爵祿，言說返歸徐州之時，定有天子詔書與之，陳登拜謝。

　　之後陳登住於驛館之中，由曹昂接待，曹昂日日與陳登探討學問討論天下大勢，在此幾日之中，陳登為曹昂的學識、見識所折服，一日二人飲酒時，陳登拱手下拜，“恨不得為公子所驅使也！公子仁德且勇武，若公子為政一方，所轄民眾，必定安居樂業也！”

　　曹昂趕忙扶起陳登，“若是先生助我，休養生息，增強民力，先生定能穩我治下，如此我便無後顧之憂也！”

　　陳登與曹昂約定，曹軍攻佔徐州之日，便是陳元龍效忠之時！

　　曹昂將被刺殺之事告之，問道:“先生可有計教我?可知是何人害我?”

　　陳登沉吟，“不知當講不當講也！”

　　曹昂心下一動，他也不是蠢笨之人，“先生說的莫非是?”

　　“公子仁德孝順，平日讀書，無所得罪，張繡也不必謀殺公子，於其無益也！想必是丞相後宅之事！”陳登道。“聽聞二公子已十歲，卞夫人是何等性子，公子打探一番便知，以公子聰慧，蛛絲馬跡必有所得也！”

　　曹昂默然，他沒想到，最大的可能居然是他的二弟，他的二娘難怪歷史上曹昂之死沒翻起太大的波浪來！

　　曹昂臉色猙獰，“誰欲害我，定不饒之！”